Risposta:
Il termine "figlio" nella Bibbia è usato in diversi modi, ma si riferisce sempre a una relazione o affiliazione. In ebraico è ben (si pensi a "Benjamin", che significa "figlio della mia destra"), in aramaico bar ("Simon Bar-Jonah" di Matteo 16:17) e in greco auios. È usato più spesso per indicare un discendente diretto, sia un figlio che un nipote. Ma il termine "figlio" è anche usato come metafora per riflettere una caratteristica, una professione o una cittadinanza.
In primo luogo, un "figlio" nella Bibbia è un discendente maschio diretto. Il termine non era limitato alla prima generazione; quando Paolo predicò ad Antiochia, chiamò gli ebrei presenti "figli della famiglia di Abramo". Le persone di quel tempo usavano la parola figlio per riferirsi a qualcuno che era più giovane o di status sociale inferiore, come fece il sacerdote Eli con Samuele (1 Samuele 3:16) e Gesù con il paralitico (Matteo 9:2).
Il termine "figlio" ha spesso un significato più profondo, che si intreccia con la genealogia. Quando Gesù dice di Zaccheo in Luca 19:9: "Oggi la salvezza è entrata in questa casa, perché anche costui è figlio d'Abrahamo", Gesù non intendeva solo che Zaccheo era un ebreo, un discendente diretto di Abramo. Intendeva dire che Zaccheo aveva fede. Galati 3:7 approfondisce: "Sappiate pure che coloro che sono dalla fede sono figli di Abrahamo" — Zaccheo era un "figlio di Abramo" perché aveva preso parte all'alleanza di Abramo, che includeva l'accettazione della benedizione di Cristo. E in Matteo 1:1, quando Gesù viene identificato come "figlio di Davide, figlio di Abrahamo", questi termini non significano solo che Gesù era un discendente diretto di Davide e Abramo (cosa che era). In entrambi i casi, essere "figlio" significa seguire le orme di qualcuno, emulare le azioni di un altro, portare avanti e, in una certa misura, realizzare la vita e lo scopo del "padre". Noi che siamo credenti siamo "figli di Abramo", perché adempiamo la promessa di Dio ad Abramo che avrebbe benedetto il mondo attraverso i discendenti di Abramo (Genesi 12:3). Gesù è il "Figlio di Davide" perché è l'adempimento della promessa di Dio che Davide avrebbe sempre avuto un discendente sul trono (2 Samuele 7:10-13). In questi casi, Abramo e Davide diventano più che semplici persone o patriarchi; diventano l'incarnazione di un'idea, in particolare dell'opera di Dio nell'umanità. Essere figli significa partecipare al grande scopo della vita di un altro (Matteo 13:38; Luca 6:35).
Il termine "figlio" può anche riferirsi al carattere o all'identità di una persona. Un "figlio di Aronne" era un sacerdote, un "figlio di Asaf" era un musicista e un compositore (2 Cronache 35:14-15) e un "figlio dei profeti" era un profeta (2 Re 2:3). "Figlio di" era anche usato metaforicamente per identificare la natura o un tratto della personalità di una persona: Gesù è chiamato il "Figlio di Dio", un titolo che comunica la Sua natura divina (1 Giovanni 5:13); e i "Figli del tuono" - Giacomo e Giovanni - erano noti per la loro personalità piuttosto estroversa (Marco 3:17). Il termine "figlio" poteva riferirsi alla nazionalità: un "figlio di Sion" era un ebreo, un cittadino di Israele o di Gerusalemme. Il termine "figlio" indicava anche la religione: figli di Kemosh (Numeri 21:29) e figli di Belial (Deuteronomio 13:13). Questo è forse l'uso più minaccioso del termine, poiché indica che i pagani seguivano lo scopo di questi dèi demoniaci.
Quindi, essere un "figlio" significa essere strettamente imparentato e alleato con una persona, un luogo o una caratteristica. Questo vale anche per i figli biologici. Genesi 5:3 identifica Seth come il figlio biologico di Adamo, ma più che altro come un "figlio a sua somiglianza, conforme alla sua immagine". Quando Rebecca e Isacco ebbero due gemelli, Isacco si identificò maggiormente con Esaù, mentre Rebecca amava Giacobbe (Genesi 25:27-28). Essere un figlio in Israele ai tempi di Gesù significava essere un'estensione e un rappresentante dei genitori, in particolare del padre (Marco 12:6).
Le indicazioni date ai genitori riguardo ai figli sono valide anche per le figlie:
- Insegnate loro a conoscere Dio (Deuteronomio 11:18-19)
- Insegnate loro come usare correttamente i loro talenti e doni (Proverbi 22:6)
- Non frustrateli al punto da renderli irrispettosi (Efesini 6:4)
- Disciplinateli adeguatamente (Proverbi 19:18)
- Provvedete ai loro bisogni (Matteo 7:9)
- Perdonateli (Luca 15:24)
- Rendetevi conto che sono una benedizione (Salmo 127:3-5)
La cosa più importante che i genitori possono fare per i propri figli è guidarli a diventare figli di Dio. In definitiva, i nostri figli non ci appartengono. Romani 8:14 spiega quale dovrebbe essere il nostro obiettivo finale come genitori: "Tutti quelli che sono condotti dallo Spirito di Dio sono figli di Dio". Un figlio può ereditare i nostri occhi, la nostra altezza o il nostro amore per la vita all'aria aperta, ma la cosa più grande che può ereditare è la nostra fede e la nostra posizione di figli di Dio: "Ora perché voi siete figli, Dio ha mandato lo Spirito del Figlio suo nei vostri cuori che grida: «Abba, Padre»" (Galati 4:6). Quando rinascono, diventano più che nostri figli: diventano nostri fratelli (Romani 8:16-17).
