Domanda
Come posso discernere la volontà di Dio?
Risposta
La maggior parte delle persone dice di tanto in tanto: "Vorrei sapere qual è la volontà di Dio per me in questa particolare situazione". È possibile una tale conoscenza? Dovremmo innanzitutto chiederci: "Dio vuole che conosciamo la Sua volontà?". La risposta è "sì!". Nel senso più elementare, è per questo che ci ha dato la Sua Parola, la Bibbia. Inoltre, l'obbedienza si basa sulla conoscenza. Come possiamo obbedirgli se non sappiamo cosa vuole che facciamo?
Paolo ha insegnato che possiamo discernere la volontà di Dio: "Perciò anche noi, dal giorno in cui abbiamo sentito questo, non cessiamo di pregare per voi e di chiedere che siate ripieni della conoscenza della sua volontà, in ogni sapienza ed intelligenza spirituale" (Colossesi 1:9, cfr. Colossesi 4:12). Altrove, Paolo ordina ai suoi lettori di comprendere la volontà di Dio: "Non siate perciò disavveduti, ma intendete quale sia la volontà del Signore" (Efesini 5:17). E noi dobbiamo conoscere "qual sia la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio" (Romani 12:2). Cercare di conoscere la volontà di Dio è una buona ricerca.
Di seguito sono riportati alcuni principi generali che possiamo utilizzare per cercare di scoprire i particolari della volontà di Dio. (Il contenuto è stato adattato da varie fonti, in particolare da La volontà di Dio di Charles Stanley: Understanding and Pursuing His Ultimate Plan for Your Life, Howard Books, 2019).
1. La Parola di Dio completa (2 Timoteo 3:16-17; Salmo 119:105; Isaia 8:20). La Bibbia rivela la volontà generale di Dio per noi e la Sua volontà riguardo ad alcune questioni specifiche (come amare gli altri, dire la verità, mantenere la purezza sessuale, ecc.) In ogni situazione, dobbiamo innanzitutto stabilire se la Bibbia affronta la questione in modo specifico o in linea di principio. In caso affermativo, abbiamo la volontà di Dio in materia. Questo è un criterio di "esclusione", perché Dio non ci porterà mai a fare qualcosa che contraddice la Sua Parola.
2. Consacrazione completa (Salmo 37:3-4; Giovanni 7:17; Romani 12:1-2; 2 Corinzi 8:5). Dio ci chiama a un impegno totale nei Suoi confronti. Se cerchiamo una guida solo in un settore, trascurando la volontà di Dio nel resto della nostra vita, non abbiamo capito nulla. La volontà di Dio non riguarda solo il tipo di lavoro da svolgere o l'auto da acquistare, ma anche la santità e la consacrazione in ogni ambito della vita.
3. Impegnarsi in anticipo a fare la volontà di Dio (Luca 22:42; Salmo 40:8; Ebrei 10:7-9; Giovanni 4:34; 5:30). Quando cerchiamo la volontà di Dio, dobbiamo essere disposti a fare la Sua volontà quando scopriamo qual è, anche se non ci piace particolarmente. Naturalmente, abbiamo le nostre inclinazioni e preferenze. Ma dobbiamo essere disposti a mettere da parte le preferenze a favore della scelta perfetta (e quindi migliore) di Dio. L'evangelista del XIX secolo George Müller ha dato questa testimonianza di come ha cercato la volontà di Dio: "All'inizio cerco di portare il mio cuore in uno stato tale che non abbia una volontà propria riguardo a una determinata questione. Nove decimi dei problemi con le persone sono proprio qui. I nove decimi delle difficoltà si superano quando il nostro cuore è pronto a fare la volontà del Signore, qualunque essa sia. Quando si è veramente in questo stato, di solito non è che un piccolo cammino verso la conoscenza di quale sia la Sua volontà" (Answers to Prayer: from George Müller's Narratives, compilato da A.E.C. Brooks, Lector House, 2020). Ci degniamo di fare la Sua volontà con riluttanza, desideriamo più pienamente di fare la Sua volontà o ci dilettiamo sinceramente a fare la Sua volontà?
