Domanda
È vero che i cristiani devono "predicare il Vangelo e, se necessario, usare le parole"?
Risposta
Il detto "predica il Vangelo e, se necessario, usa le parole" è tradizionalmente attribuito al frate cattolico medievale Francesco d'Assisi (1181-1226). Tuttavia, non ci sono prove storiche o letterarie che l'abbia pronunciato. Nonostante la mancanza di chiarezza sulla sua origine, il detto rimane popolare nelle discussioni che promuovono le missioni cristiane e l'evangelizzazione. Sottolinea l'importanza di compiere opere buone come testimonianza efficace del cristianesimo. Tuttavia, il detto non riflette l'insegnamento della Bibbia su come diffondere il Vangelo, perché il Nuovo Testamento sottolinea che le parole sono necessarie per condividere la buona notizia di Gesù Cristo.
Nei Vangeli, Gesù fornisce un chiaro esempio dell'importanza di predicare il Vangelo con le parole. Per esempio, Marco riferisce che all'inizio del ministero di Gesù, egli "venne in Galilea predicando l'evangelo del regno di Dio". Gesù non si limitò a compiere opere buone per i galilei. Parlò anche, dicendo: "Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino. Ravvedetevi e credete all'evangelo" (Marco 1:14-15) Oltre alla predicazione, Gesù compì anche opere buone in Galilea, come l'esorcizzazione di un demone e la guarigione di un malato (Marco 1:23-26, 29-34). Tuttavia, questi miracoli sostenevano le Sue parole, non le sostituivano.
Inoltre, Gesù ha dato istruzioni specifiche ai Suoi discepoli di usare le parole quando predicano il Vangelo. Per esempio, quando Gesù inviò i dodici discepoli, disse loro di proclamare il messaggio verbalmente e di rafforzarlo con le azioni. Disse: "Andate e predicate, dicendo: "Il regno dei cieli è vicino"" (Matteo 10:7). Poi disse loro di compiere opere buone: "Guarite gli infermi, mondate i lebbrosi, risuscitate i morti, scacciate i demoni" (versetto 8).
Allo stesso modo, Gesù disse ai Suoi discepoli di andare e fare "discepoli di tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro di osservare tutte le cose che io vi ho comandato" (Matteo 28:19-20). Il comando "insegnando loro" sottolinea l'enfasi di Gesù sulla necessità di usare le parole per diffondere il Vangelo. Dobbiamo predicare il Vangelo ed è necessario usare le parole.
Seguendo l'esempio di Gesù e obbedendo alle Sue istruzioni, anche gli apostoli usarono le parole per predicare il Vangelo. Pietro annunciò la buona novella a Gerusalemme, dicendo: "Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo" (Atti 2:38). Allo stesso modo, Filippo usava le parole per predicare il Vangelo, che sosteneva con le buone azioni. Secondo gli Atti, "Filippo discese nella città di Samaria e predicò loro Cristo" (Atti 8:5). Poi, "le folle, con una sola mente, prestavano attenzione alle cose dette da Filippo, udendo e vedendo i miracoli che egli faceva(versetto 6). Più tardi, sulla strada per Gaza, Filippo condivise ancora una volta il Vangelo con un viaggiatore etiope. Usando le parole, "gli annunziò la buona novella di Gesù" (versetto 35, CEI).
Allo stesso modo, l'esempio e gli insegnamenti di Paolo dimostrano l'importanza dell'uso delle parole nella predicazione del Vangelo. Poco dopo la sua conversione, Paolo iniziò a proclamare Gesù come Figlio di Dio usando le parole (ad esempio, Atti 9:20; 13:16-41). Paolo testimoniò anche verbalmente in una discussione filosofica e teologica ad Atene sul "dio sconosciuto" e sulla risurrezione di Gesù (Atti 17:22-31). A Corinto, dedica un tempo significativo all'insegnamento della Parola di Dio (Atti 18:1-11). A Efeso, argomentò in modo persuasivo sul regno di Dio, prima nella sinagoga e poi nella sala di Tirinto (At 19,8-10). L'uso delle parole era centrale negli sforzi evangelistici di Paolo.
Allo stesso modo, nelle sue lettere Paolo istruisce i cristiani a usare le parole quando predicano il Vangelo. Ai Romani scriveva: "Come dunque invocheranno colui nel quale non hanno creduto? E come crederanno in colui del quale non hanno udito parlare? E come udiranno, se non c'è chi predichi?" (Romani 10:14; cfr. 2 Timoteo 4:2)
Le buone opere hanno un ruolo importante nell'evangelizzazione, ma non possono sostituire le parole. Azioni come provvedere alle necessità fisiche di qualcuno o fare amicizia con una vedova sono indubbiamente atti d'amore e, in un certo senso, "predicano". Tuttavia, queste azioni da sole non comunicano il messaggio cruciale che il destinatario è un peccatore separato da Dio, né rivelano che Dio ha mandato Gesù nel mondo per redimere l'umanità (Romani 3:23; Giovanni 3:16). È impossibile che le nostre azioni trasmettano che la morte di Gesù sulla croce è servita come espiazione per il peccato o che è risorto dai morti tre giorni dopo (1 Giovanni 4:10; Matteo 28:5-6).
