Domanda: "Quale dovrebbe essere la struttura della chiesa secondo la Bibbia?"
Risposta:
Al giorno d’oggi ci sono quattro forme fondamentali di governo della Chiesa: episcopale, presbiteriale, congregazionale e non governativa, ma va notato che questi termini non sono affatto confinati al nome della denominazione corrispondente (per esempio, alcune chiese battiste usano una forma di governo presbiteriale). Anche se queste forme non sono specificamente indicate nella Bibbia, ci sono alcune linee guida di cui possiamo avvalerci.
Struttura della Chiesa - Capo della Chiesa
Se dovessimo creare un organigramma, Gesù Cristo occuperebbe le posizioni di fondatore, presidente, amministratore delegato, direttore finanziario e presidente del consiglio di amministrazione. Nel linguaggio biblico, Cristo è “su tutte le cose a capo della Chiesa” (Efesini 1:22 CEI; cfr. Colossesi 1:18). “Cristo è capo della chiesa, ed egli stesso è Salvatore del corpo” (Efesini 5:23). Il rapporto di Gesù con la Chiesa è molto intimo e amorevole, perché “Cristo ha amato la chiesa e ha dato se stesso per lei” (Efesini 5:25). Egli desidera “far comparire la chiesa davanti a sé gloriosa, senza macchia o ruga o alcunché di simile, ma perché sia santa ed irreprensibile” (Efesini 5:27).
Struttura della Chiesa - Cariche nella Chiesa
Il pastore è il capo umano di una chiesa. Nella Chiesa primitiva, sembra che ci fossero degli anziani, chiamati anche “vescovi” o “responsabili di una chiesa”. Sono gli anziani che guidano la chiesa e hanno il compito di insegnare la Parola e di guidare, ammonire ed esortare il popolo di Dio. (Vedere 1Timoteo 3:1-7 e Atti 14:23) L’uomo che svolge le funzioni di pastore/insegnante è in realtà uno degli anziani.
L’altra carica nella chiesa è quella di diacono. I diaconi sono uomini che si occupano delle questioni pratiche della chiesa, come prendersi cura degli ammalati, degli anziani e delle vedove e provvedere alla manutenzione degli edifici o di altre proprietà. (Vedere Atti 6:1-6 e 1 Timoteo 3:8-12).
Struttura della Chiesa - Rapporto tra le cariche
La prima volta che furono scelti dei diaconi fu nella Chiesa di Gerusalemme (cfr. Atti 6). Gli apostoli, che fungevano da anziani, nominarono i diaconi e ne stabilirono i compiti. Pertanto, i diaconi sono sempre stati sotto l’autorità degli anziani.
Sebbene il pastore insegnante condivida la responsabilità della supervisione spirituale con gli altri anziani di una chiesa, Paolo indica che questa posizione comporta un ulteriore obbligo. “Gli anziani che esercitano bene la presidenza siano reputati degni di un doppio onore, principalmente quelli che si affaticano nella parola e nell’insegnamento.” (1Timoteo 5:17). Quindi, il pastore e gli altri anziani sono uguali in autorità, ma non in responsabilità.
Struttura della Chiesa - Rapporti tra le chiese
Paolo desiderava che le varie chiese si sostenessero a vicenda, soprattutto perché ogni chiesa è “il corpo di Cristo e sue membra, ciascuno per parte sua” (1Corinzi 12:27). Paolo elogiò i Filippesi perché condividevano con lui “il dare e il ricevere” (Filippesi 4:15), cioè lo sostenevano finanziariamente affinché potesse fortificare altre chiese. Paolo facilitò anche la raccolta di aiuti per la chiesa assediata di Gerusalemme (Atti 24:17; Romani 15:26-27; 1Corinzi 16:3; 2Corinzi 8-9). In tutto il Nuovo Testamento, le chiese si mandavano saluti reciproci (1Corinzi 16:19), inviavano membri a visitare e aiutare altre chiese (Atti 11:22, 25-26; 14:27) e cooperavano per raggiungere accordi sulla retta dottrina (Atti 15:1-35).