4. Invocare il Signore (pregare) (Matteo 6:10; Luca 6:12-13; Giacomo 1:5). Per conoscere la volontà di Dio, dobbiamo chiedergli la saggezza: "Ma se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio che dona a tutti liberamente senza rimproverare, e gli sarà data" (Giacomo 1:5). La richiesta deve essere fatta con fede, senza dubitare (Giacomo 1:6).
5. Le circostanze (Atti 15:36-41; 1 Corinzi 16:9; Filippesi 1:12-13). Dio spesso dispone sovranamente le circostanze in modo tale che ci indichino una certa direzione. Dio opera in noi, ma opera anche intorno a noi (vedere Atti 16:6-10). Le circostanze possono essere interpretate in modo errato, per cui si consiglia di essere cauti e di pregare, ma gli eventi possono davvero aiutarci a confermare e a guidarci nella volontà di Dio.
6. Consiglio (Proverbi 7:24; 15:22; 24:6; 28:26; Atti 13:2-3; 15:1-41). Un consiglio pio da parte di cristiani maturi può essere prezioso per scoprire la volontà di Dio. Un consigliere saggio, conoscendo il consultante e i dettagli della situazione, fornirà una prospettiva. Il consiglio sarà basato su una solida verità biblica e sarà adattato all'individuo.
7. Il buon senso (Proverbi 23:19; Tito 2:11-12). Si attribuisce a Benjamin Franklin l'affermazione: "Il buon senso è qualcosa di cui tutti hanno bisogno, che pochi hanno e che nessuno pensa di non avere". Il buon senso ha un ruolo importante in molte delle nostre azioni. Non dobbiamo fidarci dell'intuizione o della sagacia innata escludendo altre cose, ma non dobbiamo nemmeno ignorare la nostra capacità di analisi e di ragionamento data da Dio. Dio spesso opera attraverso mezzi ordinari. Ci sono momenti in cui la volontà di Dio può essere contraria al senso comune, perché sfamare i 5.000 con il pranzo di un ragazzo non aveva senso per i discepoli, ma la maggior parte delle volte adottare un approccio ragionato e ragionevole si addice all’essere pio.
8. Considerare la guida dello Spirito Santo (Giovanni 14:26; 16:7-13; Romani 8:27; 1 Giovanni 2:20). Lo Spirito Santo guida i figli di Dio che cercano di camminare nella Sua volontà. "Tutti quelli che sono condotti dallo Spirito di Dio sono figli di Dio" (Romani 8:14). Lo Spirito Santo può guidare in una particolare direzione per giorni, anni o addirittura decenni per prepararci ai Suoi scopi (vedere Romani 8:28-30; Ebrei 11). Egli ha anche dotato ogni credente in un modo specifico (1 Pietro 4:10). Il proprio dono può essere un altro indicatore a favore o contro un determinato corso d'azione.
9. La contentezza (Filippesi 4:6-7; Colossesi 3:15-17). In generale, se non abbiamo pace riguardo a qualcosa, non dovremmo farlo. Questo non significa che non avremo preoccupazioni, ma avremo la certezza di muoverci nella direzione scelta da Dio e un senso di pace per il fatto che intraprendiamo il cammino sotto la direzione di Dio. "Beato chi non condanna se stesso in ciò che approva" (Romani 14:22).
10. Consapevolezza del Vangelo e conseguenze generali (1 Corinzi 3:12-15; 9:19-23; Filippesi 2:3-4; Colossesi 3:17, 23-24). Paolo guardava al "quadro generale" per scoprire la volontà di Dio su di sé. Valutava le situazioni e le decisioni in base al loro impatto sull'annuncio e sul ministero del Vangelo (1 Corinzi 9:19-23). E ci dà questo principio: "E qualunque cosa facciate, in parola o in opera, fate ogni cosa nel nome del Signore Gesù, rendendo grazie a Dio Padre per mezzo di lui" (Colossesi 3:17). Considerare la situazione alla luce del carattere di Dio e del Suo piano generale può fornire chiarezza. Questa decisione onorerà Dio o ne addolorerà il cuore?
11. Considerazioni sull'amministrazione (Luca 19:11-26; 1 Corinzi 4:1-2; 2 Timoteo 2:4). Siamo amministratori di tutto ciò che Dio ci ha affidato. Questo include il nostro tempo, i nostri talenti, i nostri tesori, la nostra salute e i nostri doni spirituali. E dobbiamo discernere le giuste priorità: il bene è spesso nemico del meglio. Questo modo di agire aumenterà la nostra efficacia per il Signore o la diminuirà?
