Domanda
Chi erano gli Sciti menzionati in Colossesi 3:11?
Risposta
Si fa riferimento agli Sciti in Colossesi 3:11: "Qui non c’è né Gentile né Giudeo, né circonciso né incirconciso, né barbaro, né Scita, né schiavo né libero, ma Cristo è tutto e in tutti
Lungi dall’essere le élite del I secolo, gli Sciti erano considerati emarginati della società. Il termine greco per "Scita" è Skuthes, che si traduce con "selvaggio". Gli Sciti erano forse ancora più estremi dei barbari, il che potrebbe spiegare perché Paolo li abbia elencati fianco a fianco. La New Living Translation li definisce semplicemente "incivili".
La storia colloca l’origine degli Sciti nei pressi dei monti Altai in Siberia. Da lì migrarono verso le zone vicine al Mar Caspio e al Mar Nero, in quelli che oggi sono la Russia e l’Ucraina. Essendo nomadi, si diffusero in Asia Minore e in quella che oggi è l’Iran settentrionale. La loro esistenza risale all’incirca all’VIII secolo a.C. Gli Sciti godevano di una reputazione feroce nel mondo antico, combattendo con una ferocia spesso paragonata a quella degli animali selvatici. Avevano pratiche ripugnanti come bere sangue umano e usare i teschi dei propri nemici come calici. Il termine greco per "scalpare" era aposkythizein, che utilizzava la parola "scita" come radice (Campbell, D., "Unravelling Col. 3:11b", New Testament Studies 42, 1996, 132 n. 39).
Gli scrittori greci criticavano inoltre gli Sciti per il loro consumo di vino non annacquato, considerandolo un comportamento rozzo. L’espressione "ubriacarsi significa comportarsi come uno scita" rifletteva il sentimento prevalente. Inoltre, gli Sciti utilizzavano la cannabis nelle loro cerimonie religiose e compivano sacrifici umani per "accompagnare" i loro reali defunti. Queste pratiche e altre ancora, come il consumo di carne di cavallo, li resero famigerati.
All’inizio della loro storia, gli Sciti erano associati ai Cimmeri, un gruppo nomade potenzialmente scacciato dai soldati sciti. Si scontrarono anche con gli Assiri, furono sconfitti dai Medi nel 612 a.C. e combatterono contro il re Dario di Persia.
Quando Paolo afferma che in Cristo non c’è né barbaro né scita, fornisce un esempio estremo della grazia di Dio all’opera. All’interno del corpo di Cristo, tutti hanno pari dignità davanti a Dio. Come commentò Albert Barnes riguardo a Colossesi 3:11: "Persino un popolo così feroce e incivile [come gli Sciti] non era escluso dal Vangelo, ma era benvenuto come qualsiasi altro e aveva diritto agli stessi privilegi degli altri. Nessuno veniva escluso perché apparteneva alla parte più rozza e incivile dell’umanità" (Notes on the Bible, 1834).
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