Domanda
Cosa sono gli antilegomena?
Risposta
Gli antilegomena sono una raccolta di testi biblici che furono oggetto di forte scetticismo durante la definizione del canone delle Scritture. Il termine antilegomena significa letteralmente "contro cui si è parlato" e veniva applicato a quegli scritti che, pur essendo accettati dalla maggioranza della Chiesa primitiva, avevano più detrattori rispetto ad altri libri. Gli scritti che erano chiaramente considerati non ispirati o eretici venivano bollati come tali dalla Chiesa primitiva. Un altro gruppo di scritti, noto come homologumena, era riconosciuto come ispirato e godeva di accettazione universale nella Chiesa primitiva. I libri classificati come antilegomena venivano messi in discussione in modi diversi e per ragioni diverse rispetto a quelli che venivano rifiutati come non canonici.
Man mano che la Chiesa primitiva cresceva, divenne importante distinguere tra la Parola di Dio e gli scritti che non erano la Parola di Dio. In breve, i libri venivano riconosciuti come canonici se erano stati scritti da un apostolo o sotto la direzione di un apostolo, spiegavano in modo positivo la vera dottrina cristiana, facevano qualche riferimento o collegamento all’ispirazione, erano accettati dalle chiese dottrinalmente fedeli e/o erano adatti alla lettura pubblica. Utilizzando tali criteri, i ventisette libri del Nuovo Testamento moderno furono rapidamente accettati come canone delle Scritture.
Tuttavia, sette di quei ventisette libri furono oggetto di un dibattito più acceso rispetto agli altri. Quei sette erano Ebrei, Giacomo, 2 Pietro, 2 Giovanni, 3 Giovanni, Giuda e Apocalisse. A differenza delle opere che furono respinte senza esitazione, questi libri non contenevano elementi evidenti di squalifica. Non presentavano eresie, non erano chiaramente collegati a una chiesa non ortodossa e così via. Piuttosto, ciascuno di essi risultava carente agli occhi di alcuni primi cristiani, secondo i criteri sopra indicati.
Va sottolineato che altre categorie di scritti antichi, come gli pseudepigrafi e gli apocrifi, erano considerati in una luce completamente diversa rispetto agli antilegomena. Anche mentre il Nuovo Testamento veniva scritto, la Chiesa riconosceva l'esistenza di scritti falsi (2 Tessalonicesi 2:2). Questo spiega l'estrema cautela con cui la Chiesa riconosceva ufficialmente le opere come ispirate. Gli antilegomena erano meno prontamente accettati, non perché fossero difettosi, ma perché la Chiesa primitiva era estremamente cauta nel riconoscere come testo ispirato.
Il libro degli Ebrei era considerato antilegomena perché tecnicamente anonimo. Gli altri libri del Nuovo Testamento indicano chiaramente il loro autore o possono essere ricondotti direttamente a un apostolo. Il libro degli Ebrei non fa né l’una né l’altra cosa, sebbene soddisfi tutti gli altri criteri del canone biblico.
Il libro di Giacomo è sempre stato oggetto di controversia, soprattutto a causa della sua complessa discussione sul rapporto tra fede salvifica e buone opere. Per questo motivo, alcuni nella Chiesa primitiva esitarono ad accettarlo, e fu classificato come uno degli antilegomena.
La Seconda Lettera di Pietro è senza dubbio il libro più contestato tra gli antilegomena. Più di ogni altra cosa, le differenze di stile tra la Prima Lettera di Pietro e la Seconda Lettera di Pietro portarono a dibattiti sulla sua legittimità. Col tempo, le prove crescenti convinsero gli scettici, e la Seconda Lettera di Pietro fu riconosciuta come canonica.
Le lettere di 2 Giovanni e 3 Giovanni non identificano i loro autori in modo così chiaro come altri testi del Nuovo Testamento. In particolare, usano il termine "anziano" piuttosto che "apostolo", il che ha portato a qualche dubbio riguardo alla paternità. Questa formulazione non era però insolita per gli apostoli, e le brevi lettere di Giovanni non sono mai state messe in dubbio nella stessa misura di 2 Pietro.
Giuda è un membro interessante dell'antilegomena. Giuda è stato messo in discussione per aver fatto riferimenti espliciti a opere non ispirate. Alcune parti del libro di Giuda alludono a storie raccontate nell'opera non canonica L'Assunzione di Mosè e nel Libro di Enoch. Tuttavia, poiché Giuda non avalla tali scritti come Scrittura (Giuda li usa semplicemente come esempi a sostegno delle sue argomentazioni), questa controversia è stata alla fine risolta.
L'Apocalisse ha la particolarità di essere il libro più persistentemente messo in discussione tra gli antilegomena. Sebbene non sia mai stata messa in discussione nella stessa misura della Seconda Lettera di Pietro, i critici hanno continuato a esprimere dubbi su di essa molto tempo dopo che gli altri libri degli antilegomena erano stati ampiamente accettati. Il principale ostacolo dell'Apocalisse era che il suo simbolismo era aperto a interpretazioni molto ampie. Alcune delle prime sette tentarono di usare il libro per giustificare dottrine bizzarre, il che rese l'Apocalisse colpevole per associazione agli occhi di alcuni membri della Chiesa primitiva.
La maggior parte dei libri del Nuovo Testamento fu accettata quasi subito dopo la sua stesura: gli homologumena. Altri – gli antilegomena – furono accettati con meno prontezza per varie ragioni. L'estrema cautela esercitata dalla Chiesa primitiva portò a un esame più approfondito di questi sette libri prima della loro accettazione definitiva nel canone delle Scritture.
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