12. Fare la volontà di Dio come la si scopre (Salmo 143:10; Marco 3:35; Giovanni 13:17; Filippesi 2:12-13; Giacomo 4:13-17). Dio non ci mostra la Sua volontà come un esercizio accademico o per soddisfare la nostra curiosità. Ci mostra la Sua volontà perché la possiamo compiere. Giacomo 1:22 dice: "E siate facitori della parola e non uditori soltanto, ingannando voi stessi".
Conclusione e sintesi. Dio vuole che conosciamo la Sua volontà. I dettagli del Suo piano diventano evidenti quando studiamo la Sua Parola e Lo seguiamo. I dodici principi sopra elencati dovrebbero aiutare questo processo.
Il defunto insegnante di Bibbia Warren Wiersbe, nel suo Commentario con la Parola (Thomas Nelson, 1991), ha sottolineato l'importanza del motivo per scoprire la volontà di Dio: "Quando cercherete di edificare gli altri e di glorificare il Signore, saprete cosa fare" (Vedere 1 Corinzi 10:31; 14:26; Efesini 4:29; Colossesi 3:17; Ebrei 10:24-25). In ogni situazione, obbedite a ciò che sapete già essere la volontà di Dio per la vostra vita.
Infine, non cercate la volontà di Dio a scapito della ricerca di Lui. Gesù ha detto: "Or questa è la vita eterna, che conoscano te, il solo vero Dio, e Gesù Cristo che tu hai mandato" (Giovanni 17:3). Sappiamo che la volontà ultima di Dio per noi è quella di conformarci all'immagine di Cristo (Romani 8:28-30). Desideriamo onorare Dio, ma ancor più desideriamo conoscere Dio. Confidiamo che "colui che ha cominciato un'opera buona in voi, la porterà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù" (Filippesi 1:6).
Ebrei 13:20-21 ci offre una preghiera e una sfida: "Ora il Dio della pace, che in virtù del sangue del patto eterno ha fatto risalire dai morti il Signor nostro Gesù Cristo, il grande Pastore delle pecore, vi perfezioni in ogni buona opera, per fare la sua volontà, operando in voi ciò che è gradito davanti a lui per mezzo di Gesù Cristo, al quale sia la gloria nei secoli dei secoli. Amen".
Paolo ha insegnato che possiamo discernere la volontà di Dio: "Perciò anche noi, dal giorno in cui abbiamo sentito questo, non cessiamo di pregare per voi e di chiedere che siate ripieni della conoscenza della sua volontà, in ogni sapienza ed intelligenza spirituale" (Colossesi 1:9, cfr. Colossesi 4:12). Altrove, Paolo ordina ai suoi lettori di comprendere la volontà di Dio: "Non siate perciò disavveduti, ma intendete quale sia la volontà del Signore" (Efesini 5:17). E noi dobbiamo conoscere "qual sia la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio" (Romani 12:2). Cercare di conoscere la volontà di Dio è una buona ricerca.
Di seguito sono riportati alcuni principi generali che possiamo utilizzare per cercare di scoprire i particolari della volontà di Dio. (Il contenuto è stato adattato da varie fonti, in particolare da La volontà di Dio di Charles Stanley: Understanding and Pursuing His Ultimate Plan for Your Life, Howard Books, 2019).
1. La Parola di Dio completa (2 Timoteo 3:16-17; Salmo 119:105; Isaia 8:20). La Bibbia rivela la volontà generale di Dio per noi e la Sua volontà riguardo ad alcune questioni specifiche (come amare gli altri, dire la verità, mantenere la purezza sessuale, ecc.) In ogni situazione, dobbiamo innanzitutto stabilire se la Bibbia affronta la questione in modo specifico o in linea di principio. In caso affermativo, abbiamo la volontà di Dio in materia. Questo è un criterio di "esclusione", perché Dio non ci porterà mai a fare qualcosa che contraddice la Sua Parola.
