Domanda
Chi era Tertius nella Bibbia?
Risposta
Tertius è menzionato nel capitolo conclusivo della Lettera ai Romani: "Io, Tertius, che ho scritto questa lettera, vi saluto nel Signore" (Romani 16:22). Oltre a questo riferimento, si sa ben poco di Tertius; è l’unica menzione che se ne fa nella Bibbia. Ciò che sappiamo di Tertius è la sua professione: egli fungeva da amanuense, ovvero da scriba, per la stesura della lettera.
Spesso immaginiamo Paolo seduto da solo in una cella tranquilla, illuminata da una candela, intento a scrivere sotto la guida dello Spirito Santo. In realtà, la Lettera ai Romani, come molte antiche lettere greco-romane, fu redatta tramite dettatura. Paolo pronunciava le parole e Tertius le metteva per iscritto, proprio come un dirigente d’azienda che detta un promemoria a una segretaria. Nel mondo antico, chi scriveva lettere ricorreva spesso a scribi esperti per mettere per iscritto i propri pensieri. Tertio era un credente in Gesù oltre che lo scriba di Paolo, come indica il suo saluto "nel Signore".
Gli autori E. Randolph Richards e Brandon O’Brien descrivono ciò che deve essere accaduto tra Paolo e Tertio: "Gli antichi non avevano scrivanie. Gli autori di solito stavano in piedi e dettavano, mentre uno scriba sedeva con un foglio di pergamena appoggiato sulle ginocchia o in grembo" (Misreading Scripture with Western Eyes, InterVarsity Press, 2012, p. 101).
Gli amanuensi potevano rendere più efficiente il processo di scrittura delle lettere, e sembra che Paolo ricorresse spesso a un amanuense. L’apostolo Pietro scrisse e inviò la sua prima lettera "con l’aiuto di Sila" (1 Pietro 5:12, NLT), anche se Sila potrebbe essere stato semplicemente il corriere e non l’amanuense.
Quando Paolo dettava un’epistola a uno scriba, aggiungeva sempre alla fine un segno di autenticità, una sorta di firma:
"Io, Paolo, scrivo questo saluto di mio pugno, che è il segno distintivo di tutte le mie lettere. È così che scrivo" (2 Tessalonicesi 3:17).
"Io, Paolo, scrivo questo saluto di mio pugno" (1 Corinzi 16:21, ESV).
"Io, Paolo, scrivo questo saluto di mio pugno" (Colossesi 4:18).
"Io, Paolo, scrivo questo di mio pugno" (Filemone 1:19).
"Guardate con quante grandi lettere vi scrivo di mio pugno!" (Galati 6:11).
Secondo una tradizione cristiana, Tertio era uno dei settanta discepoli inviati da Gesù in Luca 10. Tertio è anche identificato come un vescovo di Iconio che in seguito subì il martirio. Alcuni studiosi ritengono che Tertius fosse in realtà Sila, poiché una parola ebraica simile al nome di Sila, tradotta in latino, è proprio Tertius. Ma tutto ciò non è che una congettura.
I dettagli specifici su Tertius non sono così significativi quanto l’opera che svolse nell’assistere l’apostolo Paolo. È ovvio che Tertius desiderasse essere conosciuto soprattutto come lo scriba che impugnò la penna e scrisse la Lettera ai Romani.
Il ricorso degli scrittori biblici agli scribi per la stesura dei loro documenti non dovrebbe destare preoccupazioni riguardo all’ispirazione della Scrittura. Come afferma Don Stewart: "Erano comunque le parole di Paolo". Il fatto che egli stesso non abbia effettivamente scritto fisicamente il testo non ha nulla a che vedere con l’ispirazione divina del prodotto finale. Era l’opera di Paolo guidata dallo Spirito Santo. Lo stesso vale per gli scritti del profeta Geremia e dell’apostolo Pietro. La chiave sta nell’origine delle parole, non in chi le ha messe per iscritto. La testimonianza unanime della Scrittura è che l’autore ultimo è Dio stesso" (www.blueletterbible.org/Comm/stewart_don/faq/bible-authoritative-word/question22-biblical-books-written-by-scribe.cfm, consultato il 14/08/23).
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