Domanda
Chi sono i Branch Davidians (Ramo dei Davidiani)?
Risposta
I Branch Davidians sono un gruppo religioso di culto i cui leader hanno rivendicato lo status di messianici e che si concentrano principalmente sulla profezia della fine dei tempi e sulla necessità di prepararsi al ritorno del Signore. Sono noti soprattutto per l'assedio dell'FBI e la successiva conflagrazione del loro complesso all'inizio del 1993.
I Branch Davidians sono uno dei gruppi che hanno seguito gli insegnamenti di Victor Houteff (1885-1955), un laico avventista del settimo giorno che ha tentato di riformare la Chiesa avventista del settimo giorno. Le riforme di Houteff furono respinte dai leader SDA, ma egli prese un gruppo di seguaci e si stabilì vicino a Waco, in Texas, nel 1935. Lì svilupparono una comunità autosufficiente, si chiamarono Avventisti del Settimo Giorno Shepherd's Rod e insegnarono che l'avventista medio aveva perso l'urgenza dell'imminente ritorno del Signore ed era troppo coinvolto in attività mondane.
Quando Houteff morì, sua moglie, Florence, continuò il suo lavoro e fissò la data del 22 aprile 1959 come alba dell'era messianica. Quando la data passò e non accadde nulla, Florence ammise il suo errore e si ritirò dal gruppo scissionista. Un davidiano di nome Ben Roden guidò uno dei gruppi scissionisti e raddoppiò gli sforzi per sviluppare una comunità che affrettasse il ritorno del Signore vivendo uno stile di vita puro. Roden fondò l'Associazione generale degli avventisti davidiani del settimo giorno in un complesso chiamato Mt. Carmel, fuori Waco. Fu il gruppo di Roden che iniziò a chiamarsi "Branch Davidians" (Davidiano è un riferimento al re Davide nella Bibbia, che Houteff aveva visto come una prefigurazione del proprio ministero; e Ramo è un riferimento al ramo fruttifero di Isaia 11:1). Dopo la morte di Roden nel 1978, un giovane e carismatico membro del gruppo, Vernon Howell, salì alla ribalta e alla fine consolidò la sua leadership sui Branch Davidians.
Howell cambiò il suo nome in David Koresh: David, come il re Davide, e Koresh, che in ebraico significa "Ciro", il re persiano chiamato "unto" in Isaia 45:1. Koresh si identificò anche come l'Agnello dell'Apocalisse 5 e affermò di essere colui che avrebbe aperto e rivelato il significato dei sette sigilli. Koresh prese anche una serie di "mogli spirituali", tra cui alcune adolescenti e preadolescenti, per crescere una nuova stirpe di figli. Questo ha portato ad accuse di abusi su minori mosse a Koresh da ex membri del culto. Inoltre, Koresh era sospettato dal governo di accumulare armi.
Il 28 febbraio 1993, gli agenti dell'ATF tentarono di notificare un mandato di arresto per David Koresh e un mandato di perquisizione per il complesso dei Branch Davidian. Si scontrarono con una resistenza armata. I Branch Davidian affermarono che gli agenti dell'ATF avevano sparato per primi, mentre l'ATF sosteneva il contrario. Quattro agenti dell'ATF furono uccisi nello scontro a fuoco e più di una dozzina rimasero feriti. Anche diversi Branch Davidians furono uccisi. L'ATF si ritirò e il complesso fu isolato. L'FBI venne coinvolta. Per circa due mesi furono condotte trattative. Durante questo periodo, alcuni bambini furono rilasciati dal complesso.
Il governo federale temeva che i bambini rimanenti fossero ancora oggetto di abusi e l'FBI decise di fare irruzione nel complesso. Il 19 aprile furono utilizzati gas lacrimogeni nel tentativo di costringere i membri della setta rimasti ad evacuare. Allo stesso tempo, scoppiarono incendi in diversi luoghi. Alcuni sostennero che gli incendi erano stati causati dall'esplosione di candelotti di gas lacrimogeno, mentre altri sostennero che erano stati appiccati deliberatamente dai Davidiani nel complesso. Alla fine, l'intero complesso bruciò, uccidendo 76 persone, tra cui 20 bambini e David Koresh. Circa 25 persone sopravvissero. I sopravvissuti confermarono casi di abusi sessuali su minori da parte di Koresh. Alcuni dei sopravvissuti hanno ricevuto pene detentive per le loro azioni durante l'assedio.
Dopo la tragedia di Waco si scatenò una tempesta di fuoco politica, con udienze alla Camera e al Senato. In ultima analisi, le udienze conclusero che il governo non aveva fatto nulla di male. Ancora oggi, molti si chiedono se la situazione non avrebbe potuto essere gestita diversamente, con meno spargimento di sangue, anche se Koresh sembrava intenzionato a una fine violenta.
