Domanda
Gesù intendeva forse dire che non dovremmo mai chiamare "padre" il nostro padre terreno (Matteo 23:9)?
Risposta
Gli ipocriti religiosi farebbero quasi qualsiasi cosa pur di attirare l'attenzione. Proprio come i farisei ai tempi di Gesù, amano sedersi in posti d'onore dove possano essere visti e onorati più di chiunque altro. Nel Suo discorso finale, Gesù affrontò la vana ipocrisia dei capi religiosi d'Israele e ammonì i Suoi seguaci a non essere come loro: "Ma voi non fatevi chiamare maestro, perché uno solo è il vostro maestro: Il Cristo, e voi siete tutti fratelli. E non chiamate alcuno sulla terra vostro padre, perché uno solo è vostro Padre, colui che è nei cieli. Né fatevi chiamare guida, perché uno solo è la vostra guida: Il Cristo" (Matteo 23:8-10).
Queste istruzioni seguivano immediatamente la descrizione feroce che Cristo aveva fatto dei farisei (Matteo 23:1-12), condannando la loro ossessione per lo status sociale, le cariche di rilievo e i titoli onorifici quali Padre, Rabbì, Maestro e Signore (versetti 5-7). Molti di questi capi ebrei ostentavano le loro alte cariche. In sostanza, si erano trasformati in idoli e pretendevano che gli altri si inchinassero e li adorassero.
Gesù ordinò ai Suoi discepoli di distinguersi dagli altri. Anziché cercare la gloria personale e il riconoscimento pubblico, i seguaci di Gesù devono umiliarsi davanti a Dio e agli uomini (Luca 14:9-11; Colossesi 3:12; Giacomo 4:10; 1 Pietro 3:8; 5:6). Gesù insegnò che i più grandi nel Suo regno sono i servitori mansueti e umili (Matteo 20:26; 23:11; Luca 9:48; 22:26-27). Chi cerca sinceramente il regno non esige riconoscimento, ma desidera invece che solo Dio sia glorificato (Matteo 5:16; Filippesi 1:11; 1 Corinzi 10:31; 1 Pietro 4:11).
Gesù disse: "Non chiamate alcuno sulla terra vostro padre", non come un divieto generale contro l’uso di tali titoli, ma come esortazione all’umiltà. La Bibbia ci dice: "Onorerai tuo padre e tua madre"; quindi non è certamente sbagliato chiamare con quel nome il proprio padre terreno (vedi Esodo 20:12; Ebrei 12:9). Allo stesso modo, il titolo rispettoso e affettuoso di “padre” era spesso usato ai tempi della Bibbia per gli anziani e i maestri (vedi 2 Re 6:21; 13:14; Atti 7:2; 22:1).
L’apostolo Paolo si considerava una figura paterna spirituale per coloro che aveva condotto a Cristo e nutrito nella fede (1 Corinzi 4:14-15; Filippesi 2:22; 1 Timoteo 1:2, 18; 2 Timoteo 1:2; Tito 1:4), ma non insistette mai affinché qualcuno lo chiamasse con il titolo di "padre". Al contrario, Paolo riconosceva la sua umile posizione come "il minimo di tutti i santi" (Efesini 3:7-8; cfr. anche 1 Corinzi 15:9-10; 1 Timoteo 1:12-16).
Gesù non stava nemmeno insegnando che non dovrebbero mai esserci posizioni di autorità nel corpo di Cristo. Piuttosto, ha sottolineato che tutti i ruoli di guida nella chiesa dovrebbero essere visti come opportunità per servire il Signore e gli altri. È inappropriato e non biblico mettere i leader spirituali umani su un piedistallo. La Scrittura mostra che tutti i cristiani sono fratelli e sorelle in Cristo (Matteo 23:8; Filemone 16; 1 Timoteo 6:2). In definitiva, Dio in cielo è l'unico che ha il diritto di essere chiamato nostro Padre (Matteo 6:9), e solo Lui è santo e degno di esaltazione (1 Samuele 2:2; Isaia 6:3; 43:15; Apocalisse 4:8; 15:4). Solo Gesù è il nostro Maestro (Luca 17:13; Colossesi 4:1), e lo Spirito Santo il nostro Maestro (Giovanni 14:26).
