Domanda
Qual è il significato dell’unzione di Gesù da parte di una donna con un profumo costoso?
Risposta
Tutti e quattro i Vangeli riportano il racconto dell’unzione di Gesù da parte di una donna con un vaso di profumo di grande valore (Matteo 26:6-13; Marco 14:3-9; Luca 7:36-50; Giovanni 12:1-8). Matteo e Marco raccontano lo stesso evento ma non riportano il nome della donna; Luca parla di una donna diversa, anch’essa anonima, in un’occasione precedente; e, in un altro evento ancora, la donna in Giovanni viene identificata come Maria di Betania (Giovanni 11:2), sorella di Marta e Lazzaro. Per comprendere il significato dell’unzione di Gesù in queste tre occasioni, esamineremo ciascun racconto separatamente e poi li confronteremo e metteremo a confronto nelle conclusioni.
L'unzione di Gesù in Matteo avviene due giorni prima della Pasqua ebraica nella città di Betania, a casa di Simone il lebbroso: "Mentre Gesù era a Betania, nella casa di Simone il lebbroso, una donna gli si avvicinò con un vaso di alabastro contenente un profumo molto costoso e lo versò sul suo capo mentre egli era a tavola" (Matteo 26:6-7, ESV).
Matteo si concentra sull’unzione di Gesù come episodio didattico per i discepoli, che reagiscono con rabbia a causa della stravaganza e dello spreco della donna. Ma Gesù la difende, dicendo: "Ha fatto una cosa bella per me" (Matteo 26:10). Cristo spiega che l’unzione serve a preparare il Suo corpo per la sepoltura e che l’atto d’amore della donna sarà ricordato per sempre ovunque venga predicata la buona novella.
Marco racconta la stessa storia in termini simili, con una donna anonima con un vaso di alabastro che interrompe un pasto nella casa di Simone il lebbroso per ungere il capo di Gesù con un profumo costoso. Ancora una volta, i critici della donna descrivono il suo dono come eccessivo, lamentandosi che avrebbe potuto essere venduto per più di un anno di salario (Marco 14:5). Ma Gesù accoglie il dono della donna come un atto disinteressato di amore e devozione — un modo appropriato per onorare il Messia. Gesù rivela che non sarà con loro ancora per molto, il che fa riferimento alla Sua morte e sepoltura imminenti.
Sia il racconto di Matteo che quello di Marco sottolineano il significato profetico dell’unzione di Gesù, alludendo alla Sua morte e sepoltura. Potrebbe esserci anche un’allusione alla regalità di Gesù, poiché, nell’Antico Testamento, l’unzione del capo era spesso associata all’investitura dei re (1 Samuele 9:15-10:1; 16:12-13; 1 Re 1:38-40).
Nel racconto di Luca di un episodio simile, ma diverso, Gesù usa l’occasione dell’unzione per raccontare una parabola sul perdono (Luca 7:39-50). Circa un anno prima della Sua morte, Gesù stava cenando a casa di Simone il fariseo, il quale aveva arrogantemente trascurato di estendere il consueto rispetto e l’ospitalità al suo ospite, mentre una donna peccatrice ungeva i piedi di Gesù, riversando su di Lui il suo amore e la sua gratitudine.
Nel Vangelo di Giovanni, Maria, la sorella di Lazzaro, è la donna che unge Gesù con un profumo di grande valore durante una cena a Betania. La storia è simile a quelle degli altri Vangeli, anche se questa unzione avviene sei giorni prima della Pasqua, e Giuda è indicato come il discepolo che si oppone allo “spreco”. In questa occasione, "Maria prese un vaso da trecento grammi di profumo costoso a base di essenza di nardo, e con esso unse i piedi di Gesù, asciugandoglieli con i propri capelli" (Giovanni 12:3, NLT). Gesù difende Maria dalle critiche di Giuda sottolineando l’opportunità unica che Maria aveva: "Avrete sempre i poveri tra voi, ma non avrete sempre me" (Giovanni 12:8).
L’unzione di Maria indica ancora una volta l’identità di Cristo come Messia-Re, ma indica anche la Sua umile posizione di Re-Servo. Quando Maria unge i piedi di Gesù e poi li asciuga con i suoi capelli, prefigura le azioni di Gesù durante l’imminente Ultima Cena, quando il Signore lava i piedi dei discepoli e insegna loro come amarsi gli uni gli altri attraverso un servizio umile e sacrificale (Giovanni 13:1-20).
In entrambi i racconti, una donna versa un profumo prezioso e costoso in un atto di adorazione stravagante. Le tre donne che hanno unto Gesù hanno riconosciuto il valore ineguagliabile di Cristo ed hanno espresso la loro gratitudine con amore e devozione senza riserve. Le due unzioni di Gesù avvengono durante la settimana della Pasqua ebraica e sono legate alla Sua morte e sepoltura imminenti. L’unzione precedente, nel racconto di Luca, avviene nel bel mezzo del ministero di Gesù in Galilea e traccia una lezione diversa sul perdono e sull’amore.
In ogni caso, le azioni della donna indicano più di quanto lei stessa sappia. Ma, sebbene potesse non comprendere appieno il significato messianico della sua unzione, ciascuna donna era giunta ad apprezzare il valore di Cristo più di chiunque altro a tavola.
