Domanda
Dio ci ricompensa se siamo obbedienti alla sua Parola?
Risposta
C'è un detto: "La virtù è premio a se stessa". Ma potremmo anche chiederci se Dio ci ricompensa in altri modi se obbediamo alla Sua Parola. Essere buoni ci fa guadagnare ulteriori benedizioni e benefici oltre alla piacevole sensazione? Questa domanda può avere due risposte, quindi le esamineremo entrambe.
Innanzitutto, il piacere di Dio per l'obbedienza è documentato più volte nelle Scritture, soprattutto nell'Antico Testamento (Salmo 91:14-15; Isaia 58:13-14). L'alleanza di Dio con Israele al Sinai era molto condizionata, poiché si basava sulla loro obbedienza e la Sua promessa di benedirli dipendeva dall'osservanza o meno dei Suoi comandi (Levitico 3). L'Antico Testamento riporta le conseguenze che Israele sperimentava quando rispettava o infrangeva l'alleanza (Deuteronomio 8:19-20; Daniele 9:11-12). Quando Israele obbediva, Dio lo prosperava (Esodo 15:26). Quando lo sfidavano, Egli portava il giudizio (2 Re 24:2-3). In quel periodo della storia umana, Dio offriva ricompense tangibili per l'obbedienza ai Suoi comandi.
Quando Gesù venne sulla terra, i capi di Israele avevano aggiunto alla legge di Dio e l'avevano trasformata in un sistema religioso senza relazione. Si credevano giusti perché seguivano il sistema di regole che avevano stabilito. Si assicuravano di essere i preferiti di Dio perché discendenti di Abramo e perché erano così religiosi.
Tuttavia, Gesù rimproverò i capi religiosi del tempo dicendo: "Ipocriti, ben profetizzò di voi Isaia, quando disse: "Questo popolo si accosta a me con la bocca e mi onora con le labbra; ma il loro cuore è lontano da me. E invano mi rendono un culto, insegnando dottrine che sono comandamenti di uomini"" (Matteo 15:7-9). I farisei erano obbedienti alla lettera della legge per alcuni aspetti, ma annullavano altre parti della legge con le loro tradizioni. Furono rimproverati perché qualsiasi dimostrazione di obbedienza era motivata dal moralismo, non dall'amore per Dio. Coloro ai quali era stata promessa una ricompensa per l'obbedienza furono rimproverati molte volte perché la loro obbedienza non veniva dal cuore ed era incompleta (Isaia 29:13; Malachia 2:13-17; 3:8-15; Matteo 23:15-28).
E adesso? Dio ci ricompensa per essere stati obbedienti alla Sua Parola? Possiamo rispondere meglio a questa domanda riconoscendo che la Parola di Dio è il manuale di istruzioni per la nostra vita. Quando applichiamo i Suoi principi, la nostra coscienza è pulita e la nostra vita funziona come è stata progettata. Consideriamo il caso di un uomo che acquista un'altalena non montata per i suoi figli. Non è un tipo ingegneristico e non ha esperienza nel lavorare con gli attrezzi. Ma se legge il manuale d'uso e si consulta con persone che hanno già montato questo tipo di oggetti, sarà in grado di montare l'altalena nel modo in cui è stata progettata, e lui e i suoi figli saranno molto ricompensati per il suo impegno. Se invece ignora le istruzioni per l'uso, rischia la frustrazione e forse il disastro. La semplice osservanza delle istruzioni comporta dei premi.
Il Salmo 1:1-4 lo spiega in questo modo: "Beato l'uomo che non cammina nel consiglio degli empi, non si ferma nella via dei peccatori e non si siede in compagnia degli schernitori, ma il cui diletto è nella legge dell'Eterno, e sulla sua legge medita giorno e notte. Egli sarà come un albero piantato lungo i rivi d'acqua, che dà il suo frutto nella sua stagione e le cui foglie non appassiscono; e tutto quello che fa prospererà. Non così sono gli empi; ma sono come pula che il vento disperde". Quando seguiamo la via della saggezza, raccogliamo esperienze migliori e queste esperienze migliori producono ricompense come provviste materiali, benefici relazionali e salute mentale ed emotiva. Queste sono le ricompense di Dio per le persone che seguono le Sue istruzioni.
La ricompensa di Dio per coloro che obbediscono alla Sua Parola può sembrare una conseguenza naturale. Ad esempio, un bambino obbedisce alla Parola di Dio e onora i suoi genitori. Scopre di essere benedetto da rapporti familiari più stretti, meno conflitti e più fiducia. Sono queste le benedizioni dirette di Dio per l'obbedienza o le conseguenze naturali del trattare bene i genitori o entrambe? Un altro esempio: un'adolescente obbedisce alla Parola di Dio ed evita l'immoralità sessuale. Scopre di essere benedetta da relazioni sentimentali meno complicate, da un minor numero di dispiaceri e dall'assenza di malattie sessualmente trasmissibili. Sta sperimentando la benedizione diretta di Dio per l'obbedienza o il risultato logico della scelta della via dell'astinenza o entrambi?