Ai credenti viene detto: "Non chiamate alcuno sulla terra vostro padre", perché chiunque si attribuisca questo titolo per arroganza e per mettersi in mostra dovrà fare i conti con Dio Padre. I veri leader spirituali sono abbastanza umili da riconoscere che qualsiasi saggezza o conoscenza possiedano è un dono gratuito di Dio. Sebbene i farisei si esaltassero, un giorno sarebbero stati umiliati (Isaia 2:11-12; 5:15; Ezechiele 21:26), mentre i discepoli di Gesù Cristo, che si umiliano nel servizio, saranno esaltati al tempo stabilito da Dio (Matteo 23:12).
Queste istruzioni seguivano immediatamente la descrizione feroce che Cristo aveva fatto dei farisei (Matteo 23:1-12), condannando la loro ossessione per lo status sociale, le cariche di rilievo e i titoli onorifici quali Padre, Rabbì, Maestro e Signore (versetti 5-7). Molti di questi capi ebrei ostentavano le loro alte cariche. In sostanza, si erano trasformati in idoli e pretendevano che gli altri si inchinassero e li adorassero.
Gesù ordinò ai Suoi discepoli di distinguersi dagli altri. Anziché cercare la gloria personale e il riconoscimento pubblico, i seguaci di Gesù devono umiliarsi davanti a Dio e agli uomini (Luca 14:9-11; Colossesi 3:12; Giacomo 4:10; 1 Pietro 3:8; 5:6). Gesù insegnò che i più grandi nel Suo regno sono i servitori mansueti e umili (Matteo 20:26; 23:11; Luca 9:48; 22:26-27). Chi cerca sinceramente il regno non esige riconoscimento, ma desidera invece che solo Dio sia glorificato (Matteo 5:16; Filippesi 1:11; 1 Corinzi 10:31; 1 Pietro 4:11).
Gesù disse: "Non chiamate alcuno sulla terra vostro padre", non come un divieto generale contro l’uso di tali titoli, ma come esortazione all’umiltà. La Bibbia ci dice: "Onorerai tuo padre e tua madre"; quindi non è certamente sbagliato chiamare con quel nome il proprio padre terreno (vedi Esodo 20:12; Ebrei 12:9). Allo stesso modo, il titolo rispettoso e affettuoso di “padre” era spesso usato ai tempi della Bibbia per gli anziani e i maestri (vedi 2 Re 6:21; 13:14; Atti 7:2; 22:1).
L’apostolo Paolo si considerava una figura paterna spirituale per coloro che aveva condotto a Cristo e nutrito nella fede (1 Corinzi 4:14-15; Filippesi 2:22; 1 Timoteo 1:2, 18; 2 Timoteo 1:2; Tito 1:4), ma non insistette mai affinché qualcuno lo chiamasse con il titolo di "padre". Al contrario, Paolo riconosceva la sua umile posizione come "il minimo di tutti i santi" (Efesini 3:7-8; cfr. anche 1 Corinzi 15:9-10; 1 Timoteo 1:12-16).
Gesù non stava nemmeno insegnando che non dovrebbero mai esserci posizioni di autorità nel corpo di Cristo. Piuttosto, ha sottolineato che tutti i ruoli di guida nella chiesa dovrebbero essere visti come opportunità per servire il Signore e gli altri. È inappropriato e non biblico mettere i leader spirituali umani su un piedistallo. La Scrittura mostra che tutti i cristiani sono fratelli e sorelle in Cristo (Matteo 23:8; Filemone 16; 1 Timoteo 6:2). In definitiva, Dio in cielo è l'unico che ha il diritto di essere chiamato nostro Padre (Matteo 6:9), e solo Lui è santo e degno di esaltazione (1 Samuele 2:2; Isaia 6:3; 43:15; Apocalisse 4:8; 15:4). Solo Gesù è il nostro Maestro (Luca 17:13; Colossesi 4:1), e lo Spirito Santo il nostro Maestro (Giovanni 14:26).
Ai credenti viene detto: "Non chiamate alcuno sulla terra vostro padre", perché chiunque si attribuisca questo titolo per arroganza e per mettersi in mostra dovrà fare i conti con Dio Padre. I veri leader spirituali sono abbastanza umili da riconoscere che qualsiasi saggezza o conoscenza possiedano è un dono gratuito di Dio. Sebbene i farisei si esaltassero, un giorno sarebbero stati umiliati (Isaia 2:11-12; 5:15; Ezechiele 21:26), mentre i discepoli di Gesù Cristo, che si umiliano nel servizio, saranno esaltati al tempo stabilito da Dio (Matteo 23:12).