Il detto "predica il Vangelo e, se necessario, usa le parole" ci ricorda che le nostre azioni sono importanti. Non dobbiamo permettere che il nostro comportamento contraddica il nostro messaggio. Ma le azioni da sole sono insufficienti senza l'uso essenziale delle parole nella proclamazione del Vangelo.
Nei Vangeli, Gesù fornisce un chiaro esempio dell'importanza di predicare il Vangelo con le parole. Per esempio, Marco riferisce che all'inizio del ministero di Gesù, egli "venne in Galilea predicando l'evangelo del regno di Dio". Gesù non si limitò a compiere opere buone per i galilei. Parlò anche, dicendo: "Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino. Ravvedetevi e credete all'evangelo" (Marco 1:14-15) Oltre alla predicazione, Gesù compì anche opere buone in Galilea, come l'esorcizzazione di un demone e la guarigione di un malato (Marco 1:23-26, 29-34). Tuttavia, questi miracoli sostenevano le Sue parole, non le sostituivano.
Inoltre, Gesù ha dato istruzioni specifiche ai Suoi discepoli di usare le parole quando predicano il Vangelo. Per esempio, quando Gesù inviò i dodici discepoli, disse loro di proclamare il messaggio verbalmente e di rafforzarlo con le azioni. Disse: "Andate e predicate, dicendo: "Il regno dei cieli è vicino"" (Matteo 10:7). Poi disse loro di compiere opere buone: "Guarite gli infermi, mondate i lebbrosi, risuscitate i morti, scacciate i demoni" (versetto 8).
Allo stesso modo, Gesù disse ai Suoi discepoli di andare e fare "discepoli di tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro di osservare tutte le cose che io vi ho comandato" (Matteo 28:19-20). Il comando "insegnando loro" sottolinea l'enfasi di Gesù sulla necessità di usare le parole per diffondere il Vangelo. Dobbiamo predicare il Vangelo ed è necessario usare le parole.
Seguendo l'esempio di Gesù e obbedendo alle Sue istruzioni, anche gli apostoli usarono le parole per predicare il Vangelo. Pietro annunciò la buona novella a Gerusalemme, dicendo: "Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo" (Atti 2:38). Allo stesso modo, Filippo usava le parole per predicare il Vangelo, che sosteneva con le buone azioni. Secondo gli Atti, "Filippo discese nella città di Samaria e predicò loro Cristo" (Atti 8:5). Poi, "le folle, con una sola mente, prestavano attenzione alle cose dette da Filippo, udendo e vedendo i miracoli che egli faceva(versetto 6). Più tardi, sulla strada per Gaza, Filippo condivise ancora una volta il Vangelo con un viaggiatore etiope. Usando le parole, "gli annunziò la buona novella di Gesù" (versetto 35, CEI).
Allo stesso modo, l'esempio e gli insegnamenti di Paolo dimostrano l'importanza dell'uso delle parole nella predicazione del Vangelo. Poco dopo la sua conversione, Paolo iniziò a proclamare Gesù come Figlio di Dio usando le parole (ad esempio, Atti 9:20; 13:16-41). Paolo testimoniò anche verbalmente in una discussione filosofica e teologica ad Atene sul "dio sconosciuto" e sulla risurrezione di Gesù (Atti 17:22-31). A Corinto, dedica un tempo significativo all'insegnamento della Parola di Dio (Atti 18:1-11). A Efeso, argomentò in modo persuasivo sul regno di Dio, prima nella sinagoga e poi nella sala di Tirinto (At 19,8-10). L'uso delle parole era centrale negli sforzi evangelistici di Paolo.
Allo stesso modo, nelle sue lettere Paolo istruisce i cristiani a usare le parole quando predicano il Vangelo. Ai Romani scriveva: "Come dunque invocheranno colui nel quale non hanno creduto? E come crederanno in colui del quale non hanno udito parlare? E come udiranno, se non c'è chi predichi?" (Romani 10:14; cfr. 2 Timoteo 4:2)
Le buone opere hanno un ruolo importante nell'evangelizzazione, ma non possono sostituire le parole. Azioni come provvedere alle necessità fisiche di qualcuno o fare amicizia con una vedova sono indubbiamente atti d'amore e, in un certo senso, "predicano". Tuttavia, queste azioni da sole non comunicano il messaggio cruciale che il destinatario è un peccatore separato da Dio, né rivelano che Dio ha mandato Gesù nel mondo per redimere l'umanità (Romani 3:23; Giovanni 3:16). È impossibile che le nostre azioni trasmettano che la morte di Gesù sulla croce è servita come espiazione per il peccato o che è risorto dai morti tre giorni dopo (1 Giovanni 4:10; Matteo 28:5-6).
Il detto "predica il Vangelo e, se necessario, usa le parole" ci ricorda che le nostre azioni sono importanti. Non dobbiamo permettere che il nostro comportamento contraddica il nostro messaggio. Ma le azioni da sole sono insufficienti senza l'uso essenziale delle parole nella proclamazione del Vangelo.