Dio non sempre definisce la ricompensa nello stesso modo in cui la definiamo noi. Quando pensiamo a Dio che ci ricompensa per un buon comportamento, di solito pensiamo a beni materiali tangibili. Ma Dio ha in mente l'eternità. La Bibbia e la storia che ne è seguita sono piene di esempi di persone che hanno obbedito al Signore a caro prezzo. Gli uomini e le donne di Dio della Scrittura spesso non sembravano raccogliere alcuna ricompensa terrena per la loro obbedienza, eppure molti sono elencati nell'"albo d’oro" della fede come persone la cui ricompensa è in cielo. Ebrei 11:39-40 riassume: "Tutti costoro, pur avendo avuto buona testimonianza mediante la fede, non ottennero la promessa, perché Dio aveva provveduto per noi qualcosa di meglio, affinché essi non giungessero alla perfezione senza di noi".
L'obbedienza alla Parola include l'obbedienza al Vangelo, e questo comporta una grande ricompensa. Quando accettiamo l'offerta di salvezza di Dio attraverso la fede in Gesù Cristo, siamo dichiarati giusti ai Suoi occhi (2 Corinzi 5:21; Galati 3:13). Non c'è più alcuna condanna che ci aspetta perché, nella Sua grazia, Dio ha considerato il sacrificio di Suo Figlio come un pagamento sufficiente per il grande debito che avevamo nei Suoi confronti (Romani 8:1; Efesini 2:8-9; Colossesi 2:14). Come parte di questa salvezza, ci è stata promessa un'eternità nella gloria con Lui.
Nessuno dei benefici della salvezza è una ricompensa per le nostre prestazioni. Il perdono e il paradiso sono doni che ci vengono concessi grazie al grande amore di Dio. Il criminale più indegno che grida di pentimento sul letto di morte riceverà lo stesso perdono e la stessa eternità in cielo del missionario martirizzato sul campo di missione (Luca 23:39-43; Matteo 20:1-16). Tuttavia, Gesù promette molti tipi diversi di ricompense in cielo per ogni azione compiuta nel Suo nome sulla terra (Marco 9:41; Giacomo 1:12; Apocalisse 22:12). Quando camminiamo in comunione con Lui, mantenendo i nostri peccati confessati e la nostra vita libera dai peccati che ci assillano, siamo ricompensati ogni giorno con il frutto dello Spirito Santo (Galati 5:22-23), la comunione con Dio (Giacomo 4:7-8) e la forza di resistere agli attacchi di Satana (Efesini 6:10-17). Qualsiasi lotta affrontiamo sulla terra per obbedire alla Parola di Dio sarà ampiamente compensata nell'eternità con ricompense che non possiamo nemmeno immaginare (Romani 8:18).
Innanzitutto, il piacere di Dio per l'obbedienza è documentato più volte nelle Scritture, soprattutto nell'Antico Testamento (Salmo 91:14-15; Isaia 58:13-14). L'alleanza di Dio con Israele al Sinai era molto condizionata, poiché si basava sulla loro obbedienza e la Sua promessa di benedirli dipendeva dall'osservanza o meno dei Suoi comandi (Levitico 3). L'Antico Testamento riporta le conseguenze che Israele sperimentava quando rispettava o infrangeva l'alleanza (Deuteronomio 8:19-20; Daniele 9:11-12). Quando Israele obbediva, Dio lo prosperava (Esodo 15:26). Quando lo sfidavano, Egli portava il giudizio (2 Re 24:2-3). In quel periodo della storia umana, Dio offriva ricompense tangibili per l'obbedienza ai Suoi comandi.
Quando Gesù venne sulla terra, i capi di Israele avevano aggiunto alla legge di Dio e l'avevano trasformata in un sistema religioso senza relazione. Si credevano giusti perché seguivano il sistema di regole che avevano stabilito. Si assicuravano di essere i preferiti di Dio perché discendenti di Abramo e perché erano così religiosi.
Tuttavia, Gesù rimproverò i capi religiosi del tempo dicendo: "Ipocriti, ben profetizzò di voi Isaia, quando disse: "Questo popolo si accosta a me con la bocca e mi onora con le labbra; ma il loro cuore è lontano da me. E invano mi rendono un culto, insegnando dottrine che sono comandamenti di uomini"" (Matteo 15:7-9). I farisei erano obbedienti alla lettera della legge per alcuni aspetti, ma annullavano altre parti della legge con le loro tradizioni. Furono rimproverati perché qualsiasi dimostrazione di obbedienza era motivata dal moralismo, non dall'amore per Dio. Coloro ai quali era stata promessa una ricompensa per l'obbedienza furono rimproverati molte volte perché la loro obbedienza non veniva dal cuore ed era incompleta (Isaia 29:13; Malachia 2:13-17; 3:8-15; Matteo 23:15-28).
