Domanda
La Bibbia attribuisce a un individuo un'autorità spirituale su un altro individuo?
Risposta
"Abbiate fiducia nei vostri capi e sottomettetevi alla loro autorità, poiché essi vegliano su di voi come coloro che devono rendere conto. Fate questo affinché il loro lavoro sia una gioia e non un peso, poiché ciò non vi sarebbe di alcun beneficio" (Ebrei 13:17). Sì, la Bibbia afferma chiaramente che Dio conferisce ad alcuni individui un'autorità spirituale su altri. Ci sono vari livelli di autorità nella vita di ogni persona, e ciascuno di questi livelli può coinvolgere persone diverse in diverse posizioni di autorità. Naturalmente, dobbiamo iniziare dall’autorità più alta, che è Dio. Genesi 1:1 afferma: "In principio Dio creò i cieli e la terra". Tutto ciò che esiste è stato creato da Dio e, per questo motivo, Dio ha l’autorità suprema, o sovranità, su tutte le cose. Quando Mosè consegnò la legge agli Israeliti, l’autorità sovrana di Dio era la base su cui essi dovevano sottomettersi ad essa (Deuteronomio 4:39-40).
Quando Giobbe stava lottando con il problema del dolore e della sofferenza nella sua vita, riconobbe che Dio aveva creato tutte le cose e che nessuno è in grado di sfidare la Sua autorità (Giobbe 9:1-12). Nell’Antico Testamento, uno dei titoli che riflette questa autorità è “Dio dell’Altissimo” (Genesi 14:22), e nel Nuovo Testamento, Egli è chiamato “Signore del cielo e della terra” (Atti 17:24). Gesù Cristo, che è Dio incarnato, detiene ogni autorità (Matteo 28:18) e ne ha distribuita una parte a varie persone sulla terra. A causa della nostra natura peccaminosa e degli abusi o dei fallimenti dell’autorità che abbiamo sperimentato, la maggior parte delle persone fatica a volte a sottomettersi alle autorità.
Un livello di autorità che Dio ha concesso agli uomini è quello civile o governativo. Romani 13:1-6 afferma che "le autorità che esistono sono stabilite da Dio". Che i governanti siano credenti o meno, e che lo riconoscano o meno, la loro autorità civile è in realtà una forma di autorità spirituale, poiché "sono ministri di Dio", che esercitano il potere per conto di Dio. Quando resistiamo alla loro autorità, in realtà stiamo resistendo a Dio. La Bibbia ci ricorda in Colossesi 3:22-24 che la nostra sottomissione e il nostro servizio alle autorità umane dovrebbero essere compiuti "di cuore, come al Signore e non agli uomini".
Un altro livello di autorità stabilito da Dio è all’interno della famiglia. Efesini 5:22-24 comanda alle mogli di sottomettersi ai mariti come si sottomettono a Dio, perché il marito è il capo della moglie, proprio come Cristo è il Capo della chiesa. Questa gerarchia di autorità è ribadita in 1 Corinzi 11:3, che mostra la donna che si sottomette all’uomo, il quale si sottomette a Cristo, il quale si sottomette al Padre. Ai figli viene comandato di sottomettersi ai propri genitori in Efesini 6:1, e Colossesi 3:20 aggiunge che ciò è gradito a Dio.
Proprio come Dio ha stabilito l’autorità all’interno del governo civile e della famiglia, così ha stabilito un’autorità specifica all’interno della chiesa. Come cristiani, siamo tutti coeredi con Cristo (Romani 8:17) e abbiamo pieno accesso a Dio tramite lo Spirito Santo (Efesini 2:18). Sebbene Dio non faccia preferenze di persone (Romani 2:11), Egli ha scelto di collocare alcuni in posizioni di autorità per il bene dell’ordine e della crescita (Efesini 4:11-13). La chiesa primitiva riconosceva l’autorità degli apostoli e si sottometteva al loro insegnamento e alla loro guida (Atti 6:2; 15:2). Subito dopo gli apostoli in autorità c’erano gli anziani, o pastori, delle chiese. Mentre Paolo e Barnaba fondavano chiese nei loro viaggi missionari (Atti 14:23), ordinavano anziani in ogni chiesa. Questi anziani (presbiteri) erano responsabili dell’insegnamento (pastorale), della supervisione (essere vescovi) e di essere d’esempio alla chiesa (1 Pietro 5:1-3). In quanto leader spirituali, questi anziani hanno una maggiore responsabilità verso Dio (Giacomo 3:1) e devono soddisfare i requisiti stabiliti da Dio (Tito 1:5-9; 1 Timoteo 3:1-7). Ai credenti viene detto di riconoscere e rispettare coloro che sono al di sopra di loro nelle questioni spirituali (1 Tessalonicesi 5:12-13) e persino di sostenerli finanziariamente (1 Timoteo 5:17-18).
In materia di autorità, il principio guida di fondo è la sottomissione. 1 Pietro 5:5-6 dice: "Giovani, allo stesso modo siate sottomessi a chi è più anziano. Tutti voi, rivestitevi di umiltà gli uni verso gli altri, perché “Dio resiste ai superbi ma dà grazia agli umili”. Umiliatevi dunque sotto la potente mano di Dio, affinché egli vi esalti a suo tempo". Nella sua incomparabile saggezza, Dio ha scelto alcuni per detenere l’autorità e altri per essere sotto tale autorità. Forse la cosa più sorprendente è che Egli ha anche insegnato che una delle qualifiche più elevate per chi ricopre posizioni di autorità è l’umiltà. "Se qualcuno vuole essere il primo, sarà l’ultimo di tutti e il servitore di tutti" (Marco 9:35). Questo è l’esempio che Gesù, la più alta autorità spirituale, ha dato quando è diventato il più umile di tutti e si è sottomesso a morire al posto nostro (Filippesi 2:7-11).
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