Domanda
Chi erano i Sidoni nella Bibbia?
Risposta
Sidone, detta anche Zidon, era la capitale della Fenicia, situata sulla costa orientale del Mar Mediterraneo a circa 20 miglia a nord della sua città gemella, Tiro. Oggi Sidone si chiama Saida (o Sayda) e rimane una città portuale del Libano. Tiro e Sidone (Zidon) sono spesso menzionate insieme nella Bibbia, in particolare nell’Antico Testamento (Isaia 23; Geremia 27:3; 47:4; Matteo 11:22; 15:21). Sebbene Tiro sembri essere stata la città più importante, il termine "Sidoni" veniva talvolta usato per riferirsi a tutti i Fenici (Giosuè 13:6; Giudici 18:7).
Si ritiene che la città di Zidon o Sidon sia stata fondata da Sidon, figlio di Canaan (Genesi 10:15); in ogni caso, i discendenti di Sidon si stabilirono in quella zona e la città di Zidon è piuttosto antica. Zidon era ben nota come centro commerciale e per i suoi artigiani. Salomone strinse un accordo con il re Hiram di Tiro per procurarsi il legname necessario alla costruzione del tempio, dicendo: "Ordina che mi vengano abbattuti i cedri del Libano. I miei uomini lavoreranno insieme ai tuoi, e io ti pagherò per i tuoi uomini qualunque salario tu stabilirai. Tu sai che non abbiamo nessuno così abile nell’abbattimento del legname come i Sidoni" (1 Re 5:6; cfr. 1 Cronache 22:4). I Sidoni erano inoltre rinomati come uomini di mare e abili marinai (cfr. 1 Re 9:27 ed Ezechiele 27:8).
Il territorio in cui sorgeva la città di Sidone fu assegnato alla tribù di Aser come eredità dal Signore (Giosuè 19:24-31). Sidone faceva quindi parte di Canaan, che gli Israeliti avevano il comando di conquistare, ma non lo fecero (Giudici 1:31-32). Ben presto, i Sidoni cominciarono a opprimere gli Israeliti nella Terra Promessa (vedi Giudici 10:12).
Gli antichi Sidoni erano malvagi idolatri. Il loro dio era Baal e la loro dea era Astarte (1 Re 11:33); poiché Israele non riuscì a scacciare completamente i Sidoni dalla terra che Dio gli aveva dato, il culto degli idoli continuò e divenne un problema per gli Israeliti. Il re Salomone sposò incautamente donne sidonie (1 Re 11:1), e il suo regno fu corrotto dall’idolatria sidonia (1 Re 11:5). In seguito, il famigerato re Acab d’Israele sposò Jezabel, figlia di Etbaal, re dei Sidoni (1 Re 16:31). Ben presto, il culto di Baal dilagò in Israele.
Sebbene la Bibbia non ci fornisca molti dettagli su Sidone, altri documenti storici ci dicono che Sidone sembra aver prosperato durante la dominazione persiana, superando persino Tiro in importanza. Tuttavia, intorno al 351 a.C., il re di Sidone, Tennes, tradì la città consegnandola al re dei Persiani, Ochus. Quando i Sidoni si resero conto che la distruzione era imminente, si rinchiusero con le loro famiglie nelle proprie case e vi appiccarono il fuoco. Si ritiene che quarantamila Sidoni siano morti in quegli incendi.
Alla fine, Sidone riemerse dalle ceneri e ricominciò a prosperare. Sidone sembra essere stata la città più a nord in cui Cristo si recò durante la Sua vita terrena (Matteo 15:21). Durante il viaggio di Paolo verso Roma come prigioniero, la nave fece scalo a Sidone, dove Paolo aveva degli amici (Atti 27:3). Gesù menzionò Sidone in riferimento alla sua reputazione di malvagità. Gesù pronunciò guai sulle città ebraiche impenitenti in cui aveva compiuto la maggior parte dei Suoi miracoli, dicendo che, se avesse compiuto quelle opere a Tiro e a Sidone, la gente di lì si sarebbe pentita. Il giudizio sarebbe stato più sopportabile per le città malvagie di Tiro e Sidone, che non conoscevano Cristo, rispetto a quelle che avevano apertamente respinto Gesù (Matteo 11:20-24; Luca 10:12-16).
Molte profezie dell’Antico Testamento riportano il giudizio pronunciato da Dio su Tiro e Sidone (Isaia 23; Geremia 25; 27; 47; Ezechiele 26-28; Gioele 3; Amos 1:9-10; Zaccaria 9:1-4). Il giudizio di Dio è giusto (Salmo 9:4; 50:6). Sebbene Dio sia il Giudice, Egli offre la redenzione a coloro che si pentono e ripongono la loro fede in Lui. Il profeta Elia fu sfamato da una vedova nella zona di Sidone (1 Re 17:9), un fatto che Gesù fa notare agli ebrei di Nazaret (Luca 4:26). Gli abitanti di Sidone furono tra i primi seguaci di Gesù (Marco 3:8; Luca 6:17), e Gesù entrò in contatto con una donna cananea della regione di Sidone, guarendo sua figlia e lodando la sua fede (Matteo 15:21-28). I peccatori erano attratti da Gesù allora, e sono ancora oggi attratti a Lui dal Padre e dall’opera dello Spirito Santo (Giovanni 6:44; 16:8-11). Sebbene il giusto giudizio di Dio stia per arrivare (Romani 1:18-32; 2 Pietro 3:8-10), l’offerta di salvezza di Dio attraverso Gesù Cristo è ancora disponibile per tutti (Giovanni 3:16-18; 2 Corinzi 5:18-21).
English
Chi erano i Sidoni nella Bibbia?
