Domanda
Chi era Nahash l’Ammonita?
Risposta
Nahash, un nome che significa "serpente", è attribuito a ben quattro personaggi ammoniti. Tuttavia, potrebbe anche essere il nome di un solo re.
Il riferimento più noto a Nahash è quello al re degli Ammoniti. Egli minacciò Israele prima che Saul diventasse re. Infatti, il timore di Nahash è uno dei motivi per cui Israele chiese un re (1 Samuele 12:12). Lui e il suo esercito attaccarono Jabesh-Gilead, a est del Giordano, e assediarono la città, costringendo gli abitanti a implorare la resa. Nahash disse ai cittadini che potevano scegliere tra la morte per la spada e l’accecamento dell’occhio destro. Secondo Giuseppe Flavio, queste crudeli condizioni di resa erano per lui una pratica abituale. Nahash concesse alla città sette giorni per decidere. Jabesh-Gilead chiese aiuto al resto del popolo d’Israele. La loro richiesta si diffuse in tutto il paese, e Saul, all’epoca pastore, rispose radunando un esercito che sconfisse definitivamente Nahash e gli Ammoniti a Bezek (1 Samuele 11:1-11).
Una spiegazione più completa delle azioni di Nahash è stata scoperta nei Rotoli del Mar Morto. Un paragrafo aggiuntivo in 1 Samuele 11 riporta che Nahash conquistò le terre tribali di Gad e Ruben, cavando l’occhio destro a tutti tranne che a 7.000 uomini che fuggirono a Jabesh-Gilead (Rotolo 4Q51 Samuela).
La menzione successiva di Nahash, re degli Ammoniti, riguarda la sua morte, avvenuta all’inizio del regno di Davide. 2 Samuele 10:1-2 riporta che Davide inviò un messaggio di condoglianze all’erede di Nahash, Hanun, poiché Nahash aveva dimostrato gentilezza nei confronti di Davide. Sebbene la natura di questo atto di gentilezza non sia menzionata esplicitamente, esiste una tradizione secondo cui, quando Davide affidò la sua famiglia al re di Moab (1 Samuele 22:3-4), il re moabita li uccise tutti tranne un fratello, il quale trovò poi rifugio presso Nahash. Girolamo spiega che la buona intesa tra il re degli Ammoniti e Davide si basava sul loro nemico comune: Saul. Giuseppe Flavio, tuttavia, scrisse che il re Nahash morì quando Saul sconfisse gli Ammoniti, il che farebbe supporre che il Nahash per cui Davide piangeva fosse una persona diversa. Non è chiaro da dove Giuseppe Flavio — che visse 900 anni dopo i fatti — abbia tratto le sue informazioni.
Un altro possibile Nahash è il padre di Shobi l’Ammonita, che fornì cibo a Davide durante la sua fuga da Absalom (2 Samuele 17:27-29). Uno studioso ipotizza che Shobi fosse semplicemente un membro della famiglia reale ammonita, che Davide risparmiò quando conquistò Rabba, la capitale di Ammon (1 Cronache 20:1-3). Pertanto, questo Nahash non era un re di Ammon. Tuttavia, è possibile che Shobi fosse il figlio dello stesso re Nahash di 1 Samuele 11 e 2 Samuele 12 che era stato gentile con Davide, e che Shobi abbia ricambiato il favore.
Il nome Nahash è menzionato anche una volta in 2 Samuele 17:25: "Amasa era figlio di Jether, un ismaelita che aveva sposato Abigail, figlia di Nahash e sorella di Zeruia, madre di Joab". 1 Cronache 2:16 elenca Abigail e Zeruia come sorelle di Davide, quindi in questo unico versetto esistono tre possibilità: 1) Nahash è un altro nome di Iesse; 2) Nahash era la moglie di Iesse; e 3) Nahash era il primo marito della moglie di Iesse, quindi Abigail e Zeruia erano sorellastre o sorelle di mezzo di Davide. Gli studiosi che identificano questo Nahash con il re degli Ammoniti sostengono che il monarca fosse il padre di Abigail, avuta da una moglie o da una concubina che in seguito sposò Iesse. Altri ritengono che la menzione di Nahash sia un errore di trascrizione e che il nome non debba affatto figurare nel versetto.
Se Nahash l’Ammonita è la stessa persona in ciascuno di questi versetti, egli ebbe un impatto enorme sulla monarchia e sul popolo d’Israele. Se invece i riferimenti al nome si riferiscono a tre o quattro individui distinti, l’impatto di quegli uomini non è meno grande.
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Chi era Nahash l’Ammonita?