E adesso? Dio ci ricompensa per essere stati obbedienti alla Sua Parola? Possiamo rispondere meglio a questa domanda riconoscendo che la Parola di Dio è il manuale di istruzioni per la nostra vita. Quando applichiamo i Suoi principi, la nostra coscienza è pulita e la nostra vita funziona come è stata progettata. Consideriamo il caso di un uomo che acquista un'altalena non montata per i suoi figli. Non è un tipo ingegneristico e non ha esperienza nel lavorare con gli attrezzi. Ma se legge il manuale d'uso e si consulta con persone che hanno già montato questo tipo di oggetti, sarà in grado di montare l'altalena nel modo in cui è stata progettata, e lui e i suoi figli saranno molto ricompensati per il suo impegno. Se invece ignora le istruzioni per l'uso, rischia la frustrazione e forse il disastro. La semplice osservanza delle istruzioni comporta dei premi.
Il Salmo 1:1-4 lo spiega in questo modo: "Beato l'uomo che non cammina nel consiglio degli empi, non si ferma nella via dei peccatori e non si siede in compagnia degli schernitori, ma il cui diletto è nella legge dell'Eterno, e sulla sua legge medita giorno e notte. Egli sarà come un albero piantato lungo i rivi d'acqua, che dà il suo frutto nella sua stagione e le cui foglie non appassiscono; e tutto quello che fa prospererà. Non così sono gli empi; ma sono come pula che il vento disperde". Quando seguiamo la via della saggezza, raccogliamo esperienze migliori e queste esperienze migliori producono ricompense come provviste materiali, benefici relazionali e salute mentale ed emotiva. Queste sono le ricompense di Dio per le persone che seguono le Sue istruzioni.
La ricompensa di Dio per coloro che obbediscono alla Sua Parola può sembrare una conseguenza naturale. Ad esempio, un bambino obbedisce alla Parola di Dio e onora i suoi genitori. Scopre di essere benedetto da rapporti familiari più stretti, meno conflitti e più fiducia. Sono queste le benedizioni dirette di Dio per l'obbedienza o le conseguenze naturali del trattare bene i genitori o entrambe? Un altro esempio: un'adolescente obbedisce alla Parola di Dio ed evita l'immoralità sessuale. Scopre di essere benedetta da relazioni sentimentali meno complicate, da un minor numero di dispiaceri e dall'assenza di malattie sessualmente trasmissibili. Sta sperimentando la benedizione diretta di Dio per l'obbedienza o il risultato logico della scelta della via dell'astinenza o entrambi?
Dio non sempre definisce la ricompensa nello stesso modo in cui la definiamo noi. Quando pensiamo a Dio che ci ricompensa per un buon comportamento, di solito pensiamo a beni materiali tangibili. Ma Dio ha in mente l'eternità. La Bibbia e la storia che ne è seguita sono piene di esempi di persone che hanno obbedito al Signore a caro prezzo. Gli uomini e le donne di Dio della Scrittura spesso non sembravano raccogliere alcuna ricompensa terrena per la loro obbedienza, eppure molti sono elencati nell'"albo d’oro" della fede come persone la cui ricompensa è in cielo. Ebrei 11:39-40 riassume: "Tutti costoro, pur avendo avuto buona testimonianza mediante la fede, non ottennero la promessa, perché Dio aveva provveduto per noi qualcosa di meglio, affinché essi non giungessero alla perfezione senza di noi".
L'obbedienza alla Parola include l'obbedienza al Vangelo, e questo comporta una grande ricompensa. Quando accettiamo l'offerta di salvezza di Dio attraverso la fede in Gesù Cristo, siamo dichiarati giusti ai Suoi occhi (2 Corinzi 5:21; Galati 3:13). Non c'è più alcuna condanna che ci aspetta perché, nella Sua grazia, Dio ha considerato il sacrificio di Suo Figlio come un pagamento sufficiente per il grande debito che avevamo nei Suoi confronti (Romani 8:1; Efesini 2:8-9; Colossesi 2:14). Come parte di questa salvezza, ci è stata promessa un'eternità nella gloria con Lui.
Nessuno dei benefici della salvezza è una ricompensa per le nostre prestazioni. Il perdono e il paradiso sono doni che ci vengono concessi grazie al grande amore di Dio. Il criminale più indegno che grida di pentimento sul letto di morte riceverà lo stesso perdono e la stessa eternità in cielo del missionario martirizzato sul campo di missione (Luca 23:39-43; Matteo 20:1-16). Tuttavia, Gesù promette molti tipi diversi di ricompense in cielo per ogni azione compiuta nel Suo nome sulla terra (Marco 9:41; Giacomo 1:12; Apocalisse 22:12). Quando camminiamo in comunione con Lui, mantenendo i nostri peccati confessati e la nostra vita libera dai peccati che ci assillano, siamo ricompensati ogni giorno con il frutto dello Spirito Santo (Galati 5:22-23), la comunione con Dio (Giacomo 4:7-8) e la forza di resistere agli attacchi di Satana (Efesini 6:10-17). Qualsiasi lotta affrontiamo sulla terra per obbedire alla Parola di Dio sarà ampiamente compensata nell'eternità con ricompense che non possiamo nemmeno immaginare (Romani 8:18).