Gesù Cristo è il Messia unto da Dio. La parola Messia significa “l’unto” e deriva direttamente dalla parola ebraica che significa “unto”. Cristo deriva dalla parola greca Christos, che significa anch’essa “l’unto”. Pertanto, Cristo è l’equivalente greco di Messia. Quando Gesù riceve lo Spirito Santo al momento del suo battesimo, viene "unto" da Dio in preparazione all’opera della sua vita (Luca 3:22; cfr. Atti 10:38; Luca 4:18). In tre diverse occasioni, Gesù viene unto con un olio profumato nella sua opera di Salvatore, il Re dei cieli che si preparava a morire per salvare il suo popolo.
L'unzione di Gesù in Matteo avviene due giorni prima della Pasqua ebraica nella città di Betania, a casa di Simone il lebbroso: "Mentre Gesù era a Betania, nella casa di Simone il lebbroso, una donna gli si avvicinò con un vaso di alabastro contenente un profumo molto costoso e lo versò sul suo capo mentre egli era a tavola" (Matteo 26:6-7, ESV).
Matteo si concentra sull’unzione di Gesù come episodio didattico per i discepoli, che reagiscono con rabbia a causa della stravaganza e dello spreco della donna. Ma Gesù la difende, dicendo: "Ha fatto una cosa bella per me" (Matteo 26:10). Cristo spiega che l’unzione serve a preparare il Suo corpo per la sepoltura e che l’atto d’amore della donna sarà ricordato per sempre ovunque venga predicata la buona novella.
Marco racconta la stessa storia in termini simili, con una donna anonima con un vaso di alabastro che interrompe un pasto nella casa di Simone il lebbroso per ungere il capo di Gesù con un profumo costoso. Ancora una volta, i critici della donna descrivono il suo dono come eccessivo, lamentandosi che avrebbe potuto essere venduto per più di un anno di salario (Marco 14:5). Ma Gesù accoglie il dono della donna come un atto disinteressato di amore e devozione — un modo appropriato per onorare il Messia. Gesù rivela che non sarà con loro ancora per molto, il che fa riferimento alla Sua morte e sepoltura imminenti.
Sia il racconto di Matteo che quello di Marco sottolineano il significato profetico dell’unzione di Gesù, alludendo alla Sua morte e sepoltura. Potrebbe esserci anche un’allusione alla regalità di Gesù, poiché, nell’Antico Testamento, l’unzione del capo era spesso associata all’investitura dei re (1 Samuele 9:15-10:1; 16:12-13; 1 Re 1:38-40).
Nel racconto di Luca di un episodio simile, ma diverso, Gesù usa l’occasione dell’unzione per raccontare una parabola sul perdono (Luca 7:39-50). Circa un anno prima della Sua morte, Gesù stava cenando a casa di Simone il fariseo, il quale aveva arrogantemente trascurato di estendere il consueto rispetto e l’ospitalità al suo ospite, mentre una donna peccatrice ungeva i piedi di Gesù, riversando su di Lui il suo amore e la sua gratitudine.
Nel Vangelo di Giovanni, Maria, la sorella di Lazzaro, è la donna che unge Gesù con un profumo di grande valore durante una cena a Betania. La storia è simile a quelle degli altri Vangeli, anche se questa unzione avviene sei giorni prima della Pasqua, e Giuda è indicato come il discepolo che si oppone allo “spreco”. In questa occasione, "Maria prese un vaso da trecento grammi di profumo costoso a base di essenza di nardo, e con esso unse i piedi di Gesù, asciugandoglieli con i propri capelli" (Giovanni 12:3, NLT). Gesù difende Maria dalle critiche di Giuda sottolineando l’opportunità unica che Maria aveva: "Avrete sempre i poveri tra voi, ma non avrete sempre me" (Giovanni 12:8).
L’unzione di Maria indica ancora una volta l’identità di Cristo come Messia-Re, ma indica anche la Sua umile posizione di Re-Servo. Quando Maria unge i piedi di Gesù e poi li asciuga con i suoi capelli, prefigura le azioni di Gesù durante l’imminente Ultima Cena, quando il Signore lava i piedi dei discepoli e insegna loro come amarsi gli uni gli altri attraverso un servizio umile e sacrificale (Giovanni 13:1-20).
In entrambi i racconti, una donna versa un profumo prezioso e costoso in un atto di adorazione stravagante. Le tre donne che hanno unto Gesù hanno riconosciuto il valore ineguagliabile di Cristo ed hanno espresso la loro gratitudine con amore e devozione senza riserve. Le due unzioni di Gesù avvengono durante la settimana della Pasqua ebraica e sono legate alla Sua morte e sepoltura imminenti. L’unzione precedente, nel racconto di Luca, avviene nel bel mezzo del ministero di Gesù in Galilea e traccia una lezione diversa sul perdono e sull’amore.
In ogni caso, le azioni della donna indicano più di quanto lei stessa sappia. Ma, sebbene potesse non comprendere appieno il significato messianico della sua unzione, ciascuna donna era giunta ad apprezzare il valore di Cristo più di chiunque altro a tavola.
Gesù Cristo è il Messia unto da Dio. La parola Messia significa “l’unto” e deriva direttamente dalla parola ebraica che significa “unto”. Cristo deriva dalla parola greca Christos, che significa anch’essa “l’unto”. Pertanto, Cristo è l’equivalente greco di Messia. Quando Gesù riceve lo Spirito Santo al momento del suo battesimo, viene "unto" da Dio in preparazione all’opera della sua vita (Luca 3:22; cfr. Atti 10:38; Luca 4:18). In tre diverse occasioni, Gesù viene unto con un olio profumato nella sua opera di Salvatore, il Re dei cieli che si preparava a morire per salvare il suo popolo.