Domanda
Cosa dice la Bibbia riguardo alle "chiamate all’altare"? Sono bibliche?
Risposta
La pratica delle chiamate all'altare — invitare le persone ad avvicinarsi dopo un sermone evangelistico per fare una pubblica confessione di fede in Cristo — ha acquisito importanza nel XX secolo principalmente attraverso le "crociate" come quelle di Billy Graham. Conosciute anche come "sistema di invito", le chiamate all'altare sono praticate regolarmente come parte di alcune funzioni religiose, specialmente in molte denominazioni battiste e in altre chiese evangeliche dove le chiamate all'altare sono parte integrante delle funzioni.
Sebbene le chiamate all’altare come praticate oggi non si trovino nella Bibbia, i loro sostenitori citano diversi esempi biblici a sostegno del loro utilizzo. In primo luogo, Cristo chiamò pubblicamente ciascuno dei Suoi discepoli, dicendo loro: "Seguitemi" (Matteo 4:19; 9:9) e aspettandosi che rispondessero immediatamente, cosa che fecero. Gesù esigeva un’identificazione esteriore con Se stesso da parte di coloro che sarebbero stati Suoi discepoli. Naturalmente, il problema di Giuda, che rispose pubblicamente abbandonando la sua vita e seguendo Gesù, è che la risposta di Giuda non era sinonimo di salvezza.
I sostenitori dell’invito all’altare citano anche Matteo 10:32 come prova che un nuovo credente deve riconoscere Cristo "davanti agli uomini" affinché Egli ricambi. Chiamare le persone davanti a un’arena o a una chiesa è certamente un riconoscimento davanti agli uomini che una decisione è stata presa. La domanda è se quella decisione sia genuinamente motivata da un sincero pentimento e da una fede sincera, oppure se sia una risposta emotiva a stimoli esterni quali musica travolgente, appelli accorati dal pulpito o il desiderio di "seguire la massa". Romani 10:9 chiarisce che la vera salvezza deriva solo da una fede sincera, che poi si tradurrà in una confessione verbale di quella fede.
Proprio come la preghiera del peccatore, gli inviti all’altare possono essere un’espressione esteriore di autentico pentimento e fede in Cristo. Il pericolo sta nel considerare la preghiera o la risposta come prova della salvezza (Matteo 7:22). La vera salvezza porta a una vita di continua santificazione, poiché lo Spirito Santo all’interno del vero credente produce sempre più i Suoi frutti (Galati 5:22-23) come prova della realtà della fede salvifica.
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