Domanda
Cosa sono gli agrapha?
Risposta
Con il termine agrapha si indicano solitamente i detti attribuiti a Gesù Cristo che non compaiono nei Vangeli canonici (Matteo, Marco, Luca e Giovanni). La parola agrapha significa “non scritto” o “non registrato”. Poiché gli agrapha non si trovano in un’unica opera, ma sono piuttosto detti tratti da varie fonti — tra cui la tradizione orale, le liturgie medievali e la letteratura musulmana — non possiamo dire se tutti gli agrapha siano canonici o coerenti con la Scrittura. Dobbiamo esaminare ogni detto individualmente e valutarlo alla luce della Scrittura.
Possiamo dividere gli agrapha in alcune categorie generali. Innanzitutto ci sono i detti che non si trovano nei Vangeli ma che sono comunque attribuiti a Cristo in altre parti della Bibbia. Ad esempio, in Atti 20:35 Paolo dice: "In ogni cosa vi ho mostrato che affaticandosi in questo modo ci conviene sostenere gli infermi e ricordarsi delle parole del Signore Gesù, il quale disse: "C'è maggior felicità nel dare che nel ricevere!"" è attribuito a Cristo, ma si trova solo qui, nel libro degli Atti. Non si trova nei Vangeli. Ma, poiché gli Atti fanno parte della Scrittura e l’apostolo Paolo è colui che lo recita, sappiamo che questa citazione di Gesù è canonica.
Un’altra categoria di agrapha includerebbe detti attribuiti a Cristo ma che in realtà sono solo sintesi di insegnamenti tratti dai Vangeli. Ad esempio, Clemente di Roma scrisse nella sua prima epistola: "Poiché così Egli disse: “Siate misericordiosi, affinché otteniate misericordia; perdonate, affinché vi sia perdonato; come fate, così sarà fatto a voi; come giudicate, così sarete giudicati; come siete gentili, così vi sarà mostrata gentilezza; con quale misura misurate, con quella stessa vi sarà misurato" (capitolo 13). Questo sembra essere un riassunto di alcuni degli insegnamenti del Discorso della Montagna. Sebbene la parafrasi di Clemente non sia canonica, è coerente con gli insegnamenti di Cristo, essendo, com’è, un riassunto e una sintesi di alcune delle parole di Cristo tratte dai Vangeli canonici.
Una terza categoria di agrapha potrebbe essere costituita da presunti detti di Cristo che sono almeno “armoniosi” con la Scrittura. Questi non sono riassunti o parafrasi di ciò che Gesù disse effettivamente, ma, allo stesso tempo, non sono in conflitto con la Scrittura. Ad esempio, questo detto tratto dai Vangeli apocrifi copti non contiene alcuna dottrina errata: "Meglio un solo passo nella casa di Mio Padre che tutte le ricchezze di questo mondo". Non abbiamo modo di sapere con certezza se tali detti siano stati pronunciati da Cristo o composti in seguito e attribuiti a Lui. Se non c’è conflitto con la Scrittura, allora gli agrapha di questo tipo sono, per definizione, coerenti con la Bibbia. Ma, poiché non abbiamo alcuna prova che tali detti siano le parole effettive di Cristo, non possiamo considerarli canonici.
Infine, abbiamo la categoria di agrapha che include detti incoerenti con la Scrittura e che possono quindi essere respinti come detti effettivi di Gesù. Ad esempio, il Vangelo secondo gli Ebrei presenta Gesù che fa riferimento a "mia madre, lo Spirito Santo" — parole che sono ovviamente incongruenti con la rivelazione canonica.
Quando ci troviamo di fronte a qualsiasi detto o idea che proviene da una fonte al di fuori della Scrittura, è sempre buona norma imitare i Bereani, che "ricevettero la parola con tutta prontezza, esaminando ogni giorno le Scritture per vedere se queste cose stavano così " (Atti 17:11). Ci sono molte presunte “parole di Cristo” in circolazione, ma dobbiamo sempre confrontare ciò che sentiamo e leggiamo con la Scrittura per determinare la verità.
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Cosa sono gli agrapha?
