Domanda
Come deve considerare la tradizione un cristiano?
Risposta
La parola tradizione può avere due significati, uno laico e uno religioso. Secondo l'accezione laica, la tradizione è un rituale, un'usanza o una credenza consolidata nel tempo che viene tramandata da una generazione all'altra. Ad esempio, le famiglie hanno determinate tradizioni nel modo in cui celebrano le feste, i compleanni o le vacanze. Le tradizioni familiari possono essere un modo sano e positivo per mantenere la coesione familiare. Le tradizioni sociali possono contribuire a creare un senso di appartenenza all'interno di una comunità. Una scuola può avere una tradizione secondo la quale ogni anno le matricole in arrivo vengono accompagnate alla prima partita di calcio dagli anziani. Seguire queste tradizioni crea unità e aiuta a mantenere le norme sociali. Nell'ambito religioso, tuttavia, la tradizione può confondere il confine tra la verità di Dio e l'invenzione dell'uomo, confondendo così molti. I cristiani dovrebbero guardare alla tradizione religiosa con cautela.
La tradizione religiosa era in pieno vigore durante il ministero terreno di Gesù. Egli rimproverava spesso i capi religiosi dicendo: Così facendo infrangete la legge di Dio per proteggere la tradizione fatta dagli uomini" (Marco 7:12, La Parola è Vita). Gli scribi e i farisei avevano aggiunto alla Legge di Dio così tante idee proprie che la gente comune era confusa e si sentiva incapace di obbedire a tutto. In Marco 7:6-8, Gesù citò Isaia per rimproverare i capi religiosi, dicendo: "Ben profetizzò Isaia di voi, ipocriti, come sta scritto: "Questo popolo mi onora con le labbra, ma il loro cuore è lontano da me. Ma invano mi rendono un culto, insegnando dottrine che sono precetti di uomini". Notate che i "precetti di uomini" venivano insegnati come se fossero "dottrine" divinamente ispirate. E questo era il problema.
Una delle tante tradizioni dei farisei del tempo di Gesù prevedeva il lavaggio rituale delle mani prima dei pasti. L'osservanza di questa tradizione non aveva nulla a che fare con la pulizia; la preoccupazione dei farisei era la purezza cerimoniale. Una volta, quando un fariseo invitò Gesù a mangiare con lui, Gesù aggirò la tradizione: "Quando Gesù arrivò, si sedette subito a tavola, senza aver prima rispettato il rito di lavarsi le mani, richiesto dalla tradizione ebraica. Il Fariseo ne fu molto sorpreso" (Luca 11:37, La Parola è Vita). Gesù non aveva infranto alcuna legge - nulla nei comandamenti mosaici richiedeva tale lavaggio delle mani - ma il fariseo si aspettava comunque il rispetto dell'usanza. L'assoluta noncuranza di Gesù nei confronti di quella tradizione creata dall'uomo stabilisce una chiara distinzione tra ciò che è vincolante (i comandi di Dio) e ciò che non lo è (la tradizione umana).
Le tradizioni religiose che sostituiscono o rimpiazzano la legge di Dio esistono fin dai tempi più remoti. Sono ancora in vigore in tutte le religioni e nella maggior parte delle denominazioni cristiane. I rami liturgici del cristianesimo hanno le tradizioni più evidenti, ma anche i luoghi di culto più rilassati possono averle. La maggior parte di noi ha il suo stile musicale preferito, il suo metodo di predicazione, la sua struttura organizzativa e la sua routine del servizio di culto, che accetta senza discutere. Di fronte a un cambiamento, potremmo persino provare un senso di indignazione morale, come se cambiare il format del servizio di culto o aggiungere un basso alla band musicale fosse una violazione diretta dei comandi di Dio. In realtà, forse senza nemmeno rendercene conto, stiamo proteggendo le nostre tradizioni, proprio come facevano i farisei. Possiamo persino sentirci offesi da Gesù, come fecero i farisei, quando Egli sconvolge la nostra visione tradizionale di ciò che pensiamo debba essere il cristianesimo (vedere Giovanni 9:16).
Le Scritture hanno strati di significato. Più ci addentriamo nella Parola di Dio, più impariamo su Dio, e spesso questo sconvolge le nostre idee. Proprio quando pensiamo di aver capito tutto e siamo certi di avere ragione dal punto di vista teologico, morale e sociale, scopriamo un altro strato che manda in frantumi queste nostre certezze. Quando ci aggrappiamo alla tradizione - sia essa confessionale, teologica o strutturale - come se fosse la Parola di Dio, teniamo la porta chiusa alla rivelazione della verità da parte di Dio. Vuole continuamente sorprenderci rivelandoci Chi è veramente, mentre noi continuiamo a seguirlo.(Geremia 29:13). Ma la tradizione religiosa è spesso d'intralcio. "Non è così che abbiamo sempre fatto", è il grido di battaglia dei tradizionalisti. Rompere la tradizione può essere scomodo per molti, proprio come lo era per i farisei (Matteo 5:33-34; Luca 6:26-27). Ma quando riusciamo a vedere chiaramente la linea di demarcazione tra le nostre tradizioni e la verità di Dio, rimaniamo umili e malleabili mentre Dio continua a trasformarci a immagine di Suo Figlio (Romani 8:29).
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Come deve considerare la tradizione un cristiano?
