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Domanda

Chi erano i Perezei nella Bibbia?

Risposta


I Perezei erano uno dei diversi gruppi di popoli che occupavano la terra di Canaan già ai tempi di Abramo: "In quel giorno il Signore strinse un'alleanza con Abram e disse: "Io do alla tua discendenza questo paese, dal torrente d'Egitto al grande fiume, il fiume Eufrate: i Kenei, i Kenizei, i Kadmonei, gli Hittei, i Perezei, i Refei, gli Amorei, i Cananei, i Ghirgasei e i Gebusei" (Genesi 15:18-21).

I Perezei sono menzionati nella Bibbia in 21 dei 27 elenchi di nazioni che occupavano Canaan prima della conquista di Israele. Il nome Perezei significa "abitanti del villaggio" e indicava coloro che vivevano in aperta campagna, piuttosto che in grandi città fortificate. I Perezei abitavano nella regione a sud e a sud-ovest del Monte Carmelo, nella fertile parte centrale di Canaan.

In Genesi 13:7, i pastori di Abram e Lot litigavano per il territorio in cui vivevano i Perezei. La terra non poteva sostenere entrambe le loro grandi greggi e mandrie, così Abram pregò Lot di trovare una soluzione pacifica. Lot scelse di trasferire la sua famiglia e il suo bestiame nella Valle del Giordano, mentre Abram si stabilì a Canaan.

Quando Dio parlò a Mosè nel roveto ardente, descrisse il Suo piano per liberare il popolo dalla schiavitù in Egitto verso una terra promessa. Il Signore menzionò i Perezei tra le sei nazioni che vivevano nel " paese buono e spazioso, in un paese dove scorre latte e miele" (Esodo 3:8,17).

In Esodo 23:23-24, Dio comandò la distruzione dei Perezei e di altre cinque nazioni. Queste nazioni pagane che occupavano Canaan erano nemiche di Dio. Il Signore voleva che Israele li espellesse dalla terra. Diede al popolo d'Israele queste istruzioni: "Quando l'Eterno, il tuo DIO, ti avrà introdotto nel paese in cui entri per prenderne possesso, e avrà scacciato davanti a te molte nazioni: gli Hittei, i Ghirgasei, gli Amorei, i Cananei, i Perezei, gli Hivvei e i Gebusei, sette nazioni più grandi e più potenti di te, e quando l'Eterno, il tuo DIO, le avrà date in tuo potere tu le sconfiggerai e le voterai al completo sterminio; non farai con esse alleanza, né userai con loro alcuna misericordia. Non contrarrai matrimonio con loro. Non darai le tue figlie ai loro figli e non prenderai le loro figlie per i tuoi figli" (Deuteronomio 7:1-3).

Quando Israele entrò nella Terra Promessa sotto Giosuè, i Perezei vivevano nelle colline boscose (Giosuè 11:3) nei territori che sarebbero stati assegnati a Efraim, Manasse e Giuda (Giosuè 17:15).

In seguito, nei libri dei Giudici e di Esdra, leggiamo che il popolo d'Israele non aveva completamente scacciato e distrutto la nazione dei Perezei. Al contrario, il popolo di Dio si era sposato con i Perezei e gli altri abitanti di Canaan, in disobbedienza al comando di Dio (Giudici 3:5-6; Esdra 9:1-2). Gli Israeliti adorarono gli dèi di Canaan e si lasciarono inquinare moralmente da questi popoli pagani.

Durante il regno di re Salomone, i Perezei rimasti non integrati furono costretti a servire come lavoratori schiavi (1 Re 9:20-21).

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