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Domanda

Perché a volte Dio ordinava agli israeliti di tagliare i garretti ai cavalli?

Risposta


Tagliare i garretti a un animale significa paralizzarlo recidendo il grosso tendine che si trova nella parte posteriore del ginocchio delle zampe posteriori. Questi tendini non sono in grado di guarire o di riunirsi. Se si tagliano i garretti un cavallo, si rende l'animale incapace di svolgere qualsiasi lavoro utile. A volte Dio ordinava agli israeliti di tagliare i garretti ai cavalli che erano stati catturati in guerra.

Tagliare i garretti ai cavalli del nemico catturati in guerra era una strategia abituale nel corso della storia. Un cavallo azzoppato veniva disabilitato al punto da essere inefficace per ulteriori azioni militari. Quando una banda di guerrieri catturava i cavalli di un nemico, tagliava i garretti agli animali in eccesso per evitare che venissero usati contro di loro in un secondo momento.

Prima che Giosuè entrasse in battaglia con il re Jabin di Hazor, Dio gli ordinò di tagliare i garretti a tutti i cavalli che avrebbe catturato e di bruciare i loro carri con il fuoco (Giosuè 11:6-9). Ci sono alcune possibili ragioni per cui Giosuè ricevette questo ordine. Una è quella appena citata: impedire ai Cananei di usare in futuro quei cavalli e quei carri contro Israele.

Un'altra possibile ragione per cui Dio comandò di tagliare i garretti ai cavalli e di bruciare i carri è che gli israeliti non erano ancora addestrati all'uso di cavalli e carri, e quindi Dio richiedeva la distruzione di questi motori da guerra. Un'altra possibile ragione è che Dio voleva evitare che Israele facesse affidamento sulla propria forza e abilità militare. Senza cavalli e carri per le battaglie future, Israele imparò a dipendere dal Signore e a dare credito solo a Lui per il successo nei combattimenti: "Alcuni confidano nei carri e altri nei cavalli, ma noi ricorderemo il nome dell'Eterno, il nostro DIO" (Salmo 20:7; vedere anche Isaia 31:1).

Quando il re Davide guidò le sue truppe in guerra, gli israeliti erano ben addestrati ai conflitti militari. Davide sapeva come usare i cavalli e tagliò i garretti solo quelli che non poteva usare: "Davide gli prese millesettecento cavalieri e ventimila fanti. Davide tagliò pure i garetti a tutti i cavalli, ma ne risparmiò abbastanza per cento carri" (2 Samuele 8:4; cfr. anche 1 Cronache 18:4).

L'azzoppamento dei tori è menzionato in Genesi 49:6: "Non entri l'anima mia nel loro consiglio, non si unisca la mia gloria alla loro adunanza! Poiché nella loro ira hanno ucciso degli uomini, e nella loro caparbietà hanno tagliato i garretti ai tori" (Genesi 49,6). L'atto di tagliare i garretti ai tori è stato compiuto per puro dispetto, un riferimento al saccheggio della città di Simeone e Levi perché questi aveva profanato la loro sorella Dina (Genesi 34).

Cavalli e carri erano antiche armi da guerra. La pratica millenaria di tagliare i garretti ai cavalli nemici e di bruciare i loro carri si basa sullo stesso principio della guerra moderna. Tutte le armi, le munizioni e le provviste delle truppe nemiche catturate che non possono essere trasportate o convertite in un buon uso vengono distrutte.

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