Domanda
Chi era Nebuzaradan nella Bibbia?
Risposta
Nebuzaradan prestava servizio sotto il re Nabucodonosor di Babilonia. La maggior parte delle traduzioni della Bibbia lo definisce "capitano della guardia". Fu lui a portare a termine la distruzione di Gerusalemme dopo la sua conquista, avvenuta intorno al 587 a.C., e le Scritture affermano che condusse molti dei suoi cittadini in esilio.
Per comprendere il contesto delle azioni di Nebuzaradan, dobbiamo approfondire come si sia arrivati al declino di Giuda e di Gerusalemme.
Nel X secolo a.C., dopo la morte del re Salomone, si verificò uno scisma che portò alla divisione tra il regno settentrionale di Israele e il regno meridionale di Giuda, ciascuno con il proprio re. Nonostante i ripetuti avvertimenti dei profeti inviati da Dio, i regni caddero nella corruzione e nel peccato, Israele più di tutti. A causa del loro peccato, Dio li avvertì che sarebbero stati sopraffatti dai conquistatori.
Il regno settentrionale di Israele cadde nelle mani degli Assiri nel 721 a.C. Giuda si riorganizzò sotto il re Ezechia e riuscì a sfuggire per un soffio alla distruzione da parte delle forze assire guidate da Sennacherib solo grazie a un intervento miracoloso (2 Cronache 32).
Tuttavia, a Ezechia succedette una serie di re malvagi, con solo un paio di eccezioni. La monarchia di Giuda finì per diventare una serie di re fantoccio insediati dall’Egitto e da Babilonia, alcuni dei quali regnarono per soli tre mesi.
Nel frattempo, Babilonia conquistò l’Assiria e iniziò la sua espansione verso ovest, occupando sia gli ex territori assiri sia terre precedentemente indipendenti. Quando il re Ioiachim di Giuda si rifiutò di pagare il tributo ai babilonesi, Babilonia assediò Gerusalemme e portò via prigionieri nel 597 a.C., mettendo sul trono il re fantoccio Sedecìa.
Nebuzaradan compare nelle Scritture circa dieci anni dopo. Dopo che Gerusalemme cadde nuovamente sotto assedio nel 587 e il re Sedecìa fu condotto in catene a Babilonia, 2 Re 25:8-12 racconta come Nebuzaradan, il capitano della guardia imperiale (o, secondo la traduzione letterale, il "capo dei carnefici"), portò a termine la distruzione della città nel 586.
Nebuzaradan "bruciò la casa del Signore, la casa del re e tutte le case di Gerusalemme" (2 Re 25:9), e i suoi uomini abbatterono le mura di Gerusalemme (2 Re 25:10). Condusse poi in esilio una moltitudine di persone, lasciando però alcuni dei più poveri a coltivare la terra (2 Re 25:11-12). Radunò molti uomini influenti, tra cui sacerdoti, capi militari e membri del consiglio, e li condusse da Nabucodonosor, che li fece giustiziare (2 Re 25:18-21). A quanto pare, Nebuzaradan tornò a Gerusalemme anche quattro anni dopo e portò via altri 745 prigionieri (Geremia 52:30).
La Bibbia riporta poche informazioni su Nebuzaradan stesso, limitandosi a descrivere l’esecuzione dei compiti che gli erano stati assegnati da Nabucodonosor. Tuttavia, sappiamo che mostrò misericordia verso il profeta Geremia, riconoscendo i tentativi di quest’ultimo di convincere Giuda ad arrendersi a Babilonia come volontà di Dio. (Geremia, noto per le sue drammatiche lezioni esemplificative, si era posto un giogo al collo per ordine di Dio e aveva esortato le nazioni a sottomettersi al giogo di Babilonia per poter vivere, come riportato in Geremia 27:2-11.)
Lo scambio tra Nebuzaradan e Geremia, tuttavia, offre qualche spunto sulla visione del mondo di Nebuzaradan. Egli inizia riconoscendo che Giuda cadde a causa del proprio peccato e per decreto di Dio, dicendo: "Il Signore, il vostro Dio, ha pronunciato questa calamità contro questo luogo" (Geremia 40:2). Proseguì poi liberando Geremia e offrendogli due opzioni: andare a Babilonia, dove Nebuzaradan si sarebbe preso cura di lui, oppure tornare in Giuda. Quando Geremia scelse di tornare in patria, Nebuzaradan "gli diede una razione di cibo e un dono, e lo lasciò andare" (Geremia 40:5).
Non sappiamo praticamente nulla di Nebuzaradan come persona, ma in lui osserviamo un fenomeno interessante. Persino un conquistatore babilonese riconosce la mano di Dio nella distruzione di Gerusalemme e attribuisce la vittoria del proprio popolo alla volontà del Signore. Mentre Giuda si allontanava da Dio e subiva la giusta punizione per il proprio peccato, la gloria e la conoscenza di Dio si diffondevano persino tra i brutali conquistatori del popolo di Dio.
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