Domanda
Che cos'è il Heavy shepherding o pastoralato autoritario?
Risposta
Il "pastoralato autoritario" (chiamato anche "Movimento di Discepolato") è un metodo di controllo psicologico usato da chiese e culti che commettono abusi. È nato dal Movimento Shepherding degli anni '70. Le Chiese internazionali di Cristo del Movimento di Boston sono forse il gruppo più noto che pratica il pastoralato autoritario. Un altro gruppo famigerato nato dal Movimento Shepherding è il Christian Grown Ministries di Fort Lauderdale, in Florida.
Le chiese e i culti di pastoralato autoritario possono essere identificati dalle seguenti pratiche:
- Sottomissione ai "partner di discepolato" o "pastori" e a coloro che detengono l'autorità.
- Obbligo di confessare i peccati ai "compagni di discepolato" o ai "pastori".
- Fedeltà e obbedienza indiscussa a tutti coloro che detengono l'autorità.
- Obbligo di reclutare intensamente altre persone per unirsi al movimento.
- Leadership ed esperienza di gruppo autoritarie
- Conformità agli standard del movimento
- Manipolazione e intimidazione spirituale
- Sistema gerarchico di responsabilità
- Legalismo e controllo sui membri
- Divieto di leggere qualsiasi letteratura non approvata dalla leadership
- Denuncia dei membri sospettati di essere anticonformisti
- Dipendenza totale dal movimento e dai leader per l'approvazione
- Timore di punizioni o umiliazioni per aver messo in discussione la leadership
Qualsiasi leader che esiga obbedienza cieca e sottomissione sta costruendo la propria autorità su basi false. La vera autorità viene solo da Dio e non può essere conquistata da uomini che cercano semplicemente il potere e l'autorità sugli altri, che vogliono essere al comando e ammirati. Se un gruppo o una persona assume l'autorità solo in base al ruolo, alla carica o alla posizione, allora sta abusando della sua posizione. I pastori del pastoralato autoritario sono mediatori di potere religiosi che controllano gli altri attraverso la paura. Predicano l'autorità, la sottomissione, il giudizio, la prosperità e la fine dei tempi. Questi falsi pastori si presentano come la fonte di tutta la conoscenza e l'autorità. Puniscono le persone che non soddisfano un certo standard e le ostracizzano perché non si guadagnano l'approvazione di Dio. Ignorano il fatto che i cristiani hanno già l'approvazione di Dio attraverso il sangue versato di Gesù Cristo - nessuna persona può "guadagnarsi" l'approvazione di Dio.
Esiste una base biblica per la struttura della Chiesa. Ebrei 13:17 ci dice di obbedire ai nostri capi e di sottometterci alla loro autorità perché essi vegliano sulle anime vostre, come chi ha da renderne conto, affinché facciano questo con gioia e non sospirando, perché ciò non vi sarebbe di alcun vantaggio". Ma quando i leader dicono al loro gregge di non pensare, di non fare domande e di ignorare i problemi, stanno abusando della loro posizione. Quando le persone che pensano, fanno domande e affrontano i problemi sono bollate come non remissive, non spirituali o divisive, allora sono abusate da falsi profeti che "vengono a voi in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci" (Matteo 7:15).
Giovanni 10:1-18 mostra che la chiesa dovrebbe essere modellata su Cristo Gesù, che è il Buon Pastore. Quando Egli chiama le Sue pecore, queste riconoscono la Sua voce e lo seguono. E, cosa più importante, Gesù dice: "depongo la mia vita per le pecore" (versetto 15). Un buon pastore conduce il suo gregge al sicuro e lo protegge dai predatori che cercano di fargli del male.
Gesù ordina ai Suoi discepoli di obbedire ai Suoi comandi, così come lui obbediva al Padre. Ma non c'è nulla di pesante in questo comando! "Vi ho detto queste cose, affinché la mia gioia dimori in voi e la vostra gioia sia piena. Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io ho amato voi […] Io non vi chiamo più servi, perché il servo non sa ciò che fa il suo padrone; ma vi ho chiamati amici, perché vi ho fatto conoscere tutte le cose che ho udito dal Padre mio. Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi; e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto […] Questo vi comando: che vi amiate gli uni gli altri" (Giovanni 15:9-17). In nessun punto Gesù suggerisce che dobbiamo sottometterci ciecamente agli uomini. Dobbiamo invece sottometterci a Cristo, che è il capo di ogni uomo (1 Corinzi 11:3). E in ogni cosa dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini (Atti 5:29).
È così che si deve fare il pastore: "Pascete il gregge di Dio che è fra voi, sorvegliandolo non per forza, ma volentieri, non per avidità di guadagno ma di buona volontà, e non come signoreggiando su coloro che vi sono affidati, ma essendo i modelli del gregge. […] Sottomettetevi tutti gli uni agli altri e rivestitevi di umiltà, perché Dio resiste ai superbi, ma dà grazia agli umili. Umiliatevi dunque sotto la potente mano di Dio, affinché egli v'innalzi al tempo opportuno, gettando su di lui ogni vostra sollecitudine, perché egli ha cura di voi" (1 Pietro 5:1-7). Un pastore che pratica il heavy shepherding è l'esatto opposto dell'umile servitore-guida che Pietro sostiene.
Gesù disse ai Suoi discepoli: "I re delle nazioni le signoreggiano, e coloro che esercitano autorità su di esse sono chiamati benefattori. Ma con voi non sia così; anzi il più grande fra di voi sia come il minore e chi governa come colui che serve" (Luca 22:25-26).
I leader cristiani hanno l'obbligo di seguire l'esempio di Gesù di umiltà e compassione. "Venite a me, voi tutti che siete travagliati e aggravati, ed io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto ed umile di cuore; e voi troverete riposo per le vostre anime. Perché il mio giogo è dolce e il mio peso è leggero!" (Matteo 11:28-30).
Diffidate di qualsiasi gruppo religioso che pratichi concetti di "shepherding", "sottomissione" e "copertura". Siamo stati comprati dal sangue prezioso di Cristo Gesù e "per entrare nella libertà della gloria dei figli di Dio" (Romani 8:21). "State dunque saldi nella libertà con la quale Cristo ci ha liberati, e non siate di nuovo ridotti sotto il giogo della schiavitù" (Galati 5:1).
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Che cos'è il Heavy shepherding o pastoralato autoritario?
