Domanda
Che cos’è l’abluzione? La Bibbia parla delle abluzioni?
Risposta
L’abluzione è un atto cerimoniale di purificazione. Ciò che viene purificato può essere una parte del corpo o un recipiente sacro. In molte religioni, le abluzioni preparano le persone ad avvicinarsi a Dio. Il termine "abluzione" non compare nelle Scritture, ma la Bibbia fa numerose allusioni a questa pratica. L’abluzione nelle Scritture rivela verità sulla santità di Dio, sulla depravazione umana e sul sangue purificatore di Cristo.
L’abluzione era una parte fondamentale delle pratiche cerimoniali di Israele, e le leggi date a Israele includevano norme sul mantenimento della purezza. Ad esempio, ai sacerdoti era comandato di lavarsi le mani e i piedi prima di entrare nel tabernacolo o di avvicinarsi all’altare. Esodo 30:20 dice: "Quando entreranno nella tenda del convegno, o quando si avvicineranno all’altare per svolgere il loro ministero, per bruciare un’offerta di cibo al Signore, si laveranno con acqua, affinché non muoiano" (ESV). La santità di Dio esige purezza alla Sua presenza, e tale purezza era simboleggiata dall’abluzione.
Agli israeliti veniva inoltre ordinato di lavare le proprie vesti dopo essere stati esposti a cose impure, come cadaveri o certe malattie (cfr. Levitico 15:5-13; Numeri 10:11-12). L’abluzione ricordava agli israeliti il divario tra la santità di Dio e la corruzione della depravazione umana. L’umanità peccatrice non poteva avvicinarsi a Dio senza l’abluzione.
L’abluzione non era intesa come fine a se stessa. La pulizia esteriore non è nulla senza il pentimento interiore. Isaia 1:16-17 dichiara: "Lavatevi, purificatevi; togliete di davanti ai miei occhi la malvagità delle vostre azioni; smettete di fare il male, imparate a fare il bene" (ESV). Secondo la Scrittura, l’abluzione fisica dovrebbe essere accompagnata da una purificazione spirituale e interiore: la liberazione dal peccato.
Il Nuovo Testamento fa riferimento all’abluzione, ma l’attenzione è rivolta al rinnovamento interiore piuttosto che al lavaggio esteriore. Gesù rimproverò i farisei perché erano più ossessionati dai dettagli della Legge mosaica che dalla condizione dei loro cuori. In Marco 7:6-8, Gesù cita Isaia: "Questo popolo mi onora con le labbra, ma il suo cuore è lontano da me; invano mi rendono culto, insegnando come dottrine i comandamenti degli uomini" (ESV). La contaminazione non deriva dalle mani non lavate, ma da un cuore infestato dal peccato.
L’abluzione definitiva è il lavaggio via del peccato mediante il sangue di Cristo. Ebrei 9:13-14 contrappone le abluzioni cerimoniali dell’Antico Testamento all’opera compiuta da Cristo: "Se il sangue di capri e di tori, e l’aspersione delle persone impure con la cenere di una giovenca, santificano per la purificazione della carne, quanto più il sangue di Cristo, che mediante lo Spirito eterno si è offerto senza macchia a Dio, purificherà la nostra coscienza dalle opere morte per servire il Dio vivente" (ESV). Il sacrificio di Cristo supera le abluzioni dell’Antico Testamento in termini di qualità, efficacia e permanenza.
La fede nell’opera compiuta da Cristo purifica dal peccato, ma il credente deve continuare a crescere nella santità. Giacomo 4:8 dice: "Avvicinatevi a Dio, ed egli si avvicinerà a voi. Purificate le vostre mani, peccatori, e purificate i vostri cuori, voi che avete una mente doppia" (ESV). L’abluzione spirituale non si limita a un evento una tantum, ma è un processo continuo di santificazione, ovvero di diventare sempre più simili a Cristo: "Chi si è lavato non ha bisogno di lavarsi, se non i piedi, ma è completamente puro" (Giovanni 13:10, ESV).
L’abluzione biblica rivela la santità di Dio, illustra la depravazione umana e indica il sangue purificatore di Cristo. La Bibbia è inflessibile riguardo alla necessità della purezza spirituale. In Cristo, i peccatori trovano la purificazione completa. Il Suo sangue ci libera dal peccato e ci dà la forza di essere come Lui. Abbiamo anche la promessa della vita eterna. Cerchiamo la santità, riflettiamo la gloria di Dio e siamo ambasciatori della Sua grazia in un mondo bisognoso.
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