Alcuni dei sopravvissuti all'incursione nel complesso dei Branch Davidians hanno tentato di riorganizzare il movimento avventista davidiano del settimo giorno a Waco, ma hanno raccolto pochi adepti.
I Branch Davidians sono uno dei gruppi che hanno seguito gli insegnamenti di Victor Houteff (1885-1955), un laico avventista del settimo giorno che ha tentato di riformare la Chiesa avventista del settimo giorno. Le riforme di Houteff furono respinte dai leader SDA, ma egli prese un gruppo di seguaci e si stabilì vicino a Waco, in Texas, nel 1935. Lì svilupparono una comunità autosufficiente, si chiamarono Avventisti del Settimo Giorno Shepherd's Rod e insegnarono che l'avventista medio aveva perso l'urgenza dell'imminente ritorno del Signore ed era troppo coinvolto in attività mondane.
Quando Houteff morì, sua moglie, Florence, continuò il suo lavoro e fissò la data del 22 aprile 1959 come alba dell'era messianica. Quando la data passò e non accadde nulla, Florence ammise il suo errore e si ritirò dal gruppo scissionista. Un davidiano di nome Ben Roden guidò uno dei gruppi scissionisti e raddoppiò gli sforzi per sviluppare una comunità che affrettasse il ritorno del Signore vivendo uno stile di vita puro. Roden fondò l'Associazione generale degli avventisti davidiani del settimo giorno in un complesso chiamato Mt. Carmel, fuori Waco. Fu il gruppo di Roden che iniziò a chiamarsi "Branch Davidians" (Davidiano è un riferimento al re Davide nella Bibbia, che Houteff aveva visto come una prefigurazione del proprio ministero; e Ramo è un riferimento al ramo fruttifero di Isaia 11:1). Dopo la morte di Roden nel 1978, un giovane e carismatico membro del gruppo, Vernon Howell, salì alla ribalta e alla fine consolidò la sua leadership sui Branch Davidians.
Howell cambiò il suo nome in David Koresh: David, come il re Davide, e Koresh, che in ebraico significa "Ciro", il re persiano chiamato "unto" in Isaia 45:1. Koresh si identificò anche come l'Agnello dell'Apocalisse 5 e affermò di essere colui che avrebbe aperto e rivelato il significato dei sette sigilli. Koresh prese anche una serie di "mogli spirituali", tra cui alcune adolescenti e preadolescenti, per crescere una nuova stirpe di figli. Questo ha portato ad accuse di abusi su minori mosse a Koresh da ex membri del culto. Inoltre, Koresh era sospettato dal governo di accumulare armi.
Il 28 febbraio 1993, gli agenti dell'ATF tentarono di notificare un mandato di arresto per David Koresh e un mandato di perquisizione per il complesso dei Branch Davidian. Si scontrarono con una resistenza armata. I Branch Davidian affermarono che gli agenti dell'ATF avevano sparato per primi, mentre l'ATF sosteneva il contrario. Quattro agenti dell'ATF furono uccisi nello scontro a fuoco e più di una dozzina rimasero feriti. Anche diversi Branch Davidians furono uccisi. L'ATF si ritirò e il complesso fu isolato. L'FBI venne coinvolta. Per circa due mesi furono condotte trattative. Durante questo periodo, alcuni bambini furono rilasciati dal complesso.
Il governo federale temeva che i bambini rimanenti fossero ancora oggetto di abusi e l'FBI decise di fare irruzione nel complesso. Il 19 aprile furono utilizzati gas lacrimogeni nel tentativo di costringere i membri della setta rimasti ad evacuare. Allo stesso tempo, scoppiarono incendi in diversi luoghi. Alcuni sostennero che gli incendi erano stati causati dall'esplosione di candelotti di gas lacrimogeno, mentre altri sostennero che erano stati appiccati deliberatamente dai Davidiani nel complesso. Alla fine, l'intero complesso bruciò, uccidendo 76 persone, tra cui 20 bambini e David Koresh. Circa 25 persone sopravvissero. I sopravvissuti confermarono casi di abusi sessuali su minori da parte di Koresh. Alcuni dei sopravvissuti hanno ricevuto pene detentive per le loro azioni durante l'assedio.
Dopo la tragedia di Waco si scatenò una tempesta di fuoco politica, con udienze alla Camera e al Senato. In ultima analisi, le udienze conclusero che il governo non aveva fatto nulla di male. Ancora oggi, molti si chiedono se la situazione non avrebbe potuto essere gestita diversamente, con meno spargimento di sangue, anche se Koresh sembrava intenzionato a una fine violenta.
Alcuni dei sopravvissuti all'incursione nel complesso dei Branch Davidians hanno tentato di riorganizzare il movimento avventista davidiano del settimo giorno a Waco, ma hanno raccolto pochi adepti.