2. Consacrazione completa (Salmo 37:3-4; Giovanni 7:17; Romani 12:1-2; 2 Corinzi 8:5). Dio ci chiama a un impegno totale nei Suoi confronti. Se cerchiamo una guida solo in un settore, trascurando la volontà di Dio nel resto della nostra vita, non abbiamo capito nulla. La volontà di Dio non riguarda solo il tipo di lavoro da svolgere o l'auto da acquistare, ma anche la santità e la consacrazione in ogni ambito della vita.
3. Impegnarsi in anticipo a fare la volontà di Dio (Luca 22:42; Salmo 40:8; Ebrei 10:7-9; Giovanni 4:34; 5:30). Quando cerchiamo la volontà di Dio, dobbiamo essere disposti a fare la Sua volontà quando scopriamo qual è, anche se non ci piace particolarmente. Naturalmente, abbiamo le nostre inclinazioni e preferenze. Ma dobbiamo essere disposti a mettere da parte le preferenze a favore della scelta perfetta (e quindi migliore) di Dio. L'evangelista del XIX secolo George Müller ha dato questa testimonianza di come ha cercato la volontà di Dio: "All'inizio cerco di portare il mio cuore in uno stato tale che non abbia una volontà propria riguardo a una determinata questione. Nove decimi dei problemi con le persone sono proprio qui. I nove decimi delle difficoltà si superano quando il nostro cuore è pronto a fare la volontà del Signore, qualunque essa sia. Quando si è veramente in questo stato, di solito non è che un piccolo cammino verso la conoscenza di quale sia la Sua volontà" (Answers to Prayer: from George Müller's Narratives, compilato da A.E.C. Brooks, Lector House, 2020). Ci degniamo di fare la Sua volontà con riluttanza, desideriamo più pienamente di fare la Sua volontà o ci dilettiamo sinceramente a fare la Sua volontà?
4. Invocare il Signore (pregare) (Matteo 6:10; Luca 6:12-13; Giacomo 1:5). Per conoscere la volontà di Dio, dobbiamo chiedergli la saggezza: "Ma se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio che dona a tutti liberamente senza rimproverare, e gli sarà data" (Giacomo 1:5). La richiesta deve essere fatta con fede, senza dubitare (Giacomo 1:6).
5. Le circostanze (Atti 15:36-41; 1 Corinzi 16:9; Filippesi 1:12-13). Dio spesso dispone sovranamente le circostanze in modo tale che ci indichino una certa direzione. Dio opera in noi, ma opera anche intorno a noi (vedere Atti 16:6-10). Le circostanze possono essere interpretate in modo errato, per cui si consiglia di essere cauti e di pregare, ma gli eventi possono davvero aiutarci a confermare e a guidarci nella volontà di Dio.
6. Consiglio (Proverbi 7:24; 15:22; 24:6; 28:26; Atti 13:2-3; 15:1-41). Un consiglio pio da parte di cristiani maturi può essere prezioso per scoprire la volontà di Dio. Un consigliere saggio, conoscendo il consultante e i dettagli della situazione, fornirà una prospettiva. Il consiglio sarà basato su una solida verità biblica e sarà adattato all'individuo.
7. Il buon senso (Proverbi 23:19; Tito 2:11-12). Si attribuisce a Benjamin Franklin l'affermazione: "Il buon senso è qualcosa di cui tutti hanno bisogno, che pochi hanno e che nessuno pensa di non avere". Il buon senso ha un ruolo importante in molte delle nostre azioni. Non dobbiamo fidarci dell'intuizione o della sagacia innata escludendo altre cose, ma non dobbiamo nemmeno ignorare la nostra capacità di analisi e di ragionamento data da Dio. Dio spesso opera attraverso mezzi ordinari. Ci sono momenti in cui la volontà di Dio può essere contraria al senso comune, perché sfamare i 5.000 con il pranzo di un ragazzo non aveva senso per i discepoli, ma la maggior parte delle volte adottare un approccio ragionato e ragionevole si addice all’essere pio.
8. Considerare la guida dello Spirito Santo (Giovanni 14:26; 16:7-13; Romani 8:27; 1 Giovanni 2:20). Lo Spirito Santo guida i figli di Dio che cercano di camminare nella Sua volontà. "Tutti quelli che sono condotti dallo Spirito di Dio sono figli di Dio" (Romani 8:14). Lo Spirito Santo può guidare in una particolare direzione per giorni, anni o addirittura decenni per prepararci ai Suoi scopi (vedere Romani 8:28-30; Ebrei 11). Egli ha anche dotato ogni credente in un modo specifico (1 Pietro 4:10). Il proprio dono può essere un altro indicatore a favore o contro un determinato corso d'azione.
