Domanda
Cosa c'è di male nel fissare una data per la fine del mondo?
Risposta
"88 ragioni per cui Gesù tornerà nel 1988!".
"Il 21 ottobre 2011 è la fine del mondo!".
"Il 21 dicembre 2012 è la fine del mondo!".
"Gesù tornerà durante l'anno del Giubileo!".
"Gesù tornerà durante la prossima luna rossa!".
Dichiarazioni come queste emergono a intervalli pochi anni e molti creduloni prendono decisioni che cambiano la loro vita sulla base di esse. Il motivo principale per cui la fissazione di date per la fine del mondo è sbagliata è che Gesù disse ai suoi discepoli, in risposta alla loro domanda sui tempi delle cose future: "Non sta a voi di sapere i tempi e i momenti adatti, che il Padre ha stabilito di sua propria autorità" (Atti 1:7).
Le previsioni di datazione sono sempre state sbagliate. Sempre. Nel corso della storia, sedicenti profeti, predicatori benintenzionati e veri e propri ciarlatani hanno dichiarato con certezza che una data specifica nel prossimo futuro sarebbe stata il giorno del ritorno di Gesù. E poi non è tornato. Quei profeti avevano appena dimostrato di non essere veri profeti (Deuteronomio 18:21-22). Gesù ha detto che nessuno conosce il giorno e l'ora del Suo ritorno (Matteo 24:36), eppure alcuni razionalizzano la loro fissazione della data dicendo che, anche se non conosciamo il giorno o l'ora, possiamo comunque avvicinarci. A quanto pare non è così.
Uno dei motivi per cui Dio non ci ha detto il giorno o l'ora in cui Gesù tornerà è che vuole che viviamo la nostra vita per fede, per la Sua gloria, davanti a un mondo incredulo. Vuole che siamo coinvolti nelle nostre comunità (1 Tessalonicesi 4:11), che serviamo le nostre chiese (Efesini 6:7) e che cresciamo i nostri figli affinché Lo conoscano e Lo onorino (Deuteronomio 6:6). Una risposta comune alla fissazione della data della fine è che le persone smettono di impegnarsi nella vita. Fanno le valigie, preparandosi per l'Apocalisse. Uno di questi gruppi negli anni Trenta del XIX secolo seguiva un predicatore di nome William Miller. Miller si convinse che Gesù sarebbe tornato nell'ottobre del 1844 e riuscì a convincere molte altre persone, alcune delle quali vendettero i loro beni, lasciarono il lavoro e attesero la fine. Miller si sbagliava. Gesù non tornò nel 1844 e il mancato evento divenne noto come la Grande Delusione. I seguaci salvarono la reputazione di Miller sostenendo che Gesù era effettivamente tornato - spiritualmente - nel tempio celeste. Il gruppo disilluso era pronto per un nuovo leader e presto si unì sotto la guida della "profetessa" Ellen G. White e divenne noto come Avventisti del Settimo Giorno.
Un altro motivo per cui la fissazione di date per la fine del mondo è sbagliata è che tende a non tenere conto dell'ultimo comando di Gesù ai Suoi seguaci. Poco prima di ascendere al cielo, Gesù disse ai Suoi seguaci di andare in tutto il mondo e fare discepoli (Matteo 28:19). Non ha detto: "Concentrate le vostre energie nel cercare di capire quando tornerò". Ci ha dato diverse parabole che incoraggiano un atteggiamento di prontezza, ma questa prontezza non significa cercare indizi osservando gli eventi astronomici. Significa essere fedeli in tutto ciò che Egli ci ha detto di perseguire, come la santità (Ebrei 12:14), il portare la croce (Luca 9:23) e l'amare le persone che Egli fa incontrare sul nostro cammino (Romani 13:8). Gesù ci ha esortato ad accumulare tesori in cielo (Luca 12:33), a cercare l'unità con gli altri credenti (Giovanni 17:22-23) e a lavorare come mietitori nei Suoi campi (Luca 10:2). Non ha detto nulla sul tentativo di prevedere la data del Suo ritorno. Quando ci preoccupiamo di cercare di prevedere l'imprevedibile, le nostre priorità non sono nell'ordine giusto.
Fissare date per la fine dei tempi - e poi sbagliare - suscita anche la derisione dei non credenti. Gli scettici già deridono il soprannaturale e scartano la Bibbia come un'assurdità (1 Corinzi 1:18). Spesso cercano motivi per deridere il cristianesimo. Quando un personaggio pubblico annuncia una data della fine dei tempi con la stessa autorità con cui proclama il Vangelo, non fa altro che avvalorare lo scetticismo. Va bene dire: "Sembra che i segni che Gesù ha dato si stiano dispiegando, quindi credo che il Suo ritorno possa essere imminente". Questa frase è solo un'opinione personale e lascia spazio all'errore. Ma quando chi stabilisce le date dichiara con certezza che una certa data o un certo periodo di tempo devono essere quelli giusti, invita solo a una maggiore derisione, che si riflette negativamente sul nome di Cristo.
Se Dio avesse voluto farci sapere quando Suo Figlio sarebbe tornato, lo avrebbe detto chiaramente nella Sua Parola. Invece ha detto chiaramente che non lo sapremo. Tutto ciò che abbiamo a disposizione è ciò che ci ha rivelato, e la data semplicemente non è nelle Scritture. Ogni speculazione è solo tale. Alcuni fanno calcoli e fissano la data per la fine del mondo per apparire saggi, attirare l'attenzione o raccogliere denaro; altri possono avere motivazioni meno dubbie. Indipendentemente dal motivo, la fissazione di date per i tempi finali è sbagliata. Dovremmo considerare i segni dati da Gesù e poi vivere in modo tale da non vergognarci se venisse proprio in questo momento (1 Giovanni 2:28).
