Domanda
Chi era Sisera nella Bibbia?
Risposta
Nella Bibbia ci sono due uomini di nome Sisera. Uno è menzionato brevemente in Esdra 2:53 e Neemia 7:55; questo Sisera era un servitore del tempio che tornò a Gerusalemme quando agli esuli israeliti fu concesso di lasciare la Persia e tornare nella propria terra.
L’altro Sisera — il famigerato Sisera — visse al tempo dei giudici ed era il comandante di un esercito cananeo. I Cananei, guidati dal re Iabin, erano stati lo strumento di giudizio di Dio sugli Israeliti a causa della loro idolatria (Giudici 4:2).
Sisera aveva a sua disposizione 900 carri di ferro, mentre gli israeliti non ne possedevano alcuno. Per vent’anni Sisera "oppresse crudelmente gli israeliti" (Giudici 4:3). Come era loro abitudine quando si trovavano in difficoltà, gli israeliti invocarono Dio affinché li liberasse. La profetessa Debora, che all’epoca ricopriva anche la carica di giudice, ricevette una parola dal Signore in risposta alla supplica degli Israeliti. Convocò un uomo di nome Barak e gli disse: "Il Signore, il Dio d’Israele, ti ordina: "Va’, prendi con te diecimila uomini di Neftali e di Zabulon e conducili sul monte Tabor. Io condurrò Sisera, il comandante dell’esercito di Iabin, con i suoi carri e le sue truppe al fiume Kishon e lo consegnerò nelle tue mani’" (versetti 6b–7).
Barak era titubante e chiese che Debora lo accompagnasse. A causa di questa esitazione, Debora profetizzò che Sisera sarebbe caduto per mano di una donna e che Barak non ne avrebbe ottenuto alcuna gloria (Giudici 4:9). Ma Debora acconsentì ad andare con Barak sul Monte Tabor, dove Barak e i suoi 10.000 uomini affrontarono Sisera in battaglia. Dio mandò un’inondazione improvvisa che rese inutilizzabili i carri di Sisera, e gli Israeliti misero in fuga i loro nemici (Giudici 5:4, 20-21). Di fronte alla sconfitta, Sisera fuggì a piedi (Giudici 4:15). Mentre Barak e gli Israeliti rintracciavano e annientavano l’esercito di Sisera, Sisera stesso cercò un nascondiglio. Giunse all’abitazione di Heber il Kenita, che era alleato del re Jabin di Canaan (Giudici 4:17). Mentre Sisera si avvicinava, la moglie di Heber, Jael, lo invitò a entrare nella sua tenda promettendogli sicurezza (versetto 18). Sisera accettò la sua offerta. Poiché era contro le norme sociali che un uomo entrasse nella tenda di una donna, Jael sembrava offrirgli un nascondiglio perfetto.
Sisera disse a Jael che aveva sete, e lei gli diede del latte e lo coprì con una coperta (Giudici 4:19). Sentendosi relativamente al sicuro, Sisera chiese a Jael di fare la guardia all’ingresso della tenda e poi si addormentò. Mentre Sisera dormiva, Jael prese un picchetto da tenda e un martello, si avvicinò di soppiatto al comandante addormentato e gli conficcò il picchetto nel cranio, fissandolo al terreno (Giudici 4:21). Quando Barak venne a cercare Sisera, Jael lo condusse nella tenda per mostrargli il corpo di Sisera con la testa conficcata nel terreno. La profezia di Debora secondo cui Sisera sarebbe stato sconfitto da una donna si era avverata.
La morte di Sisera e del suo esercito indebolì notevolmente il dominio del re Iabin sugli Israeliti, e il popolo di Dio riuscì infine a sconfiggerlo e a liberarsi dall’oppressione cananea (Giudici 4:23-24). Il giorno della morte di Sisera, Barak e Debora intonarono un inno di lode, riportato in Giudici 5, che descrive in dettaglio la liberazione degli Israeliti da parte di Dio dalle mani del malvagio comandante. Verso la fine dell’inno c’è un passaggio singolare e pieno di ironia. Debora assume il punto di vista della madre di Sisera in attesa del figlio caduto:
"Dalla finestra sbirciava la madre di Sisera;
dietro la grata gridava:
"Perché il suo carro tarda a venire?
Perché il fragore dei suoi carri si fa attendere?"
Le più sagge delle sue dame le rispondono;
infatti, lei continua a ripetersi:
"Non staranno forse raccogliendo e dividendo il bottino:
una o due donne per ogni uomo,
abiti colorati come bottino per Sisera,
abiti colorati ricamati,
abiti riccamente ricamati per il mio collo —
tutto questo come bottino?" (Giudici 5:28-30).
I Cananei, sotto la guida militare di Sisera, si aspettavano di sconfiggere gli Israeliti, che erano in inferiorità di armi, in inferiorità numerica e apparentemente impotenti. Il riferimento della madre di Sisera al ricco bottino e al maltrattamento delle donne catturate indica l’avidità e la natura spietata dell’esercito cananeo. Ciò su cui Sisera (e sua madre) non avevano fatto i conti era il Dio d’Israele, che intervenne a favore del Suo popolo.
Tale fu il trionfo di Israele su Sisera e sul suo esercito che il re Davide lo avrebbe in seguito ricordato in uno dei suoi salmi: "Fai ai [tuoi nemici] come hai fatto a Madian, / come hai fatto a Sisera e a Iabin presso il fiume Kishon" (Salmo 83:9).
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