Domanda
Qual è il battesimo dell'amore?
Risposta
Il "battesimo d'amore" è un concetto diffuso nella cultura carismatica e promosso dalla Bethel Church di Redding, California. L'idea alla base dell'insegnamento del "battesimo d'amore" è che i credenti devono cercare un'esperienza di intimità con Dio che superi la conoscenza di Lui. Oltre a essere battezzati con l'acqua e a essere battezzati dallo Spirito, dovremmo anche essere battezzati nell'amore.
La Bibbia ha molto da dire sull'amore, naturalmente, ma il "battesimo d'amore" non è menzionato nella Bibbia. Secondo coloro che insegnano questa dottrina, il "battesimo d'amore" è un'esperienza trasformativa in cui l'amore di Dio inonda il credente, riempiendolo di amore soprannaturale e di desiderio di trascorrere del tempo alla presenza di Gesù. Durante un "battesimo d'amore", ci si aspetta una guarigione fisica e altri miracoli. Da quel momento in poi, la persona che è stata "battezzata nell'amore" trasuderà amore a tutti coloro che incontrerà.
Un'autrice descrive la sua esperienza di "battesimo d'amore": "Una grande ondata dopo l'altra di irresistibile anelito si è riversata su di me, solo per guardare il volto del mio amato Maestro. . . . Ho lasciato che il mio cuore si spegnesse in un desiderio profondo, finché non mi sono sdraiata con un'attesa vigile e riposante, ascoltando la voce benedetta che sapevo così bene dire: "Vieni". . . Da allora non sono più stata la stessa persona, perché si rifletteva nel mio stesso essere un amore così travolgente per le anime che non sapevo cosa farne" (Helm, Kathryn, Il richiamo dell'amore divino, 1929, capitolo XXVIII).
Alcuni di coloro che insegnano il "battesimo dell'amore" usano il Cantico di Salomone per immaginare Gesù come un partner matrimoniale a cui dobbiamo aprire il nostro cuore e di cui dobbiamo sperimentare l'amore. In questo modo, l'insegnamento del "battesimo d'amore" assomiglia al paradigma della sposa. Altri associano il "battesimo d'amore" a un movimento di Dio alla fine dei tempi che inaugurerà un'era di manifestazioni piene di Spirito che rivaleggerà con quella della Chiesa primitiva. In questo modo, la dottrina del "battesimo d'amore" corrisponde al Movimento dell'Ultima Pioggia.
Se riusciamo a separare il termine battesimo d'amore dalle sue connotazioni carismatiche, possiamo dire che l'idea di essere "immersi nell'amore di Dio" potrebbe essere una valida metafora per vivere e camminare nell'amore (vedere Efesini 5:2 e 2 Giovanni 1:6). L'amore è il dono più grande (1 Corinzi 13:13). Senza di esso non siamo nulla (versetti 2-3).
L'amore reciproco è il segno che siamo discepoli di Cristo (Giovanni 13:35). Dio, la cui natura è l'amore (1 Giovanni 4:8), ha dimostrato il Suo amore per noi mandando Suo Figlio a morire per i nostri peccati (Giovanni 3:16; Romani 5:8).
La Bibbia parla di essere battezzati dallo Spirito nel Corpo di Cristo, un atto che ha luogo al momento della salvezza (1 Corinzi 12:13). La Bibbia parla del battesimo in acqua dei credenti come segno del loro impegno con Cristo e della nuova vita in Lui (Atti 10:47). Ma la Bibbia non parla mai di un "battesimo d'amore" separato, in cui il cristiano raggiunge nuovi livelli di intimità con Gesù e prova maggiori scosse di potenza. Dio può fare la sua opera di trasformazione con o senza esperienze emotive o punti di svolta esaltanti.
Abbiamo bisogno dell'amore di Dio? Assolutamente sì. Paolo ha pregato affinché la Chiesa conosca "l'amore di Cristo che sopravanza ogni conoscenza" (Efesini 3:19). Sperimentiamo l'amore di Dio in "onde" che ci investono o che agitano il nostro spirito in modo mistico? Non necessariamente. Dio ci ha detto che il Suo amore è un frutto dello Spirito, insieme alla gioia, alla pace, all'autocontrollo e al resto (Galati 5:22-23). Se ci arrendiamo allo Spirito, saremo riempiti del Suo amore e poi potremo dedicarci ad amare gli altri.
Non c'è niente di male nel voler "sentire" l'amore di Dio. Ma cercare un "battesimo d'amore" va oltre ciò che insegna la Bibbia. L'idea che abbiamo bisogno di un'altra esperienza per obbedire pienamente ai comandi di Dio è sbagliata. Abbiamo già "tutte le cose che appartengono alla vita e alla pietà" (2 Pietro 1:3; cfr. 1 Corinzi 3:21-22).
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