Domanda
Chi era Shemaiah nella Bibbia?
Risposta
Diversi personaggi della Bibbia portavano il nome di Shemaiah, quindi si presume che fosse un nome comune tra gli antichi ebrei. Il nome significa "ascoltato dal Signore" o "il Signore ha ascoltato". Alcuni degli Shemaiah presenti nelle Scritture hanno svolto ruoli significativi nella narrazione biblica.
Il primo Shemaiah degno di nota fu un profeta durante i regni di Geroboamo e Roboamo. Viene menzionato per la prima volta in 1 Re 12:22: "Ma questa parola di Dio fu rivolta a Shemaiah, l’uomo di Dio". Shemaiah profetizzò alla vigilia di una guerra civile tra Israele e Giuda dopo la divisione del regno, come raccontato nell’intero capitolo. Roboamo aveva già radunato un esercito quando Semaia parlò a nome di Dio: "Di’ a Roboamo, figlio di Salomone, re di Giuda, a tutto Giuda e Beniamino e al resto del popolo: "Così dice il Signore: Non salite a combattere contro i vostri fratelli, gli Israeliti. Tornate a casa, ognuno di voi, perché questa è opera mia" (1 Re 12:23-24). Roboamo, saggiamente, lo ascoltò e annullò l’attacco. Così, Semaia fu determinante nell’impedire una guerra. La sua profezia è ribadita in 2 Cronache 11:2-4.
Anche il secondo Semaia era un profeta, ma svolse un ruolo molto diverso. Il suo nome compare in Geremia 29:24, dove il Signore lo denuncia per essersi opposto a Geremia. Per mezzo di Geremia, Dio ordinò agli esuli in Babilonia di "costruire case e stabilirsi; piantare orti e mangiare i loro frutti. Sposatevi e abbiate figli e figlie; trovate mogli per i vostri figli e date in matrimonio le vostre figlie, affinché anche loro possano avere figli e figlie. Moltiplicatevi là; non diminuite di numero. Inoltre, cercate la pace e la prosperità della città in cui vi ho condotti in esilio. Pregate il Signore per essa, perché se essa prospererà, anche voi prospererete" (Geremia 29:6-7). Nei versetti seguenti, Dio mette in guardia contro i falsi profeti. Semaia era un falso profeta che esortava gli Israeliti a Babilonia a ignorare Geremia (versetti 24-28). Per le sue azioni, Dio lo condannò (versetto 32).
Il successivo Semaia, figura influente, era un levita al tempo del re Ezechia. Il re che precedette Ezechia aveva profanato il tempio di Dio (2 Cronache 28:24). Ezechia si impegnò a purificare e restaurare la casa di Dio. Semaia era tra i leviti e i sacerdoti incaricati di purificare il tempio (2 Cronache 29:4-5, 12-14). In questo ruolo, Semaia partecipò a una riforma che piacque a Dio. Un altro levita di nome Semaia visse al tempo del re Davide e contribuì al trasporto dell’arca (1 Cronache 15:8, 11).
Tra gli altri Semaia citati nella Bibbia figurano quelli menzionati nelle genealogie (1 Cronache 3:22; 4:37). Ai tempi di Neemia, un sacerdote di nome Semaia prese parte alla consacrazione delle mura di Gerusalemme (Neemia 12:6, 18).
A modo loro, tutti i Semaia presenti nella Bibbia hanno svolto ruoli fondamentali nella storia di Israele, sia in senso positivo che negativo.
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