Domanda
Chi era Teuda nella Bibbia?
Risposta
Teuda è menzionato una sola volta nella Bibbia, in Atti 5. Teuda era un falso messia, considerato dai romani un insurrezionista e un sobillatore. In Atti 5 viene citato come esempio della futilità della finzione, e le sue affermazioni vengono paragonate a quelle di Gesù.
L’allusione a Teuda avviene durante un processo. Pietro e gli apostoli erano stati arrestati a Gerusalemme per la seconda volta per aver predicato che Gesù era il Messia (Atti 5:18). Furono condotti davanti al Sinedrio e interrogati dal sommo sacerdote (versetto 27), il quale ricordò agli apostoli che era stato loro severamente proibito di predicare nel nome di Gesù. "Eppure", dice il sommo sacerdote, "avete riempito Gerusalemme con il vostro insegnamento e siete determinati a renderci colpevoli del sangue [di Gesù]" (versetto 28). È a questo punto che Pietro e gli apostoli pronunciano la loro famosa dichiarazione: "Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini!" (versetto 29).
Il sinedrio era furioso per il rifiuto degli apostoli di piegarsi alle loro richieste, ed era deciso a lapidarli a morte — cosa che in seguito avrebbero fatto a Stefano (Atti 7). Ma dalle loro stesse file si levò una voce della ragione: un fariseo molto rispettato di nome Gamaliele (sotto la cui guida Paolo si era formato, Atti 22:3) si alzò e si rivolse al Sinedrio: "Uomini d’Israele, valutate attentamente ciò che intendete fare a questi uomini" (Atti 5:35). Allora Gamaliele menziona Teuda: "Qualche tempo fa si fece avanti Teuda, sostenendo di essere qualcuno, e circa quattrocento uomini si unirono a lui. Fu ucciso, tutti i suoi seguaci si dispersero e tutto finì nel nulla" (Atti 5:36). Seguire Teuda era una moda passeggera che si estinse presto una volta scomparso il capo.
Considerato il destino di Teuda, dice Gamaliele, il consiglio dovrebbe lasciare che le cose seguano il loro corso: "Nel caso in questione vi consiglio: lasciate stare questi uomini! Lasciateli andare! Infatti, se il loro intento o la loro opera proviene dagli uomini, fallirà; ma se proviene da Dio, non potrete impedire a questi uomini di agire; vi ritroverete invece a combattere contro Dio" (Atti 5:38-39). La saggezza di Gamaliele è evidente. Se Gesù è un falso messia, ragiona Gamaliele, allora la Sua opera andrebbe a finire nel nulla; Pietro e gli altri seguaci di Gesù finirebbero per disperdersi, e il movimento fallirebbe. Tuttavia, dice Gamaliele, se i seguaci di Gesù stanno davvero compiendo l’opera di Dio, allora sarebbe da sciocchi ostacolarli.
Il discorso di Gamaliele sortì effetto. Anziché uccidere gli apostoli, il tribunale li fece flagellare, "ordinò loro di non parlare nel nome di Gesù e li lasciò andare" (Atti 5:40). Gli apostoli se ne andarono, rallegrandosi di "essere stati ritenuti degni di subire oltraggi per il Nome" (versetto 41). E, naturalmente, "non smisero mai di insegnare e di annunciare la buona novella che Gesù è il Messia" (versetto 42). Il Vangelo continuò a diffondersi. Gesù continuò a edificare la Sua chiesa.
Il Teuda menzionato da Gamaliele è un Teuda diverso da quello che compare nella storia di Giuseppe Flavio, *Antichità giudaiche*. Il Teuda descritto da Giuseppe Flavio sarebbe stato ucciso tra il 44 e il 46 d.C., mentre il Teuda menzionato in Atti 5 incontrò la sua fine molto prima.
Teuda faceva parte di una lunga serie di falsi messia contro i quali Gesù aveva messo in guardia (Marco 13:6). Teuda si presentava come qualcuno di importante, quando, in realtà, non era nulla. Probabilmente raccolse un seguito basandosi sulla promessa di "riconquistare" la Terra Promessa, poiché l’idea diffusa all’epoca era che il Messia avrebbe rovesciato Roma. Il seguito di Teuda ebbe vita breve, una prova, come disse Gamaliele, che il movimento era di origine umana.
Teuda rivendicava un potere che non aveva mai posseduto; Gesù mostrò pubblicamente il Suo potere in molte occasioni (Giovanni 11:47). Teuda cercò di instaurare un regno terreno con la forza; Gesù affermò che il Suo regno non era di questo mondo (Giovanni 18:36). Sia Teuda che Gesù furono uccisi dai Romani; tuttavia, Teuda rimase morto e i suoi seguaci si dispersero. Gesù risuscitò, e i suoi seguaci sono ancora oggi numerosi e forti.
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