Domanda
Qual è il significato/la definizione della parola "cattolico"?
Risposta
Il termine "cattolico" significa letteralmente "universale", come ne "la Chiesa universale". In origine era applicato a tutti i cristiani, poiché tutti facciamo parte della Chiesa universale, così come siamo tutti membri del Corpo di Cristo. Il termine latino è "catholicus", mentre in greco è "katholikos", derivante dall’espressione greca che significa "nel suo insieme, secondo il tutto o in generale". In italiano, la parola può significare "che include una grande varietà di cose; onnicomprensivo", oppure "della fede cattolica romana", o ancora "relativo alla dottrina e alla pratica storica della Chiesa occidentale".
Il termine "cattolico" fu usato per la prima volta per descrivere la Chiesa cristiana all’inizio del II secolo, al fine di sottolinearne la portata universale. Il termine è stato incorporato nel nome della più grande comunione cristiana, la Chiesa cattolica romana, che consiste di 23 Chiese sui iuris, in piena comunione con il Vescovo di Roma. La più grande di queste, quella di rito latino, comprende quasi il 95% della popolazione della Chiesa cattolica. Il restante 5% è costituito dalle 22 Chiese cattoliche orientali. Alcune chiese protestanti usano il termine "Chiesa cattolica" per riferirsi in senso lato a tutti i credenti in Gesù Cristo in tutto il mondo e in tutte le epoche, indipendentemente dall'appartenenza denominazionale. In generale, per evitare confusione tra questo concetto e la Chiesa cattolica romana, i teologi si riferiscono alla "Chiesa universale" come alla "Chiesa cattolica", utilizzando la minuscola, invece di "Chiesa Cattolica".
Le Chiese ortodosse, ortodosse orientali, anglicane e luterane, nonché alcune metodiste, affermano che le loro Chiese sono cattoliche nel senso che si collocano nella continuità della Chiesa universale originaria fondata dagli apostoli. Le Chiese cattolica romana, ortodossa e ortodossa orientale credono tutte che la loro chiesa sia l'unica chiesa originale e universale. La cattolicità è considerata uno dei quattro segni della Chiesa, gli altri sono l'unità, la santità e l'apostolicità secondo il Credo niceno del 381: "Credo in una sola Chiesa, santa, cattolica e apostolica". È tuttavia di fondamentale importanza ricordare che quando i primi cristiani usavano il termine "cattolica", non si riferivano a nessuna chiesa, denominazione, rito o comunione in particolare. Si riferivano semplicemente a tutti i veri credenti nel Signore Gesù Cristo.
Il termine "cattolico" fu usato per la prima volta per descrivere la Chiesa cristiana all’inizio del II secolo, al fine di sottolinearne la portata universale. Il termine è stato incorporato nel nome della più grande comunione cristiana, la Chiesa cattolica romana, che consiste di 23 Chiese sui iuris, in piena comunione con il Vescovo di Roma. La più grande di queste, quella di rito latino, comprende quasi il 95% della popolazione della Chiesa cattolica. Il restante 5% è costituito dalle 22 Chiese cattoliche orientali. Alcune chiese protestanti usano il termine "Chiesa cattolica" per riferirsi in senso lato a tutti i credenti in Gesù Cristo in tutto il mondo e in tutte le epoche, indipendentemente dall'appartenenza denominazionale. In generale, per evitare confusione tra questo concetto e la Chiesa cattolica romana, i teologi si riferiscono alla "Chiesa universale" come alla "Chiesa cattolica", utilizzando la minuscola, invece di "Chiesa Cattolica".
Le Chiese ortodosse, ortodosse orientali, anglicane e luterane, nonché alcune metodiste, affermano che le loro Chiese sono cattoliche nel senso che si collocano nella continuità della Chiesa universale originaria fondata dagli apostoli. Le Chiese cattolica romana, ortodossa e ortodossa orientale credono tutte che la loro chiesa sia l'unica chiesa originale e universale. La cattolicità è considerata uno dei quattro segni della Chiesa, gli altri sono l'unità, la santità e l'apostolicità secondo il Credo niceno del 381: "Credo in una sola Chiesa, santa, cattolica e apostolica". È tuttavia di fondamentale importanza ricordare che quando i primi cristiani usavano il termine "cattolica", non si riferivano a nessuna chiesa, denominazione, rito o comunione in particolare. Si riferivano semplicemente a tutti i veri credenti nel Signore Gesù Cristo.