Che cos'è il Giubileo cattolico?

Alla fine del libro del Levitico, Dio ordinò a Israele di osservare un "Anno del Giubileo" (Levitico 25:13). Ogni 50 anni — alla fine di sette cicli di sette anni — la nazione doveva adottare misure radicali. L’anno biblico del Giubileo era incentrato principalmente sulla cancellazione dei debiti. I debiti semplici dovevano essere perdonati. La terra presa per pagare il debito doveva essere restituita alla famiglia a cui apparteneva originariamente. Gli schiavi per debiti dovevano essere liberati. Non vi è alcuna prova evidente che Israele abbia mai obbedito alle leggi del Giubileo.

Il Cattolicesimo romano riprende il concetto di "anno giubilare" e lo utilizza per i propri scopi ogni venticinque anni, oltre che in determinate occasioni speciali. La celebrazione ha inizio e fine con una festività liturgica e prevede pellegrinaggi e cerimonie che hanno lo scopo di rimettere i peccati. La celebrazione cattolica del Giubileo è legata ai loro insegnamenti sul "tesoro dei meriti" e sulle indulgenze. La versione cattolica romana dell'anno giubilare non è biblica.

Secondo il Cattolicesimo, i peccati non mortali possono essere perdonati attraverso un processo specifico. Una volta perdonati, tali peccati non comportano più l’eternità all’inferno, ma richiedono comunque una qualche forma di punizione. Quel debito di punizione deve essere saldato, dopo la morte, nel purgatorio o, in questa vita, mediante l’esecuzione di opere di giustizia. Un'indulgenza è una remissione che elimina la punizione non eterna per uno o più peccati. La Chiesa cattolica romana insegna di avere l'autorità di spendere parte delle "soddisfazioni" in eccesso compiute da Gesù e dai santi e conservate in un "tesoro di meriti". Secondo l'insegnamento cattolico, la grazia accumulata da Gesù e dai santi può assolvere dalla colpa dei peccati non mortali.

La versione cattolica dell'anno giubilare ebbe inizio nel XIV secolo con un decreto di papa Bonifacio VIII. Il denaro raccolto in occasione di questo primo invito al pellegrinaggio a Roma alimentò le critiche secondo cui la Chiesa stava commercializzando la spiritualità.

La Chiesa cattolica romana ha proclamato il 2025 Anno Giubilare, scegliendo come tema "Pellegrini della speranza". Si tratta di un periodo dedicato a mettere in risalto il perdono e la riconciliazione. Come in ogni Anno Giubilare, la Chiesa offre ai cattolici opportunità speciali per ridurre il proprio debito di pena ottenendo le indulgenze. Queste possono essere acquisite in vari modi. Secondo il decreto ufficiale relativo al Giubileo del 2025, le indulgenze possono essere ottenute da coloro che completano una o più di queste attività:

1. Compiere un pellegrinaggio verso un importante luogo sacro come Roma, Gerusalemme o Betlemme
2. Visitare altri luoghi designati per il Giubileo, secondo quanto stabilito dai leader cattolici
3. Recitare preghiere, qualora non possano recarsi fisicamente in un luogo prestabilito
4. Compiere atti di carità o di assistenza a favore dei poveri e dei malati
5. Digiunare e pregare
6. Fare una donazione in denaro a favore dei poveri

Questi atti devono essere compiuti con spirito di contrizione da un cattolico praticante che si sia completamente distaccato dal peccato di cui si ottiene la remissione. La concessione dell’indulgenza deve essere approvata da un’autorità ecclesiastica competente. Nel 2025, le indulgenze potranno essere ottenute anche a favore di persone defunte, poiché la Chiesa concederà "una seconda indulgenza plenaria [completa] ogni giorno per le anime del purgatorio mediante l’esecuzione di un atto di carità. Si applicano le consuete condizioni, tra cui ricevere la Santa Comunione durante la Messa una seconda volta in quel giorno" (https://catholicreview.org/what-is-a-jubilee/, consultato il 18/03/25).

Il Cattolicesimo applica il concetto biblico di Giubileo a idee che sono del tutto estranee alla Bibbia. Naturalmente, dedicare un anno alla preghiera, alla risoluzione dei conflitti, alla carità e così via non contraddice gli ideali biblici. Tuttavia, l’idea che qualsiasi sforzo umano — per quanto nobile — possa estinguere il nostro debito di peccato nei confronti di Dio è falsa, così come lo è l’insegnamento di un "tesoro di meriti". L'implicazione è che il sacrificio di Cristo non fosse sufficiente a conferire la completa giustizia a coloro che confidano in Lui. Altrettanto non biblica è l'idea che recarsi in un luogo o compiere buone azioni dia ai funzionari della Chiesa il diritto di alterare la risposta di Dio al peccato.

Alcuni temi legati al Giubileo cattolico sono ammirevoli. Tuttavia, altri aspetti mettono in risalto un sistema tragicamente falso che allontana le persone dalla verità del Vangelo.