Domanda
Come posso diventare più simile a Cristo?
Risposta
Il desiderio di Dio per tutti coloro che lo conoscono è che diventiamo più simili a Cristo. Lo facciamo crescendo innanzitutto nella conoscenza di Cristo. È ovvio che non possiamo crescere per assomigliare a qualcuno che non conosciamo. Più profonda è la nostra conoscenza di Cristo, più profonda è la nostra comprensione di Lui e più diventiamo simili a Lui. Tra le altre ragioni, dobbiamo conoscere e comprendere Cristo per essere sicuri nella fede.
L'apostolo Paolo ribadisce questa verità in Efesini 4:14-16: "Non siamo più bambini, sballottati e trasportati da ogni vento di dottrina, per la frode degli uomini, per la loro astuzia, mediante gli inganni dell'errore, ma dicendo la verità con amore, cresciamo in ogni cosa verso colui che è il capo, cioè Cristo. Dal quale tutto il corpo ben connesso e unito insieme, mediante il contributo fornito da ogni giuntura e secondo il vigore di ogni singola parte, produce la crescita del corpo per l'edificazione di se stesso nell'amore". Questo fatto viene ripetuto ancora una volta in 2 Pietro 3:17-18: "Voi dunque, carissimi, conoscendo già queste cose, state in guardia per non venir meno nella vostra fermezza, portati via dall'errore degli empi. Crescete invece nella grazia e nella conoscenza del Signore e Salvatore nostro Gesù Cristo. A lui sia la gloria, ora e in eterno. Amen". Questi passaggi ci mostrano che la crescita nella conoscenza di Cristo ci preserverà dall'errore che distrugge la fede.
Naturalmente, la conoscenza da sola non produce un carattere simile a quello di Cristo. La conoscenza che otteniamo dalla Parola di Dio deve avere un impatto sul nostro cuore e convincerci della necessità di obbedire a ciò che abbiamo imparato. Romani 12:1-2 ci dice con enfasi che il processo di riempimento della nostra mente con la conoscenza di Dio non solo ci porta più vicino alla somiglianza con Cristo, ma l'obbedienza a tale conoscenza ci allinea con la perfetta volontà di Dio: "Vi esorto dunque, fratelli, per le compassioni di Dio, a presentare i vostri corpi, il che è il vostro ragionevole servizio, quale sacrificio vivente, santo e accettevole a Dio. 2 E non vi conformate a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché conosciate per esperienza qual sia la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio".
La conseguenza naturale della conoscenza e dell'obbedienza a Dio è che Egli diventa sempre più grande, mentre noi diventiamo sempre meno quando cediamo a Lui il controllo della nostra vita. Proprio come Giovanni Battista sapeva che "Bisogna che egli [Gesù] cresca e che io diminuisca" (Giovanni 3:30), così il cristiano cresce per riflettere più Cristo e meno la propria natura. Luca lo riassume al meglio quando descrive ciò che Gesù disse ai Suoi discepoli: "Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua. Perché chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per causa mia, la salverà" (Luca 9:23-24). La croce era uno strumento di morte e Gesù ci incoraggia a prendere la nostra croce per mettere a morte la nostra vecchia natura di peccato. Dio vuole che ci dimentichiamo di questo mondo e di tutti i suoi piaceri temporanei e che siamo obbedienti alla Sua Parola. Gesù è la Parola vivente (Giovanni 1:1) e la Bibbia è la Parola scritta di Dio. Pertanto, conformarsi alla Parola di Dio significa conformarsi a Cristo.
È importante capire che per diventare più simili a Cristo è necessario riceverlo come Salvatore dai nostri peccati. Poi cresciamo nella conoscenza di Dio leggendo la Bibbia ogni giorno, studiandola e obbedendo a ciò che dice. Questo processo ci fa crescere e avviene nel corso di un'intera vita in Cristo. Solo quando entriamo in Paradiso per l'eternità con Dio, questo processo raggiunge il suo culmine.
L'apostolo Paolo ribadisce questa verità in Efesini 4:14-16: "Non siamo più bambini, sballottati e trasportati da ogni vento di dottrina, per la frode degli uomini, per la loro astuzia, mediante gli inganni dell'errore, ma dicendo la verità con amore, cresciamo in ogni cosa verso colui che è il capo, cioè Cristo. Dal quale tutto il corpo ben connesso e unito insieme, mediante il contributo fornito da ogni giuntura e secondo il vigore di ogni singola parte, produce la crescita del corpo per l'edificazione di se stesso nell'amore". Questo fatto viene ripetuto ancora una volta in 2 Pietro 3:17-18: "Voi dunque, carissimi, conoscendo già queste cose, state in guardia per non venir meno nella vostra fermezza, portati via dall'errore degli empi. Crescete invece nella grazia e nella conoscenza del Signore e Salvatore nostro Gesù Cristo. A lui sia la gloria, ora e in eterno. Amen". Questi passaggi ci mostrano che la crescita nella conoscenza di Cristo ci preserverà dall'errore che distrugge la fede.
Naturalmente, la conoscenza da sola non produce un carattere simile a quello di Cristo. La conoscenza che otteniamo dalla Parola di Dio deve avere un impatto sul nostro cuore e convincerci della necessità di obbedire a ciò che abbiamo imparato. Romani 12:1-2 ci dice con enfasi che il processo di riempimento della nostra mente con la conoscenza di Dio non solo ci porta più vicino alla somiglianza con Cristo, ma l'obbedienza a tale conoscenza ci allinea con la perfetta volontà di Dio: "Vi esorto dunque, fratelli, per le compassioni di Dio, a presentare i vostri corpi, il che è il vostro ragionevole servizio, quale sacrificio vivente, santo e accettevole a Dio. 2 E non vi conformate a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché conosciate per esperienza qual sia la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio".
La conseguenza naturale della conoscenza e dell'obbedienza a Dio è che Egli diventa sempre più grande, mentre noi diventiamo sempre meno quando cediamo a Lui il controllo della nostra vita. Proprio come Giovanni Battista sapeva che "Bisogna che egli [Gesù] cresca e che io diminuisca" (Giovanni 3:30), così il cristiano cresce per riflettere più Cristo e meno la propria natura. Luca lo riassume al meglio quando descrive ciò che Gesù disse ai Suoi discepoli: "Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua. Perché chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per causa mia, la salverà" (Luca 9:23-24). La croce era uno strumento di morte e Gesù ci incoraggia a prendere la nostra croce per mettere a morte la nostra vecchia natura di peccato. Dio vuole che ci dimentichiamo di questo mondo e di tutti i suoi piaceri temporanei e che siamo obbedienti alla Sua Parola. Gesù è la Parola vivente (Giovanni 1:1) e la Bibbia è la Parola scritta di Dio. Pertanto, conformarsi alla Parola di Dio significa conformarsi a Cristo.
È importante capire che per diventare più simili a Cristo è necessario riceverlo come Salvatore dai nostri peccati. Poi cresciamo nella conoscenza di Dio leggendo la Bibbia ogni giorno, studiandola e obbedendo a ciò che dice. Questo processo ci fa crescere e avviene nel corso di un'intera vita in Cristo. Solo quando entriamo in Paradiso per l'eternità con Dio, questo processo raggiunge il suo culmine.