"Il 21 ottobre 2011 è la fine del mondo!".
"Il 21 dicembre 2012 è la fine del mondo!".
"Gesù tornerà durante l'anno del Giubileo!".
"Gesù tornerà durante la prossima luna rossa!".
Dichiarazioni come queste emergono a intervalli pochi anni e molti creduloni prendono decisioni che cambiano la loro vita sulla base di esse. Il motivo principale per cui la fissazione di date per la fine del mondo è sbagliata è che Gesù disse ai suoi discepoli, in risposta alla loro domanda sui tempi delle cose future: "Non sta a voi di sapere i tempi e i momenti adatti, che il Padre ha stabilito di sua propria autorità" (Atti 1:7).
Le previsioni di datazione sono sempre state sbagliate. Sempre. Nel corso della storia, sedicenti profeti, predicatori benintenzionati e veri e propri ciarlatani hanno dichiarato con certezza che una data specifica nel prossimo futuro sarebbe stata il giorno del ritorno di Gesù. E poi non è tornato. Quei profeti avevano appena dimostrato di non essere veri profeti (Deuteronomio 18:21-22). Gesù ha detto che nessuno conosce il giorno e l'ora del Suo ritorno (Matteo 24:36), eppure alcuni razionalizzano la loro fissazione della data dicendo che, anche se non conosciamo il giorno o l'ora, possiamo comunque avvicinarci. A quanto pare non è così.
Uno dei motivi per cui Dio non ci ha detto il giorno o l'ora in cui Gesù tornerà è che vuole che viviamo la nostra vita per fede, per la Sua gloria, davanti a un mondo incredulo. Vuole che siamo coinvolti nelle nostre comunità (1 Tessalonicesi 4:11), che serviamo le nostre chiese (Efesini 6:7) e che cresciamo i nostri figli affinché Lo conoscano e Lo onorino (Deuteronomio 6:6). Una risposta comune alla fissazione della data della fine è che le persone smettono di impegnarsi nella vita. Fanno le valigie, preparandosi per l'Apocalisse. Uno di questi gruppi negli anni Trenta del XIX secolo seguiva un predicatore di nome William Miller. Miller si convinse che Gesù sarebbe tornato nell'ottobre del 1844 e riuscì a convincere molte altre persone, alcune delle quali vendettero i loro beni, lasciarono il lavoro e attesero la fine. Miller si sbagliava. Gesù non tornò nel 1844 e il mancato evento divenne noto come la Grande Delusione. I seguaci salvarono la reputazione di Miller sostenendo che Gesù era effettivamente tornato - spiritualmente - nel tempio celeste. Il gruppo disilluso era pronto per un nuovo leader e presto si unì sotto la guida della "profetessa" Ellen G. White e divenne noto come Avventisti del Settimo Giorno.
Un altro motivo per cui la fissazione di date per la fine del mondo è sbagliata è che tende a non tenere conto dell'ultimo comando di Gesù ai Suoi seguaci. Poco prima di ascendere al cielo, Gesù disse ai Suoi seguaci di andare in tutto il mondo e fare discepoli (Matteo 28:19). Non ha detto: "Concentrate le vostre energie nel cercare di capire quando tornerò". Ci ha dato diverse parabole che incoraggiano un atteggiamento di prontezza, ma questa prontezza non significa cercare indizi osservando gli eventi astronomici. Significa essere fedeli in tutto ciò che Egli ci ha detto di perseguire, come la santità (Ebrei 12:14), il portare la croce (Luca 9:23) e l'amare le persone che Egli fa incontrare sul nostro cammino (Romani 13:8). Gesù ci ha esortato ad accumulare tesori in cielo (Luca 12:33), a cercare l'unità con gli altri credenti (Giovanni 17:22-23) e a lavorare come mietitori nei Suoi campi (Luca 10:2). Non ha detto nulla sul tentativo di prevedere la data del Suo ritorno. Quando ci preoccupiamo di cercare di prevedere l'imprevedibile, le nostre priorità non sono nell'ordine giusto.
Fissare date per la fine dei tempi - e poi sbagliare - suscita anche la derisione dei non credenti. Gli scettici già deridono il soprannaturale e scartano la Bibbia come un'assurdità (1 Corinzi 1:18). Spesso cercano motivi per deridere il cristianesimo. Quando un personaggio pubblico annuncia una data della fine dei tempi con la stessa autorità con cui proclama il Vangelo, non fa altro che avvalorare lo scetticismo. Va bene dire: "Sembra che i segni che Gesù ha dato si stiano dispiegando, quindi credo che il Suo ritorno possa essere imminente". Questa frase è solo un'opinione personale e lascia spazio all'errore. Ma quando chi stabilisce le date dichiara con certezza che una certa data o un certo periodo di tempo devono essere quelli giusti, invita solo a una maggiore derisione, che si riflette negativamente sul nome di Cristo.
Se Dio avesse voluto farci sapere quando Suo Figlio sarebbe tornato, lo avrebbe detto chiaramente nella Sua Parola. Invece ha detto chiaramente che non lo sapremo. Tutto ciò che abbiamo a disposizione è ciò che ci ha rivelato, e la data semplicemente non è nelle Scritture. Ogni speculazione è solo tale. Alcuni fanno calcoli e fissano la data per la fine del mondo per apparire saggi, attirare l'attenzione o raccogliere denaro; altri possono avere motivazioni meno dubbie. Indipendentemente dal motivo, la fissazione di date per i tempi finali è sbagliata. Dovremmo considerare i segni dati da Gesù e poi vivere in modo tale da non vergognarci se venisse proprio in questo momento (1 Giovanni 2:28).