Domanda
Un cristiano dovrebbe essere un monaco?
Risposta
Sebbene la tradizione monastica sia stata parzialmente ispirata da figure bibliche come Elia, Giovanni Battista e persino Gesù stesso (durante i Suoi 40 giorni nel deserto), il monachesimo non è una pratica promossa o anche solo menzionata nella Bibbia. I monaci e le monache seguono tradizioni create dall'uomo che non sono insegnate dalla Parola di Dio.
I farisei prescrivevano agli altri molte regole create dall'uomo. In un certo senso, la Legge mosaica era diventata la salvezza per i farisei, piuttosto che uno strumento con cui Dio ci mostra il nostro bisogno di un Salvatore (vedere Romani 3:20). Gesù è venuto per adempiere la Legge (Matteo 5:17); poiché nessuno può vivere all'altezza dello standard di giustizia di Dio, l'espiazione di Cristo per il peccato e la presenza del Suo Spirito sono l'unico modo in cui i peccatori possono presentarsi davanti a Dio ed essere resi giusti (Efesini 2:8-10; 1 Giovanni 5:11-13). Come i farisei eludevano questa verità con le loro numerose regole, così il monachesimo può pericolosamente oscillare verso un'auto-giustizia piuttosto che una "giustizia però che deriva dalla fede" (Romani 9:30).
Secoli prima che i primi monaci cristiani iniziassero a chiudersi in clausura, Paolo metteva in guardia la chiesa di Colossa dalle regole imposte dagli uomini: "perché vi sottoponete a dei precetti come se viveste nel mondo, quali: «Non toccare, non assaggiare, non maneggiare», tutte cose che periscono con l'uso, secondo i comandamenti e le dottrine degli uomini?" (Colossesi 2:20-22). Paolo si oppone a queste trappole religiose anche perché sono inefficaci nel produrre la vera santità: "Queste cose hanno sì qualche apparenza di sapienza nella religiosità volontariamente scelta, nella falsa umiltà e nel trattamento duro del corpo, ma non hanno alcun valore contro le intemperanze carnali" (versetto 23). La santificazione di una persona non dipende dal rispetto di una regola monastica o di qualsiasi altro codice di regole umane.
La chiamata a seguire Gesù è una chiamata a morire alla nostra volontà e a sottometterci alla volontà di Dio per la nostra vita (Romani 6:1-8, 13; Colossesi 2:20-3:3; Marco 12:28-34). Non si tratta, tuttavia, di una chiamata all'ascetismo. Ai cristiani non è vietato godere delle cose che questo mondo ha da offrire. Sebbene Paolo ammonisca i ricchi a non riporre la loro speranza nelle ricchezze, afferma che Dio "ci offre abbondantemente ogni cosa per goderne" (1 Timoteo 6:17). Naturalmente la Bibbia proibisce il peccato, ma porre ulteriori restrizioni al proprio comportamento, se non per venire incontro a un fratello più debole (Romani 14:21), va oltre il consiglio della Scrittura.
Uno dei problemi di un cristiano che si fa monaco o suora, a parte l'origine extrabiblica del ruolo, è che il monachesimo divide naturalmente i cristiani in due campi: quelli con vocazione "religiosa" e quelli con vocazione "secolare". Martin Lutero, ex monaco agostiniano (che aveva sposato una ex suora), scrisse contro l'idea di un "supercristiano" insito nel monachesimo: "I voti monastici poggiano sul falso presupposto che esista una chiamata speciale, una vocazione, alla quale i cristiani superiori sono invitati a osservare i consigli di perfezione, mentre i cristiani ordinari adempiono solo ai comandi; ma semplicemente non esiste una vocazione religiosa speciale, poiché la chiamata di Dio giunge a ciascuno nei compiti comuni". In altre parole, un uomo sposato che lavora come clown in un circo può essere santo quanto un monaco della varietà più austera.
Questo non vuol dire che i monaci e le monache che hanno dedicato la loro vita a scopi pii non abbiano fatto del bene. Alcuni, come frate Lawrence, hanno lasciato scritti profondi che possono essere di aiuto nel cammino cristiano. Altri sono stati forze di bene nei campi dell'educazione e dell'assistenza sanitaria. E alcuni, come Gregor Mendel, hanno guidato i progressi scientifici.
Una buona domanda da porre potrebbe essere: "Qual è lo scopo di diventare monaco?" La risposta è "per migliorare o perfezionare me stesso"? La Bibbia è chiara: la chiave della vita cristiana è la fede, non l'osservanza delle regole: "Avete ricevuto lo Spirito mediante le opere della legge o attraverso la predicazione della fede? Siete così insensati che, avendo cominciato nello Spirito, vorreste finire nella carne?" (Galati 3:2-3) O forse il motivo per cui ci si fa monaci è quello di sfuggire alle tentazioni del mondo. Il problema è che siamo tentati internamente, non solo esternamente (Giacomo 1:14). La Bibbia non raccomanda mai la fuga dal mondo; anzi, ci dice di impegnarci nel mondo (cfr. 1 Corinzi 5:9-10). Gesù è stato criticato per aver mangiato "insieme ai pubblicani e ai peccatori" (Matteo 9:11); ovviamente, non si è mai chiuso in se stesso.
