Domanda
Chi era la donna che si trovava a Babilonia, menzionata in 1 Pietro 5:13?
Risposta
Pietro, scrivendo ai cristiani che erano stati dispersi a causa delle persecuzioni, conclude la sua prima epistola con queste parole: "Quella che è a Babilonia, eletta insieme a voi, vi manda i suoi saluti, così come mio figlio Marco. Salutatevi gli uni gli altri con un bacio d’amore. Pace a tutti voi che siete in Cristo" (1 Pietro 5:13-14).
In questo passo, Pietro trasmette un saluto ai credenti sparsi per tutta l’Asia Minore da parte della chiesa con cui si trovava in quel momento. Egli si riferisce alla chiesa come a "colei che è a Babilonia". Il messaggio fondamentale è che un gruppo di credenti invia i propri saluti a un altro gruppo che si trova in un luogo diverso. L’uso del genere femminile è interessante. Il riferimento di Pietro alla chiesa come "lei" è in linea con altri passaggi quali Efesini 5:25-27; 2 Corinzi 11:2 e Apocalisse 19:7-9. Una metafora biblica per la chiesa è quella della sposa di Cristo.
È interessante anche il riferimento di Pietro a "Babilonia". Molto probabilmente si tratta di un riferimento a Roma, dove Pietro stava trascorrendo l’ultima parte del suo ministero. Egli chiama Roma "Babilonia" per un paio di ragioni: 1) "Babilonia" era un nome in codice, e Pietro lo usò per evitare ulteriori persecuzioni nei confronti dei credenti a Roma; 2) Gli imperi di Babilonia e di Roma erano simili sotto molti aspetti. La loro idolatria, la loro sfida a Dio e il loro odio verso il popolo di Dio erano ben noti (cfr. Abacuc 2:4-19; 2 Re 25:1-21).
Dalla Genesi all’Apocalisse, Babilonia è un simbolo del male e della sfida. Babilonia nacque dalla ribellione (Genesi 11) e continuerà a ribellarsi fino alla fine, durante il tempo dell’Anticristo (Apocalisse 17). Ma Dio giudicherà Babilonia e tutto il male che essa rappresenta: "La grande città di Babilonia sarà abbattuta, per non essere mai più ritrovata" (Apocalisse 18:21).
Nel frattempo, la chiesa "in Babilonia" dimora in territorio nemico. Come scrisse Giovanni: "Sappiamo che siamo figli di Dio e che il mondo intero giace nel potere del maligno" (1 Giovanni 5:19). Nel mondo romano, la Chiesa affrontò una dura persecuzione e molti morirono per la loro fede. Come i cristiani dell’antica Roma, la Chiesa di oggi deve affrontare idolatria dilagante, scetticismo, malvagità e aperta ostilità. Molte delle istituzioni culturali odierne discriminano i cristiani in un modo o nell’altro.
Ma trovarsi "a Babilonia" offre ai credenti l’opportunità di fare la differenza ogni giorno. Possiamo scegliere di non conformarci al mondo, ma di essere trasformati in Cristo (Romani 12:2). Cerchiamo di "condurre una vita pura e innocente come figli di Dio, risplendendo come luci brillanti in un mondo pieno di persone disoneste e perverse" (Filippesi 2:15, NLT). In questo modo possiamo contribuire a portare la luce della verità alle persone bisognose di Babilonia.
In questo passo, Pietro trasmette un saluto ai credenti sparsi per tutta l’Asia Minore da parte della chiesa con cui si trovava in quel momento. Egli si riferisce alla chiesa come a "colei che è a Babilonia". Il messaggio fondamentale è che un gruppo di credenti invia i propri saluti a un altro gruppo che si trova in un luogo diverso. L’uso del genere femminile è interessante. Il riferimento di Pietro alla chiesa come "lei" è in linea con altri passaggi quali Efesini 5:25-27; 2 Corinzi 11:2 e Apocalisse 19:7-9. Una metafora biblica per la chiesa è quella della sposa di Cristo.
È interessante anche il riferimento di Pietro a "Babilonia". Molto probabilmente si tratta di un riferimento a Roma, dove Pietro stava trascorrendo l’ultima parte del suo ministero. Egli chiama Roma "Babilonia" per un paio di ragioni: 1) "Babilonia" era un nome in codice, e Pietro lo usò per evitare ulteriori persecuzioni nei confronti dei credenti a Roma; 2) Gli imperi di Babilonia e di Roma erano simili sotto molti aspetti. La loro idolatria, la loro sfida a Dio e il loro odio verso il popolo di Dio erano ben noti (cfr. Abacuc 2:4-19; 2 Re 25:1-21).
Dalla Genesi all’Apocalisse, Babilonia è un simbolo del male e della sfida. Babilonia nacque dalla ribellione (Genesi 11) e continuerà a ribellarsi fino alla fine, durante il tempo dell’Anticristo (Apocalisse 17). Ma Dio giudicherà Babilonia e tutto il male che essa rappresenta: "La grande città di Babilonia sarà abbattuta, per non essere mai più ritrovata" (Apocalisse 18:21).
Nel frattempo, la chiesa "in Babilonia" dimora in territorio nemico. Come scrisse Giovanni: "Sappiamo che siamo figli di Dio e che il mondo intero giace nel potere del maligno" (1 Giovanni 5:19). Nel mondo romano, la Chiesa affrontò una dura persecuzione e molti morirono per la loro fede. Come i cristiani dell’antica Roma, la Chiesa di oggi deve affrontare idolatria dilagante, scetticismo, malvagità e aperta ostilità. Molte delle istituzioni culturali odierne discriminano i cristiani in un modo o nell’altro.
Ma trovarsi "a Babilonia" offre ai credenti l’opportunità di fare la differenza ogni giorno. Possiamo scegliere di non conformarci al mondo, ma di essere trasformati in Cristo (Romani 12:2). Cerchiamo di "condurre una vita pura e innocente come figli di Dio, risplendendo come luci brillanti in un mondo pieno di persone disoneste e perverse" (Filippesi 2:15, NLT). In questo modo possiamo contribuire a portare la luce della verità alle persone bisognose di Babilonia.