Domanda
Chi erano i Moabiti?
Risposta
I Moabiti erano una tribù che discendeva da Moab, figlio di Lot, nato da una relazione incestuosa con la figlia maggiore (Genesi 19:37). Da Zoar, la culla di questa tribù, sul confine sud-orientale del Mar Morto, si diffusero gradualmente nella regione a est del Giordano. Poco prima dell'Esodo, i bellicosi Amorrei attraversarono il Giordano sotto la guida di Sihon, il loro re, e scacciarono i Moabiti dalla regione compresa tra la valle del fiume Arnon e il fiume Jabbok, occupandola e facendo di Heshbon la loro capitale. I Moabiti furono quindi confinati nel territorio a sud della valle dell'Arnon (Numeri 21:26-30).
Durante l'Esodo gli israeliti non passarono per Moab, ma per il "deserto" a est, raggiungendo infine il paese a nord dell'Arnon. I Moabiti si allarmarono e il loro re, Balak, chiese aiuto ai Madianiti (Numeri 22:2-4). In questa occasione ebbe luogo la visita di Balaam a Balak (Numeri 22:2-6).
Nella pianura di Moab, che era in possesso degli Amorrei, i figli di Israele fecero il loro ultimo accampamento prima di entrare nella terra di Canaan (Numeri 22:1; Giosuè 13:32). Se non c'è nient'altro che possa interessarci nella terra di Moab, è dalla cima del Pisgah che Mosè, il più potente dei profeti, guardò la Terra Promessa; fu qui sul Nebo che morì in solitudine; fu qui, nella valle di fronte a Bet-Peor, che fu sepolto (Deuteronomio 34:5-6).
Una pietra di basalto, recante un'iscrizione del re Mesha, è stata scoperta a Dibon da Klein, un missionario tedesco a Gerusalemme, nel 1868, e consiste in trentaquattro righe scritte in caratteri ebraico-fenici. La pietra fu posta da Mesha intorno al 900 a.C. come documento e memoriale delle sue vittorie. Vi sono riportate le guerre di Mesha con Omri, i suoi edifici pubblici e le sue guerre contro gli Horonaim. L'iscrizione integra e corrobora la storia del re Mesha riportata in 2 Re 3, 4-27. È la più antica iscrizione scritta in Europa. È la più antica iscrizione scritta in caratteri alfabetici e, oltre al suo valore nell'ambito delle antichità ebraiche, è di grande importanza linguistica.
Forse il personaggio biblico più significativo proveniente da Moab è Ruth, che era "delle donne di Moab" ma era geneticamente legata a Israele attraverso Lot, nipote di Abramo (Genesi 11:31). Ruth è un esempio di come Dio possa cambiare una vita e portarla in una direzione da Lui prestabilita, e vediamo che Dio opera il suo piano perfetto nella vita di Ruth, proprio come fa con tutti i suoi figli (Romani 8:28). Sebbene provenisse da un ambiente pagano a Moab, una volta incontrato il Dio di Israele, Ruth divenne una testimonianza vivente di fede. Ruth, la Moabita, è una delle poche donne menzionate nella genealogia di Gesù Cristo (Matteo 1:5).
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