Domanda
Chi era il re Joash nella Bibbia?
Risposta
Nella Bibbia ci sono due re di nome Joash (o Jehoash): uno era re di Giuda (regnò dall’835 al 796 a.C.) e l’altro era re d’Israele (regnò dal 798 al 782 a.C.).
La storia del re Joash di Giuda ha inizio con quella del re Jehu d’Israele. Unto re d’Israele da Eliseo, Jehu ricevette l’incarico di sterminare i discendenti del re Acab e di sradicare il culto di Baal dal paese (2 Re 9). 1 Re 21:25-26 spiega il motivo di quel giudizio: "Non ci fu mai nessuno come Acab, che si vendette per fare il male agli occhi del Signore, spinto da Jezabel, sua moglie. Si comportò nel modo più vile, seguendo gli idoli, come gli Amorrei che il Signore aveva scacciato davanti a Israele." Dio aveva detto ad Achab, per mezzo di Elia: "Farò venire su di te la sventura. Sradicherò la tua discendenza e sterminerò ogni maschio di Israele, sia schiavo che libero, discendente di Achab… perché hai suscitato la mia ira e hai indotto Israele a peccare" (1 Re 21:21-22). Acab reagì alla profezia con lutto e umiltà, così Dio si pentì, dicendo che non avrebbe fatto venire la calamità ai tempi di Acab, ma durante il regno di suo figlio. Jehu fu lo strumento di Dio per adempiere la profezia.
Dopo essere stato unto re d’Israele, Jehu marciò contro Joram, figlio di Achab e allora re d’Israele. Achazia (da non confondere con l’altro figlio di Achab che inizialmente gli era succeduto) era all’epoca re di Giuda e si trovava al fianco di Joram. Achazia di Giuda, tuttavia, "seguì le vie della casa di Acab e fece ciò che è male agli occhi del Signore, come aveva fatto la casa di Acab, poiché era imparentato per matrimonio con la famiglia di Acab" (2 Re 8:27). Iehu uccise sia Achazia che Joram; giustiziò la moglie di Achab, Jezabel; uccise i discendenti di Achab; e "sradicò Baal da Israele" (2 Re 10:28, ESV). Purtroppo, Jehu stesso non camminò nelle vie di Dio, ma, poiché era stato fedele alla chiamata di Dio di liberare Israele dal culto di Baal, Dio promise che quattro generazioni della sua discendenza sarebbero state re d’Israele (2 Re 10:30).
Il re Joas di Giuda entra in scena per la prima volta quando Atalia, madre del re Achazia — che Jehu aveva ucciso —, prese il controllo di Giuda. Atalia uccise tutti i membri della famiglia reale che riuscì a trovare in Giuda per assicurarsi il trono. Tuttavia, Atalia tralasciò uno dei suoi nipoti: il neonato Joash. La figlia (o forse la figliastra) della regina malvagia salvò il giovane Joash e la sua balia, e il bambino rimase nascosto per sei anni nel tempio mentre Atalia regnava in Giuda (2 Re 11:1-3). Nel settimo anno, il sacerdote Jehoiada rivelò Joash ai capitani delle guardie. Il sacerdote strinse un accordo con loro per garantire protezione al tempio e al legittimo re, e Jehoiada portò Joash in pubblico e lo unse come re (2 Re 11:4-12). Il popolo di Giuda gioì per l’insediamento di Joas. Sentendo il clamore della cerimonia, la regina Atalia si precipitò al tempio gridando: "Tradimento! Tradimento!" Per ordine di Jehoiada, Atalia fu catturata dalle guardie, allontanata dal tempio e messa a morte (2 Re 11:13-16). "Jehoiada poi stipulò un patto tra il Signore, il re e il popolo affinché fossero il popolo del Signore. Stipulò inoltre un patto tra il re e il popolo" (2 Re 11:17). Il popolo abbatté il tempio di Baal, furono posti delle sentinelle a guardia del tempio del Signore e, all’età di sette anni, Joas salì al trono (2 Re 11:18-21).
