Domanda
Chi era Rufo nella Bibbia?
Risposta
La Bibbia menziona Rufo in due passaggi, e possiamo supporre che entrambi si riferiscano allo stesso uomo (Marco 15:21; Romani 16:13). La prima menzione di Rufo si trova nel contesto degli eventi del giorno in cui Gesù fu crocifisso. A causa delle terribili sofferenze che Gesù aveva già subito, non era in grado di portare la pesante croce di legno che i soldati romani gli avevano posto sulle spalle. Così i soldati afferrarono un uomo di passaggio e lo costrinsero a portare la croce al posto di Gesù. Marco 15:21 dice: "Passava di lì un uomo di Cirene, Simone, padre di Alessandro e di Rufo, che tornava dalla campagna, e lo costrinsero a portare la croce".
Per comprendere perché Simone di Cirene sia stato identificato come il padre di Rufo, dobbiamo ricordare che Marco molto probabilmente scrisse il suo racconto della vita di Gesù mentre si trovava a Roma, per i cristiani romani. Avrebbe usato nomi familiari alla chiesa di Roma. Forse non conoscevano Simone di Cirene, ma conoscevano suo figlio Rufo. Possiamo collegare Rufo a Roma grazie alla lettera di Paolo ai Romani scritta molti anni dopo. In Romani 16:13, egli scrisse: "Salutate Rufo, l’eletto nel Signore, e sua madre, che è stata madre anche per me".
Poiché questi sono gli unici due passaggi delle Scritture in cui viene menzionato il nome di Rufo, è altamente probabile che si tratti della stessa persona. Da queste due menzioni deduciamo che Rufo fosse un credente e figlio dell’uomo di nome Simone che fu costretto a portare la croce per Gesù. Sembrerebbe, in base a quanto scrivono Marco e Paolo, che Rufo e la sua famiglia siano diventati cristiani dopo la morte e la risurrezione di Gesù.
Possiamo solo immaginare il grande impatto che il portare la croce di Gesù ebbe su Simone di Cirene. Gesù parlò forse a Simone durante quel viaggio straziante verso il Golgota (Matteo 27:32-33)? Simone sapeva di chi fosse la croce che portava, e tornò a casa per raccontare a sua moglie e ai suoi figli ciò che era accaduto? Come parte del Suo piano divino, Dio scelse un uomo di nome Simone affinché incontrasse Gesù poche ore prima della Sua morte, per portare la salvezza alla famiglia di Simone (cfr. Isaia 46:11). Possiamo solo fare ipotesi sui dettagli che seguirono, ma sappiamo che, a un certo punto, Rufo e sua madre divennero cristiani e facevano parte della chiesa di Roma. Rufo e suo fratello, Alessandro, erano apparentemente ben noti nella chiesa, altrimenti Marco non li avrebbe menzionati. Inoltre, Rufo e sua madre dovevano essere piuttosto attivi nel ministero, a giudicare dal saluto specifico che Paolo rivolge loro.
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