Un cristiano deve sottomettersi alla volontà di Dio e obbedire alla Sua chiamata? La risposta è sempre "Sì!". Un cristiano dovrebbe essere un monaco o una suora? Data la mancanza di precedenti biblici, la necessità di aderire a regole create dall'uomo e i problemi inerenti all'ascetismo, diremmo "No".
I farisei prescrivevano agli altri molte regole create dall'uomo. In un certo senso, la Legge mosaica era diventata la salvezza per i farisei, piuttosto che uno strumento con cui Dio ci mostra il nostro bisogno di un Salvatore (vedere Romani 3:20). Gesù è venuto per adempiere la Legge (Matteo 5:17); poiché nessuno può vivere all'altezza dello standard di giustizia di Dio, l'espiazione di Cristo per il peccato e la presenza del Suo Spirito sono l'unico modo in cui i peccatori possono presentarsi davanti a Dio ed essere resi giusti (Efesini 2:8-10; 1 Giovanni 5:11-13). Come i farisei eludevano questa verità con le loro numerose regole, così il monachesimo può pericolosamente oscillare verso un'auto-giustizia piuttosto che una "giustizia però che deriva dalla fede" (Romani 9:30).
Secoli prima che i primi monaci cristiani iniziassero a chiudersi in clausura, Paolo metteva in guardia la chiesa di Colossa dalle regole imposte dagli uomini: "perché vi sottoponete a dei precetti come se viveste nel mondo, quali: «Non toccare, non assaggiare, non maneggiare», tutte cose che periscono con l'uso, secondo i comandamenti e le dottrine degli uomini?" (Colossesi 2:20-22). Paolo si oppone a queste trappole religiose anche perché sono inefficaci nel produrre la vera santità: "Queste cose hanno sì qualche apparenza di sapienza nella religiosità volontariamente scelta, nella falsa umiltà e nel trattamento duro del corpo, ma non hanno alcun valore contro le intemperanze carnali" (versetto 23). La santificazione di una persona non dipende dal rispetto di una regola monastica o di qualsiasi altro codice di regole umane.
La chiamata a seguire Gesù è una chiamata a morire alla nostra volontà e a sottometterci alla volontà di Dio per la nostra vita (Romani 6:1-8, 13; Colossesi 2:20-3:3; Marco 12:28-34). Non si tratta, tuttavia, di una chiamata all'ascetismo. Ai cristiani non è vietato godere delle cose che questo mondo ha da offrire. Sebbene Paolo ammonisca i ricchi a non riporre la loro speranza nelle ricchezze, afferma che Dio "ci offre abbondantemente ogni cosa per goderne" (1 Timoteo 6:17). Naturalmente la Bibbia proibisce il peccato, ma porre ulteriori restrizioni al proprio comportamento, se non per venire incontro a un fratello più debole (Romani 14:21), va oltre il consiglio della Scrittura.
Uno dei problemi di un cristiano che si fa monaco o suora, a parte l'origine extrabiblica del ruolo, è che il monachesimo divide naturalmente i cristiani in due campi: quelli con vocazione "religiosa" e quelli con vocazione "secolare". Martin Lutero, ex monaco agostiniano (che aveva sposato una ex suora), scrisse contro l'idea di un "supercristiano" insito nel monachesimo: "I voti monastici poggiano sul falso presupposto che esista una chiamata speciale, una vocazione, alla quale i cristiani superiori sono invitati a osservare i consigli di perfezione, mentre i cristiani ordinari adempiono solo ai comandi; ma semplicemente non esiste una vocazione religiosa speciale, poiché la chiamata di Dio giunge a ciascuno nei compiti comuni". In altre parole, un uomo sposato che lavora come clown in un circo può essere santo quanto un monaco della varietà più austera.
Questo non vuol dire che i monaci e le monache che hanno dedicato la loro vita a scopi pii non abbiano fatto del bene. Alcuni, come frate Lawrence, hanno lasciato scritti profondi che possono essere di aiuto nel cammino cristiano. Altri sono stati forze di bene nei campi dell'educazione e dell'assistenza sanitaria. E alcuni, come Gregor Mendel, hanno guidato i progressi scientifici.
Una buona domanda da porre potrebbe essere: "Qual è lo scopo di diventare monaco?" La risposta è "per migliorare o perfezionare me stesso"? La Bibbia è chiara: la chiave della vita cristiana è la fede, non l'osservanza delle regole: "Avete ricevuto lo Spirito mediante le opere della legge o attraverso la predicazione della fede? Siete così insensati che, avendo cominciato nello Spirito, vorreste finire nella carne?" (Galati 3:2-3) O forse il motivo per cui ci si fa monaci è quello di sfuggire alle tentazioni del mondo. Il problema è che siamo tentati internamente, non solo esternamente (Giacomo 1:14). La Bibbia non raccomanda mai la fuga dal mondo; anzi, ci dice di impegnarci nel mondo (cfr. 1 Corinzi 5:9-10). Gesù è stato criticato per aver mangiato "insieme ai pubblicani e ai peccatori" (Matteo 9:11); ovviamente, non si è mai chiuso in se stesso.
Un cristiano deve sottomettersi alla volontà di Dio e obbedire alla Sua chiamata? La risposta è sempre "Sì!". Un cristiano dovrebbe essere un monaco o una suora? Data la mancanza di precedenti biblici, la necessità di aderire a regole create dall'uomo e i problemi inerenti all'ascetismo, diremmo "No".