Domanda: Una crociata evangelica è un metodo biblico di evangelizzazione?
Risposta:
Una crociata evangelica è uno sforzo concentrato per evangelizzare una città o una regione. Prima della predicazione si gettano le basi: si affitta un grande locale, si invitano intere comunità, si mettono in fila musicisti e consiglieri e si chiede alle chiese di pregare. Quando arriva il grande giorno, un evangelista di alto profilo predica un messaggio pubblico o una serie di messaggi sulla salvezza e invita a rispondere. Tra gli evangelisti che hanno utilizzato il metodo delle crociate evangelistiche per parlare a milioni di persone ci sono George Whitefield, Charles Finney, D. L. Moody, Billy Sunday e Billy Graham.
Le crociate evangeliche esistono fin dal secondo capitolo degli Atti e da allora sono esplose in numero e popolarità. Alcune crociate affermano di presentare il Vangelo, altre no. Alcune crociate possono essere etichettate come "evangeliche", ma in realtà sono incentrate sulla guarigione fisica, sui messaggi ispiratori o sulla prosperità. Ai fini di questo articolo, definiremo una crociata evangelica come un evento programmato per attirare un gran numero di persone allo scopo di presentare il piano di salvezza di Dio attraverso Gesù Cristo. Ai fini di questo articolo assumeremo anche che il vero Vangelo biblico sia effettivamente predicato nelle crociate che prenderemo in considerazione.
La prima sorta di "crociata" si trova in Atti 2:14-41, dopo che lo Spirito Santo era sceso sui discepoli. Pietro iniziò subito a parlare alle migliaia di persone riunite a Pentecoste, spiegando il fenomeno che stavano vedendo e sentendo. Questi seguaci di Gesù, prima terrorizzati, improvvisamente parlavano con coraggio in altre lingue, in modo che i viaggiatori provenienti da molte nazioni potessero ascoltare il Vangelo nelle loro lingue. Quel giorno si aggiunsero al regno tremila nuovi convertiti. È chiaro che questa crociata evangelica era un metodo biblico di evangelizzazione.
Il versetto successivo (Atti 2:42) ci mostra perché questa crociata evangelica fu così efficace. Ci fu un seguito e i nuovi credenti "erano perseveranti nel seguire l'insegnamento degli apostoli, nella comunione, nel rompere il pane e nelle preghiere". Questi nuovi convertiti furono immediatamente accolti nella chiesa di Gerusalemme, dove furono istruiti su come essere discepoli di Cristo (vedere Matteo 28:19-20). Una debolezza del metodo di evangelizzazione delle crociate è la mancanza di iniziative volte a garantire il proseguimento del lavoro svolto. Delle migliaia di persone che accorrono per "dare la propria vita a Gesù", quante continuano nella fede? Sebbene molti evangelisti di fama, come Billy e Franklin Graham, si sforzino di mettere in contatto i nuovi credenti con le chiese locali, i numeri non supportano l'affermazione che la maggior parte di coloro che rispondono alla chiamata all'altare siano veramente nati di nuovo. Gesù ha detto: "Se dimorate nella mia parola, siete veramente miei discepoli" (Giovanni 8:31). L'implicazione è che coloro che non continuano nella Sua parola non sono mai stati Suoi discepoli.
Ci sono molti metodi accettabili per presentare il Vangelo, e nessuno dovrebbe essere scartato se viene proclamata la verità. Una crociata del Vangelo è solo uno dei modi, ma spesso pensiamo che sia il migliore. Possiamo inconsciamente scusare la nostra mancanza di evangelizzazione personale presumendo che i non credenti saranno esposti a una crociata del Vangelo attraverso la TV o di persona e sentiranno la verità in quel modo. Ci possono essere casi in cui un non credente è talmente indurito nei confronti del Vangelo da essere resistente all'evangelizzazione personale, ma è attratto da una crociata del Vangelo grazie alla celebrità dell'oratore o dei musicisti. Tuttavia, come seguaci di Cristo che portano avanti il Suo mandato di conquistare i perduti, non dovremmo mai presumere che il messaggio raggiunga in qualche modo coloro che ne hanno bisogno senza la nostra partecipazione.
Dio usa molte vie per raggiungere coloro che è venuto a salvare, comprese le crociate del Vangelo. Come Suoi seguaci, dovremmo essere attivamente coinvolti nell'aiutarLo con ogni mezzo possibile. Quando sosteniamo le crociate del Vangelo con il nostro tempo, le nostre finanze e la nostra partecipazione e, allo stesso tempo, cerchiamo di attirare le persone a Gesù attraverso la nostra testimonianza personale, possiamo essere certi di obbedire alle ultime parole di Gesù e di aiutarlo a fare discepoli di tutte le nazioni.
