Domanda
Chi era Nimrod nella Bibbia?
Risposta
Nimrod, nella Bibbia, era il pronipote di Noè, discendente di Cam e di Cush (Genesi 10:8). Ciò che sappiamo di lui proviene da quattro versetti della Genesi:
Cus fu padre di Nimrod, che cominciò a essere un potente sulla terra. Era un grande cacciatore davanti al Signore; per questo si dice: "Come Nimrod, un grande cacciatore davanti al Signore". Il suo regno ebbe inizio a Babilonia, a Erech, ad Accad e a Calneh, nel paese di Sennaar. Da quella terra si diresse in Assiria, dove costruì Ninive, Rehoboth-Ir, Calah e Resen, che si trova tra Ninive e la grande città di Calah. (Genesi 10:8-12, BSB)
Ci sono altri riferimenti a Nimrod in Michea 5:6, dove l’Assiria viene definita "la terra di Nimrod", e in 1 Cronache 1:10, dove il suo nome compare in una genealogia.
In Genesi 10, Nimrod è definito "un potente guerriero sulla terra" (versetto 8) e "un potente cacciatore davanti al Signore" (versetto 9a). Tale era la fama dell’abilità di Nimrod come cacciatore di animali selvatici che la sua destrezza divenne proverbiale, e gli antichi erano soliti elogiare le persone dicendo: "Quest’uomo è come Nimrod, il più grande cacciatore del mondo" (versetto 9b, NLT).
Nimrod era ovviamente un uomo potente, dotato di grande abilità e di grande ambizione. Il fatto che Genesi 10:8 definisca Nimrod "un potente" (KJV) ha portato alcuni ad associarlo ai Nefilim, che in Genesi 6:4 (KJV) sono definiti "uomini potenti". Questa associazione, sebbene insostenibile, ha portato altri ancora a credere che Nimrod fosse un gigante.
Molte leggende sono sorte attorno a Nimrod. Nelle leggende ebraiche, Nimrod promuoveva il culto di molti dei ed era il nemico giurato di Abramo, che Nimrod tentò di uccidere (cfr. Genesi Rabbah 38:13). Anche la letteratura islamica insegna che Nimrod e Abramo combatterono l’uno contro l’altro (Corano 21:68-70; 37:97-99). Il pastore e scrittore scozzese Alexander Hislop sosteneva che Nimrod fosse sposato con Semiramide, una famosa regina del mondo antico. Tutto ciò è pura speculazione.
Altrettanto prive di fondamento sono le descrizioni di Nimrod fornite dallo storico ebreo Giuseppe Flavio, il quale collega Nimrod alla costruzione della Torre di Babele: "[Nimrod] disse che si sarebbe vendicato di Dio, se questi avesse avuto intenzione di sommergere nuovamente il mondo; per questo avrebbe costruito una torre così alta che le acque non avrebbero potuto raggiungerla. E che si sarebbe vendicato di Dio per aver distrutto i loro antenati" (Antichità giudaiche, Libro 1, Capitolo 4). Quindi, secondo Giuseppe Flavio, il motivo per cui fu costruita la Torre di Babele era quello di proteggere l’umanità da un altro diluvio. Inoltre, secondo Giuseppe Flavio, Nimrod "convinse [i suoi sudditi] a non attribuire [la loro forza] a Dio, come se fosse grazie a Lui che erano felici, ma a credere che fosse il loro stesso coraggio a procurare quella felicità" (ibid.). Naturalmente, la costruzione della Torre di Babele si concluse con un’altra dimostrazione della potenza di Dio: il Signore confuse le lingue del popolo, rendendo loro impossibile comunicare in modo sufficientemente efficace per portare a termine l’opera.
Nimrod ha dato il nome a un termine del nostro vocabolario: oggi, un "nimrod" è "un esperto o appassionato di caccia". (E, per un breve periodo negli anni ’80, "nimrod" era un termine gergale tutt’altro che eroico per indicare un "nerd" o una "persona socialmente imbranata".) Nimrod compare come personaggio nella mitologia di molte culture antiche; è presente nelle leggende ungheresi, greche, arabe, siriane e armene. Esistono prove che sia l’Epopea di Gilgamesh sia il mito di Ercole trovino entrambe le loro origini nella vita di Nimrod. Nimrod era senza dubbio una figura eroica potente e carismatica del mondo antico. Non è difficile capire perché così tanti miti e leggende siano sorti sulla scia di un uomo del genere. Alla fine, tuttavia, il potere e la gloria di Nimrod si ridussero a nulla, perché Dio è più forte persino dell’uomo più potente, e non può essere ostacolato. Nimrod era un potente cacciatore davanti al Signore, ma l’umiltà davanti al Signore è l’atteggiamento dei saggi (Proverbi 3:34; 11:2; Giacomo 4:6; 1 Pietro 5:5).
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