Domanda
Chi era Prochoro nella Bibbia?
Risposta
Prochoro fu uno dei sette uomini scelti dagli apostoli per prendersi cura delle vedove e aiutare nella distribuzione del cibo ai poveri nella chiesa di Gerusalemme. In altre parole, Prochoro fu uno dei primissimi diaconi.
In Atti 6, la chiesa primitiva di Gerusalemme stava crescendo rapidamente di numero. Con quella crescita sorsero dei problemi. Si presentò una questione di discriminazione tra i credenti di lingua greca e quelli di lingua ebraica. Il punto di contesa ruotava attorno alla distribuzione del cibo alle vedove, ma il problema andava ben oltre, toccando l’annoso tema del pregiudizio.
È probabile che Prochoro fosse uno degli ebrei di lingua greca presenti nella Chiesa primitiva. Sebbene questi cristiani di lingua greca fossero ebrei (chiamati "ellenisti"), erano considerati estranei tra gli ebrei "di sangue puro" di Gerusalemme e venivano spesso trattati come cittadini di classe inferiore. Poiché le vedove di lingua greca venivano trascurate nella distribuzione quotidiana del cibo, i cristiani ellenisti si lamentarono con i responsabili della Chiesa.
Il linguaggio usato da Luca in Atti 6 sembra indicare che la negligenza nei confronti delle vedove fosse puramente una svista e non intenzionale. Le vedove di lingua greca erano semplicemente sfuggite all’attenzione. Essendo completamente assorbiti dal ministero della Parola e dalla preghiera, gli apostoli non avevano incaricato nessuno di occuparsi di queste questioni pratiche. Così, radunarono tutti i credenti e avanzarono una proposta: "Non è giusto che noi trascuriamo il ministero della Parola di Dio per dedicarci al servizio ai tavoli. Fratelli e sorelle, scegliete tra di voi sette uomini che siano noti per essere pieni di Spirito e di saggezza. Affideremo a loro questa responsabilità e dedicheremo la nostra attenzione alla preghiera e al ministero della Parola" (Atti 6:2-4).
Ai credenti l’idea piacque e scelsero sette uomini per quel compito. Prochoro era uno di loro: "E ciò che dissero piacque a tutta l’assemblea; ed essi scelsero Stefano, uomo pieno di fede e di Spirito Santo, e Filippo, e Prochoro, e Nicanore, e Timone, e Parmenas, e Nicola, un proselito di Antiochia" (Atti 6:5, ESV). Poiché tutti e sette avevano nomi greci, probabilmente erano tutti ebrei ellenisti. Il nome Prochoro significa "capo del coro (o della danza)" in greco.
Questo episodio che coinvolge Prochoro illustra come Dio doti in modo unico i credenti per diversi tipi di servizio nella Sua chiesa. Tutti sono chiamati a svolgere un ministero, ma compiti diversi richiedono doni e qualifiche diverse. I sette uomini del gruppo di Prochoro fungevano da precursori dell’ufficio formale di diacono nella chiesa. Il termine "diacono" è usato in Atti 6 solo in senso generale per indicare il tipo di ministero o servizio che questi sette svolgevano. Fu solo in una fase successiva dello sviluppo della Chiesa che il termine venne applicato all’ufficio ecclesiastico ben strutturato del diacono (Filippesi 1:1; 1 Timoteo 3:8-13).
A parte questa menzione in Atti 6:5, Prochoro non è menzionato altrove nella Bibbia. La tradizione suggerisce che fosse uno dei settantadue inviati da Gesù in Luca 10:1, che divenne vescovo di Nicomedia e che morì martire ad Antiochia.
English
Chi era Prochoro nella Bibbia?
