Domanda
Chi era il re Manasse nella Bibbia?
Risposta
La storia del re Manasse è raccontata in 2 Re 21:1-18 e 2 Cronache 32:33-33:20, ed è menzionato brevemente anche in Geremia 15:4. Manasse era re del regno meridionale di Giuda e figlio del pio re Ezechia. Ezechia aveva intrapreso delle riforme in Giuda per liberare il paese dall’idolatria. Manasse, un re malvagio, annullò queste riforme e fece di peggio. I primi cinque versetti di 2 Re 21 costituiscono un resoconto schietto e sconvolgente dell’apostasia di Manasse:
"Manasse aveva dodici anni quando divenne re e regnò a Gerusalemme per cinquantacinque anni. ... Fece ciò che è male agli occhi del Signore, seguendo le pratiche detestabili delle nazioni che il Signore aveva scacciato davanti agli Israeliti. Ricostruì gli alti luoghi che suo padre Ezechia aveva distrutto; eresse anche altari a Baal e fece un palo sacro di Asera, come aveva fatto Achab, re d’Israele. Si prostrò davanti a tutte le schiere celesti e le adorò. Costruì altari nel tempio del Signore, di cui il Signore aveva detto: "A Gerusalemme porrò il mio Nome". Nei due cortili del tempio del Signore, costruì altari a tutte le schiere celesti. Sacrificò nel fuoco suo stesso figlio, praticò la divinazione, cercò presagi e consultò medium e spiritisti. Fece molto male agli occhi del Signore, suscitando la sua ira". Sebbene non ci vengano forniti i dettagli, Manasse fu anche un re perfido, che uccise persone innocenti: "Manasse versò anche tanto sangue innocente da riempire Gerusalemme da un capo all’altro" (2 Re 21:16). Dio lo dichiarò più malvagio degli Amorrei che avevano abitato in Canaan prima di essere scacciati da Israele in un atto del giudizio di Dio (2 Re 21:11; cfr. anche 2 Cronache 33:9).
Non solo Manasse peccò personalmente, ma, in qualità di re, indusse Giuda ad abbandonare il Signore e ad adorare gli idoli. La gravità del loro peccato era tale che Dio dichiarò che avrebbe spazzato via Gerusalemme come aveva fatto con il regno settentrionale di Israele (2 Re 21:13-15). Geremia 15:4 sottolinea che fu il peccato di Giuda, iniziato da Manasse, a provocare il giudizio proclamato da Geremia (la distruzione di Gerusalemme e del tempio e l’esilio del popolo). Secondo la tradizione ebraica, fu il re Manasse ad assassinare il profeta Isaia.
2 Cronache 33 aggiunge ulteriori informazioni non riportate in 2 Re. Dio si rivolse a Manasse e al popolo (presumibilmente tramite i profeti), ma essi non vollero ascoltare. Così Dio mandò gli Assiri, che catturarono Manasse e lo portarono in esilio (2 Cronache 33:11). Durante l’esilio, "nella sua angoscia cercò il favore del Signore suo Dio e si umiliò profondamente davanti al Dio dei suoi padri. E quando pregò il Signore, questi si commosse per la sua supplica e ascoltò la sua richiesta; così lo riportò a Gerusalemme e nel suo regno. Allora Manasse riconobbe che il Signore è Dio" (2 Cronache 33:12-13). Il libro apocrifo "La preghiera di Manasse" sostiene di riportare la preghiera di pentimento di Manasse, ma è altamente improbabile che il contenuto di tale testo rispecchi fedelmente la preghiera di Manasse.
Manasse, pentito, fu reintegrato nel suo regno e iniziò a ricostruire Giuda dal punto di vista militare (2 Cronache 33:14), oltre ad avviare riforme religiose. "Eliminò gli dei stranieri e rimosse l’immagine dal tempio del Signore, così come tutti gli altari che aveva costruito sul colle del tempio e a Gerusalemme; e li gettò fuori dalla città. Poi restaurò l’altare del Signore e vi offrì sacrifici di comunione e di ringraziamento, e disse a Giuda di servire il Signore, il Dio d’Israele" (2 Cronache 33:15-16).
Sebbene Manasse si fosse convertito personalmente, non riuscì mai a liberare Giuda dal peccato in cui li aveva precedentemente condotti. Il popolo non lo seguì nelle sue riforme. Il popolo continuò nella sua idolatria (2 Cronache 33:17) e, quando Manasse morì, suo figlio Amon "fece ciò che è male agli occhi del Signore, come aveva fatto suo padre Manasse. Amon adorò e offrì sacrifici a tutti gli idoli che Manasse aveva fatto. Ma, a differenza di suo padre Manasse, non si umiliò davanti al Signore" (2 Cronache 33:22-23).