2 Re 12:1-3 dice che Joas "regnò a Gerusalemme per quarant’anni… Joas fece ciò che era giusto agli occhi del Signore per tutti gli anni in cui il sacerdote Jehoiada lo istruì". Il capitolo 12 di 2 Re prosegue descrivendo varie operazioni finanziarie di Joas. Il risultato principale del re Joas fu la ristrutturazione del tempio (2 Re 12:4-16). Egli utilizzò inoltre un dono in denaro per dissuadere il re Hazael di Aram (Siria) dall’attaccare Gerusalemme (2 Re 12:17-18).
La tragedia del re Joas di Giuda è che, dopo la morte del suo mentore e tutore, Jehoiada, iniziò a dare ascolto a consiglieri malvagi. Joas reintrodusse il culto di Baal e di Asherah in Giuda (2 Cronache 24:17-19). Dio mandò dei profeti per avvertire Joas, ma egli non li ascoltò. Infine, il profeta Zaccaria, figlio del sacerdote Jehoiada, portò la parola di Dio a Joas, ma il re ordinò spietatamente che il figlio del suo vecchio amico fosse lapidato a morte (versetti 19-22). Il regno di Joas non si concluse pacificamente: "I suoi funzionari cospirarono contro di lui e lo assassinarono a Bet-Millo, sulla strada che scendeva verso Silla" (2 Re 12:20). Il figlio di Joas, Amazia, salì al trono, e Amazia "fece ciò che era giusto agli occhi del Signore", ma, come osserva la Bibbia, era più simile a suo padre Joas che al suo antenato Davide (2 Re 14:3-4). È interessante notare che Amazia ebbe rapporti con l’altro re Joas menzionato nella Bibbia.
Il re Joas d’Israele iniziò il suo regno nel trentasettesimo anno del regno del re Joas di Giuda, quindi vi fu una certa sovrapposizione. Il re Amazia iniziò a regnare su Giuda nel secondo anno del re Joas d’Israele. Amazia di Giuda combatté contro gli Edomiti e poi sfidò Joas d’Israele a battaglia (2 Re 14:7-8). Joas rifiutò, dicendo in sostanza ad Amazia che stava creando inutili problemi (2 Re 14:9-10). Amazia non diede ascolto all’avvertimento, e Joas d’Israele sconfisse Giuda in battaglia. 2 Cronache 25:20 afferma che la sconfitta di Giuda avvenne "perché avevano cercato gli dei di Edom".
Il Secondo Libro dei Re riporta un’altra delle vittorie militari di Joas d’Israele. Quando regnava il padre di Joas, Ioachaz, il re Hazael di Aram (lo stesso re che Joas di Giuda aveva impedito di attaccare Gerusalemme) opprimeva Israele (2 Re 13:22). "Ma il Signore fu loro benevolo, ebbe compassione di loro e si prese cura di loro a causa del suo patto con Abramo, Isacco e Giacobbe. Fino ad oggi non ha voluto distruggerli né bandirli dalla sua presenza" (2 Re 13:23). Quando il profeta Eliseo era malato e in punto di morte, il re Joas d’Israele andò a trovarlo, apparentemente turbato dalla situazione militare in Israele (2 Re 13:14). Eliseo ordinò a Joas di scagliare delle frecce dalla finestra aperta. Il profeta allora proclamò: "La freccia della vittoria del Signore, la freccia della vittoria sull’Aram! […] Distruggerai completamente gli Aramei ad Afek" (2 Re 13:17). Eliseo ordinò poi a Joas di colpire il suolo con le frecce. Joas lo fece, ma si fermò dopo tre colpi. "L’uomo di Dio si adirò contro di lui e disse: "Avresti dovuto colpire il suolo cinque o sei volte; allora avresti sconfitto l’Aram e lo avresti distrutto completamente. Ma ora lo sconfiggerai solo tre volte"" (2 Re 13:19). Quando Hazael morì e suo figlio, Ben-Hadad, gli succedette, Joas lo sconfisse effettivamente tre volte. Israele riuscì a riconquistare le città che in precedenza gli erano state sottratte (2 Re 13:24-25).
Il re Joas d’Israele regnò per sedici anni e "fece ciò che è male agli occhi del Signore e non si allontanò da nessuno dei peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che questi aveva indotto Israele a commettere; continuò a commetterli" (2 Re 13:11). Dopo la sua morte, a Joas d’Israele succedette suo figlio Geroboamo II (2 Re 14:16).
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