9. La contentezza (Filippesi 4:6-7; Colossesi 3:15-17). In generale, se non abbiamo pace riguardo a qualcosa, non dovremmo farlo. Questo non significa che non avremo preoccupazioni, ma avremo la certezza di muoverci nella direzione scelta da Dio e un senso di pace per il fatto che intraprendiamo il cammino sotto la direzione di Dio. "Beato chi non condanna se stesso in ciò che approva" (Romani 14:22).
10. Consapevolezza del Vangelo e conseguenze generali (1 Corinzi 3:12-15; 9:19-23; Filippesi 2:3-4; Colossesi 3:17, 23-24). Paolo guardava al "quadro generale" per scoprire la volontà di Dio su di sé. Valutava le situazioni e le decisioni in base al loro impatto sull'annuncio e sul ministero del Vangelo (1 Corinzi 9:19-23). E ci dà questo principio: "E qualunque cosa facciate, in parola o in opera, fate ogni cosa nel nome del Signore Gesù, rendendo grazie a Dio Padre per mezzo di lui" (Colossesi 3:17). Considerare la situazione alla luce del carattere di Dio e del Suo piano generale può fornire chiarezza. Questa decisione onorerà Dio o ne addolorerà il cuore?
11. Considerazioni sull'amministrazione (Luca 19:11-26; 1 Corinzi 4:1-2; 2 Timoteo 2:4). Siamo amministratori di tutto ciò che Dio ci ha affidato. Questo include il nostro tempo, i nostri talenti, i nostri tesori, la nostra salute e i nostri doni spirituali. E dobbiamo discernere le giuste priorità: il bene è spesso nemico del meglio. Questo modo di agire aumenterà la nostra efficacia per il Signore o la diminuirà?
12. Fare la volontà di Dio come la si scopre (Salmo 143:10; Marco 3:35; Giovanni 13:17; Filippesi 2:12-13; Giacomo 4:13-17). Dio non ci mostra la Sua volontà come un esercizio accademico o per soddisfare la nostra curiosità. Ci mostra la Sua volontà perché la possiamo compiere. Giacomo 1:22 dice: "E siate facitori della parola e non uditori soltanto, ingannando voi stessi".
Conclusione e sintesi. Dio vuole che conosciamo la Sua volontà. I dettagli del Suo piano diventano evidenti quando studiamo la Sua Parola e Lo seguiamo. I dodici principi sopra elencati dovrebbero aiutare questo processo.
Il defunto insegnante di Bibbia Warren Wiersbe, nel suo Commentario con la Parola (Thomas Nelson, 1991), ha sottolineato l'importanza del motivo per scoprire la volontà di Dio: "Quando cercherete di edificare gli altri e di glorificare il Signore, saprete cosa fare" (Vedere 1 Corinzi 10:31; 14:26; Efesini 4:29; Colossesi 3:17; Ebrei 10:24-25). In ogni situazione, obbedite a ciò che sapete già essere la volontà di Dio per la vostra vita.
Infine, non cercate la volontà di Dio a scapito della ricerca di Lui. Gesù ha detto: "Or questa è la vita eterna, che conoscano te, il solo vero Dio, e Gesù Cristo che tu hai mandato" (Giovanni 17:3). Sappiamo che la volontà ultima di Dio per noi è quella di conformarci all'immagine di Cristo (Romani 8:28-30). Desideriamo onorare Dio, ma ancor più desideriamo conoscere Dio. Confidiamo che "colui che ha cominciato un'opera buona in voi, la porterà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù" (Filippesi 1:6).
Ebrei 13:20-21 ci offre una preghiera e una sfida: "Ora il Dio della pace, che in virtù del sangue del patto eterno ha fatto risalire dai morti il Signor nostro Gesù Cristo, il grande Pastore delle pecore, vi perfezioni in ogni buona opera, per fare la sua volontà, operando in voi ciò che è gradito davanti a lui per mezzo di Gesù Cristo, al quale sia la gloria nei secoli dei secoli. Amen".