Manasse è una figura tragica nelle Scritture. Sebbene si fosse pentito del proprio peccato, non fu in grado di riparare al danno che aveva causato alla nazione né a suo figlio, che gli succedette. Manasse dimostra che, sebbene ogni peccato possa essere perdonato quando ci pentiamo, il perdono non elimina necessariamente le conseguenze naturali che derivano dalla disobbedienza.
"Manasse aveva dodici anni quando divenne re e regnò a Gerusalemme per cinquantacinque anni. ... Fece ciò che è male agli occhi del Signore, seguendo le pratiche detestabili delle nazioni che il Signore aveva scacciato davanti agli Israeliti. Ricostruì gli alti luoghi che suo padre Ezechia aveva distrutto; eresse anche altari a Baal e fece un palo sacro di Asera, come aveva fatto Achab, re d’Israele. Si prostrò davanti a tutte le schiere celesti e le adorò. Costruì altari nel tempio del Signore, di cui il Signore aveva detto: "A Gerusalemme porrò il mio Nome". Nei due cortili del tempio del Signore, costruì altari a tutte le schiere celesti. Sacrificò nel fuoco suo stesso figlio, praticò la divinazione, cercò presagi e consultò medium e spiritisti. Fece molto male agli occhi del Signore, suscitando la sua ira". Sebbene non ci vengano forniti i dettagli, Manasse fu anche un re perfido, che uccise persone innocenti: "Manasse versò anche tanto sangue innocente da riempire Gerusalemme da un capo all’altro" (2 Re 21:16). Dio lo dichiarò più malvagio degli Amorrei che avevano abitato in Canaan prima di essere scacciati da Israele in un atto del giudizio di Dio (2 Re 21:11; cfr. anche 2 Cronache 33:9).
Non solo Manasse peccò personalmente, ma, in qualità di re, indusse Giuda ad abbandonare il Signore e ad adorare gli idoli. La gravità del loro peccato era tale che Dio dichiarò che avrebbe spazzato via Gerusalemme come aveva fatto con il regno settentrionale di Israele (2 Re 21:13-15). Geremia 15:4 sottolinea che fu il peccato di Giuda, iniziato da Manasse, a provocare il giudizio proclamato da Geremia (la distruzione di Gerusalemme e del tempio e l’esilio del popolo). Secondo la tradizione ebraica, fu il re Manasse ad assassinare il profeta Isaia.
2 Cronache 33 aggiunge ulteriori informazioni non riportate in 2 Re. Dio si rivolse a Manasse e al popolo (presumibilmente tramite i profeti), ma essi non vollero ascoltare. Così Dio mandò gli Assiri, che catturarono Manasse e lo portarono in esilio (2 Cronache 33:11). Durante l’esilio, "nella sua angoscia cercò il favore del Signore suo Dio e si umiliò profondamente davanti al Dio dei suoi padri. E quando pregò il Signore, questi si commosse per la sua supplica e ascoltò la sua richiesta; così lo riportò a Gerusalemme e nel suo regno. Allora Manasse riconobbe che il Signore è Dio" (2 Cronache 33:12-13). Il libro apocrifo "La preghiera di Manasse" sostiene di riportare la preghiera di pentimento di Manasse, ma è altamente improbabile che il contenuto di tale testo rispecchi fedelmente la preghiera di Manasse.
Manasse, pentito, fu reintegrato nel suo regno e iniziò a ricostruire Giuda dal punto di vista militare (2 Cronache 33:14), oltre ad avviare riforme religiose. "Eliminò gli dei stranieri e rimosse l’immagine dal tempio del Signore, così come tutti gli altari che aveva costruito sul colle del tempio e a Gerusalemme; e li gettò fuori dalla città. Poi restaurò l’altare del Signore e vi offrì sacrifici di comunione e di ringraziamento, e disse a Giuda di servire il Signore, il Dio d’Israele" (2 Cronache 33:15-16).
Sebbene Manasse si fosse convertito personalmente, non riuscì mai a liberare Giuda dal peccato in cui li aveva precedentemente condotti. Il popolo non lo seguì nelle sue riforme. Il popolo continuò nella sua idolatria (2 Cronache 33:17) e, quando Manasse morì, suo figlio Amon "fece ciò che è male agli occhi del Signore, come aveva fatto suo padre Manasse. Amon adorò e offrì sacrifici a tutti gli idoli che Manasse aveva fatto. Ma, a differenza di suo padre Manasse, non si umiliò davanti al Signore" (2 Cronache 33:22-23).
Manasse è una figura tragica nelle Scritture. Sebbene si fosse pentito del proprio peccato, non fu in grado di riparare al danno che aveva causato alla nazione né a suo figlio, che gli succedette. Manasse dimostra che, sebbene ogni peccato possa essere perdonato quando ci pentiamo, il perdono non elimina necessariamente le conseguenze naturali che derivano dalla disobbedienza.