Domanda
Veronica è menzionata nella Bibbia?
Risposta
Nella Bibbia non compare mai il nome di Veronica, ma la tradizione e la leggenda attribuiscono questo nome alla donna che soffrì per dodici anni di un flusso di sangue, finché non toccò l’orlo della veste di Cristo e fu guarita (Marco 5:25-34; Matteo 9:20-22; Luca 8:43-48).
Secondo la leggenda di Veronica, che nel corso della storia ha subito varie modifiche ed evoluzioni, questa stessa donna era presente mentre Gesù Cristo passava lungo la via che lo portava alla crocifissione. Commossa dalla Sua sofferenza, si tolse il velo che le copriva il capo, o il fazzoletto, e lo porse al Signore affinché si asciugasse il sudore e il sangue dal volto. Quando Gesù le restituì il panno, l’immagine del Suo volto vi rimase impressa. Il leggendario panno divenne noto come il Velo di Veronica, e si diceva che il panno stesso possedesse proprietà curative miracolose.
Si ritiene che la leggenda di Veronica — Santa Veronica in alcune tradizioni — abbia avuto origine negli scritti dello storico della Chiesa primitiva Eusebio di Cesarea. Nella *Historia Ecclesiastica* (Storia della Chiesa), Eusebio riporta il racconto di Gesù che guarisce una donna di Cesarea di Filippo affetta da emorragia. In un libro extra-biblico intitolato *Gli Atti di Pilato*, la donna viene identificata come Veronica.
La tradizione successiva spiega che il Velo di Veronica fu portato a Roma quando l’imperatore Tiberio si ammalò gravemente di lebbra. Venuto a conoscenza del suo velo miracoloso, l’imperatore convocò Veronica, la quale lo portò a Roma e, secondo quanto si narra, lo utilizzò per guarirlo. In seguito, Veronica rimase a Roma e, alla sua morte, donò il velo a papa Clemente. Il Velo di Veronica fu infine collocato da papa Urbano VIII in una cappella superiore della Basilica di San Pietro, dove è conservato ancora oggi. In dieci diverse occasioni durante l’anno, il velo viene esposto in una teca d’argento al Papa, ai cardinali e ai fedeli che entrano nella navata. Nel corso della storia, tuttavia, diverse altre reliquie in varie regioni della Spagna, della Francia e dell’Italia sono state indicate come il Velo di Veronica originale o come una sua copia antica.
Un’altra versione della leggenda identifica Veronica come la nipote di Erode il Grande e di Erodiade, forse a causa della confusione tra il suo nome e quello di Berenice, che in latino si scrive Veronica. Le parole latine vera (che significa "vero") e icon (che significa "immagine") finirono per diventare Veronica, ovvero "immagine vera". Secondo alcune testimonianze, la donna Veronica è semplicemente una personificazione del meraviglioso telo: Veronica era il nome del telo, e il personaggio leggendario si è evoluto nel tempo attraverso il narrare e il rinarrare della storia.
Nel cattolicesimo romano, nell’anglicanesimo, nel metodismo e nel luteranesimo, Veronica è onorata alla sesta Stazione della Via Crucis ("Veronica asciuga il volto di Gesù"), una delle quattordici sculture meditative che raffigurano la Passione di Cristo.
Sebbene la leggenda di Veronica e del suo velo sia intricata e certamente non fondata sulle Scritture, la storia di una passante che offre gentilezza a Gesù potrebbe benissimo avere un fondamento di verità.
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Veronica è menzionata nella Bibbia?
