Domanda
Che cos’è il Testamento di Abramo?
Risposta
Il Testamento di Abramo è un testo appartenente agli pseudepigrafi; si tratta, cioè, di un testo non biblico scritto a nome di un personaggio biblico. Come le opere ad esso correlate, il Testamento di Abramo contiene diverse contraddizioni rispetto alle Scritture e alla storia, e non fu riconosciuto come testo ispirato dalla Chiesa primitiva. I ricercatori hanno individuato due diverse versioni del testo. Una teoria prevalente è che le revisioni avessero lo scopo di rendere la storia più seria, poiché l'originale ha un approccio satirico, quasi comico.
Secondo il Testamento di Abramo, Dio mandò l'arcangelo Michele per informare Abramo che stava per morire. Michele si sente in colpa per aver portato questa notizia, così Dio invia invece il messaggio a Isacco in sogno. Isacco riferisce la notizia a suo padre. Abramo, adirato, esige un giro del mondo prima di morire. Mentre Michele mostra ad Abramo il mondo tramite un carro celeste, Abramo invoca ripetutamente un giudizio severo su coloro che percepisce come peccatori. Michele, d'altra parte, è più rammaricato che vendicativo. Tale atteggiamento alla fine si riflette anche in Abramo.
Quando Abramo torna a casa, scopre che Sara è morta di dolore, pensando che lui fosse morto. In una versione del Testamento di Abramo, l'anima di Abramo viene presa da Dio in una sequenza onirica. Nell'altra, una manifestazione della morte deve ingannare Abramo affinché baci la mano della morte per poter morire.
Il tema generale del Testamento di Abramo è quello della misericordia. In particolare, il testo implica che la misericordia di Dio è di gran lunga superiore a quella degli esseri umani. Allo stesso tempo, suggerisce che il giudizio è inevitabile per tutte le persone. Il Testamento di Abramo propende inoltre fortemente verso un approccio alla religione basato sulle opere: il destino eterno di una persona è legato al bilancio delle sue azioni buone e cattive.
In linea con l’intento forse comico dell’autore originale, Abramo non lascia alcun “testamento” nel Testamento di Abramo: non pronuncia alcun discorso grandioso né impartisce istruzioni finali. Questa versione di Abramo non è tanto “malvagia” quanto “intrigante”, e gran parte della trama riguarda il suo temporeggiare con Dio e Michele per ritardare la propria morte. Michele è descritto come una creatura indecisa, quasi dalla volontà debole, che viene costantemente confusa da Abramo.
Più di molti altri testi pseudepigrafi, il Testamento di Abramo sembra essere stato originariamente concepito per intrattenere, piuttosto che semplicemente insegnare o accrescere la spiritualità. A seconda della versione che si legge, il Testamento di Abramo sembra dare tanto peso alla comicità quanto alla moralizzazione. Non era considerato Scrittura da nessun gruppo cristiano o ebraico dei primi tempi. Eppure sembra che Maometto lo citi come tale nel Corano (87:17-18), dato che il Testamento di Abramo era in circolazione durante la sua vita.
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