Domanda
Chi era Zilpa nella Bibbia?
Risposta
Zilpa era l’ancella o la serva di Lea, che Lea diede al marito, Giacobbe, come concubina. Zilpa diede a Giacobbe due figli: Gad e Aser.
Non si sa molto delle origini di Zilpa, se non che era stata una delle serve di Labano prima del matrimonio di Lea con Giacobbe. Quando Giacobbe sposò Lea, "Labano diede alla figlia la sua serva Zilpa come ancella" (Genesi 29:24). Una settimana dopo, quando Giacobbe sposò la sorella di Lea, Rachele, Labano diede Bilha a Rachele come sua ancella (Genesi 29:29). Alcuni studiosi ebrei hanno ipotizzato che Zilpa e Bilha fossero figlie di Labano avute da una concubina (e quindi sorellastre di Lea e Rachele), ma ciò non è menzionato in nessuna parte della Bibbia.
Lea e Rachele si trovarono ben presto coinvolte in una rivalità per la maternità. La loro lotta per ottenere il primato agli occhi del marito le spinse a coinvolgere le loro serve nella contesa. Una volta che Rachele si rese conto di non poter avere figli, diede la sua serva, Bilha, a Giacobbe affinché potesse avere figli tramite una madre surrogata (Genesi 30:3-4). In questo modo, Rachele seguì una pratica allora comune per una moglie sterile: dare la propria serva al marito come concubina. I figli nati da quella concubina sarebbero stati considerati figli della padrona.
Lea ebbe quattro figli, ma poi smise di partorire. I due figli successivi di Giacobbe nacquero dalla serva di Rachele, e Lea, desiderando altri figli a suo nome, seguì l’esempio della sorella minore e offrì Zilpa al marito (Genesi 30:9-10). I due figli di Zilpa, Gad e Asher, divennero i capostipiti di due delle dodici tribù d’Israele (Genesi 35:26).
La Scrittura non dice nulla su come Zilpa considerasse questo accordo, ma, in quanto serva, non avrebbe avuto alcun ricorso anche se si fosse opposta. Nella società patriarcale e pre-mosaitica in cui viveva, Zilpa non aveva alcun diritto. Non poté nemmeno dare un nome ai figli che aveva partorito a Giacobbe. Fu invece Lea a dare il nome sia a Gad che ad Aser (Genesi 30:10-13). La Bibbia indica che Zilpa e Bilha erano le "mogli" di Giacobbe (Genesi 37:2), ma non erano mogli nello stesso senso in cui lo erano Lea e Rachele. Un termine più specifico oggi sarebbe concubina o serva. La Bibbia Amplified fornisce una formulazione che rende più chiaro questo rapporto, affermando che Bilha e Zilpa erano "mogli [secondarie]". A Zilpa non fu data la possibilità di scegliere se diventare concubina di Giacobbe, e lei e Bilha furono manipolate come pedine in una lotta di potere tra due sorelle. Nonostante lo sfruttamento di Zilpa, Dio utilizzò comunque quella situazione per formare una nazione di popolo eletto per Sé.
Zilpa è un personaggio silenzioso nella Bibbia; non abbiamo alcuna sua parola riportata. Come altre donne usate come madri portatrici di figli in quell’epoca, Zilpa sarebbe stata considerata insignificante e irrilevante per la società. Per Giacobbe, i due figli di Zilpa erano considerati figli di Lea, ma sappiamo che Zilpa era riconosciuta dal Signore. Due generazioni prima, la serva Agar si era trovata in una situazione simile, poiché era stata data ad Abramo come concubina (Genesi 16:1-4). Ma Dio era con Agar. Le apparve e le salvò la vita due volte, le diede speranza e una guida, e benedisse suo figlio (Genesi 21). Agar, Bilha e Zilpa, sfruttate in questo mondo, erano comunque importanti per Dio.
English
Chi era Zilpa nella Bibbia?
