Domanda
Che cos'è la Chiesa Neo-Apostolica e in che cosa crede?
Risposta
La Chiesa Neo-Apostolica (CNA) è un gruppo religioso che perverte la dottrina cristiana, insegna l'esistenza di apostoli e profeti moderni e promuove una salvezza basata sulle opere.
Come il mormonismo, la Chiesa Neo-Apostolica è stata fondata nel XIX secolo con l'affermazione che tutte le altre denominazioni cristiane erano in errore. Come i mormoni, anche la Chiesa neo-apostolica sostiene di basare le proprie dottrine sulla Scrittura, ma la distorce per adattarla alle proprie eresie. In realtà hanno alcuni insegnamenti molto validi sulla storia della Chiesa, sulla trinità e su altre dottrine cristiane tradizionali. Mescolare verità ed errore è una tattica satanica che rende l'errore più difficile da individuare (vedere Matteo 4:5-6).
La Chiesa Neo-Apostolica conferisce ai suoi "apostoli" un'autorità di culto, insegnando che nessuno può accedere al perdono di Dio, ai sacramenti o alla salvezza se non attraverso di loro. La Chiesa neo-apostolica è nata come emanazione della Chiesa cattolica apostolica, fondata in Inghilterra negli anni Trenta del XIX secolo come risultato di una profezia che ha "restaurato" la successione apostolica, rendendo i suoi fondatori i primi apostoli chiamati da Dio dopo la morte dell'apostolo Giovanni. Si tratta di un'affermazione sorprendente se si considera che essi credono anche che la grazia di Dio non operi a prescindere dagli apostoli di Dio. Secondo l'ottavo articolo di fede del catechismo della Chiesa Neo-Apostolica, "coloro che sono battezzati con acqua devono ricevere il dono dello Spirito Santo attraverso un apostolo per raggiungere l'infanzia in Dio". Così, a quanto pare, Dio ha trascurato di portare qualcuno nel Suo regno per diciotto secoli, finché non è arrivata la Chiesa Neo-Apostolica. La Chiesa neo-apostolica conta circa dieci milioni di membri in 60.000 località in tutto il mondo, soprattutto in Europa, con forse 250 comunità negli Stati Uniti.
Tra gli altri errori della Chiesa neo-apostolica vi sono i seguenti insegnamenti: 1) il battesimo d'acqua è necessario per il perdono dei peccati; 2) il battesimo è solo il primo di diversi passi per diventare un "figlio di Dio"; 3) il battesimo cristiano legittimo può essere amministrato solo da un apostolo (cioè, un apostolo della Chiesa Neo-Apostolica, poiché non riconoscono gli apostoli di altre denominazioni); 4) il dono dello Spirito Santo si riceve solo attraverso un apostolo della Chiesa Neo-Apostolica e solo dopo il battesimo d'acqua; 5) è attraverso gli apostoli della Chiesa Neo-Apostolica che Dio perdona i peccati; 6) le preghiere e i riti sacramentali per i morti sono efficaci per la salvezza dei morti.
Questi insegnamenti fanno della Chiesa Neo-Apostolica un culto basato sulle opere. Richiedono opere che chiaramente implicano una vita di obbedienza agli insegnamenti e alla guida della Chiesa Neo-Apostolica per raggiungere i più alti livelli spirituali. E ancora dall'ottavo articolo di fede:
"La 'figliolanza in Dio' è la condizione dell'essere umano davanti a Dio, caratterizzata dalla ricezione di tutti i sacramenti e dall'allineamento della propria vita al ritorno di Cristo, secondo la corretta proclamazione del Vangelo. L'effetto futuro della ricezione del dono dello Spirito Santo è il raggiungimento dello status di primizia. Tuttavia, il credente suggellato non ha ancora acquisito lo status di primogenito, ma attraverso il battesimo dello Spirito ha ricevuto il prerequisito per ottenerlo. Se il credente si impegna per il giorno di Cristo, può appartenere alla congregazione nuziale, o 'comunità dei santi'. Ai credenti sigillati è stato assegnato il compito di seguire Cristo continuamente e di lasciarsi preparare per il ritorno di Gesù Cristo attraverso la parola e il sacramento".
Come molti gruppi eretici di matrice cristiana, la Chiesa Neo-Apostolica richiede una gerarchia di azioni in più fasi, tutte da compiere correttamente sotto la guida continua e l'autorità del culto, nella vaga speranza di raggiungere alla fine, forse, il livello più alto - in questo caso, la "comunità dei santi". Notiamo anche l'uso di termini oscuri come primizia che non si trovano nelle Scritture.
Il requisito dei sacramenti è in contrasto con le chiare promesse del Vangelo: "Ma a tutti coloro che lo hanno ricevuto, egli ha dato l'autorità di diventare figli di Dio, a quelli cioè che credono nel suo nome" (Giovanni 1:12). "Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, tutte le cose sono diventate nuove" (2 Corinzi 5:17). "Poiché quelli che egli ha preconosciuti, li ha anche predestinati ad essere conformi all'immagine del suo Figlio, affinché egli sia il primogenito fra molti fratelli. E quelli che ha predestinati, li ha pure chiamati; quelli che ha chiamati, li ha pure giustificati; e quelli che ha giustificati, li ha pure glorificati" (Romani 8:29-30). "Vedete quale amore ci ha dato il Padre, quello di essere chiamati figli di Dio! E tali siamo" (1 Giovanni 3:1, R2).
Una delle false dottrine della Chiesa Neo-Apostolica è la rigenerazione battesimale. Per quanto riguarda il battesimo, la Chiesa Neo-Apostolica insegna: "Il Santo Battesimo d'acqua è il primo passo per il rinnovamento dell'essere umano nello Spirito Santo, e che la persona battezzata viene adottata nella comunione di coloro che credono in Gesù Cristo e lo professano come loro Signore". Inoltre, "il peccato originale è lavato via attraverso il Santo Battesimo d'acqua e il battezzato è ora incorporato nella Chiesa di Cristo. Egli diventa così un cristiano" (Catechismo della Chiesa Neo-Apostolica, Sesto articolo di fede).
Nella Bibbia, invece, il battesimo d'acqua avviene sempre dopo la fede salvifica in Cristo. Il battesimo per i credenti è un'espressione pubblica e simbolica della loro accettazione per fede nella morte e risurrezione di Gesù Cristo (Romani 3:23-25). Ad esempio, l'evangelista Filippo spiegò il Vangelo all'eunuco etiope, che credette e fu poi battezzato (Atti 8:34-38). L'apostolo Pietro fu chiamato da Dio ad andare a casa di un gentile e a predicare il Vangelo a quella famiglia. Mentre Pietro predicava, essi credettero e ricevettero lo Spirito Santo. Allora Pietro disse: "Può alcuno vietare l'acqua, perché siano battezzati costoro che hanno ricevuto lo Spirito Santo proprio come noi?" (Atti 10:44-47). L'ordine della Scrittura non potrebbe essere più chiaro: prima diventare cristiani per fede, poi essere battezzati.
I membri della Chiesa Neo-Apostolica devono essere liberati da un falso vangelo insegnato da falsi profeti. La libertà si trova nel semplice messaggio di grazia salvifica contenuto nel vero vangelo di Gesù Cristo (Giovanni 3:16; Atti 4:12; 1 Corinzi 2:2; Galati 1:6-9).
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Che cos'è la Chiesa Neo-Apostolica e in che cosa crede?
