Domanda
Chi era Miriam nella Bibbia?
Risposta
Miriam, nella Bibbia, è la sorella maggiore di Mosè. In Esodo 15:20 viene chiamata "Miriam la profetessa". Svolge un ruolo importante in diversi episodi della vita di Mosè e nell’esodo di Israele dall’Egitto.
Miriam è la sorella che veglia sul fratellino Mosè tra i giunchi sulle rive del Nilo. La loro madre aveva nascosto Mosè in una cesta sulla riva del fiume per proteggerlo dal decreto del Faraone che ordinava di gettare nel fiume tutti i neonati maschi ebrei (Esodo 1:22-2:4). Mentre Miriam osserva, la figlia del Faraone scopre Mosè e ne ha pietà; Miriam interviene prontamente per chiedere alla principessa egiziana se desideri che una donna ebrea allatti il bambino per lei. La principessa acconsente e Miriam va subito a chiamare la madre di Mosè. La figlia del Faraone ordina alla madre naturale di Mosè di allattarlo e di riportarlo da lei quando sarà più grande. Per grazia di Dio, Miriam contribuisce a salvare il piccolo Mosè (Esodo 2:5-10).
Miriam aveva un altro fratello, Aronne. I loro genitori, Amram e Iochebed (Esodo 6:20), appartenevano entrambi alla tribù levitica di Israele (Esodo 2:1). Insieme, Dio si serve di Mosè, Miriam e Aronne per condurre il popolo d’Israele dalla schiavitù in Egitto alla Terra Promessa di Canaan (Michea 6:4). Dopo aver attraversato miracolosamente il Mar Rosso a terra asciutta e aver visto l’esercito egiziano travolto dal mare, Miriam guida le donne con un tamburello nell’adorazione di Dio con canti e danze (Esodo 15:20-22). Le parole del canto di Miriam sono riportate nel versetto 21: "Cantate al Signore, / poiché egli è altamente esaltato. / Sia il cavallo che il cavaliere / egli ha scagliato nel mare". In questo stesso passo, le viene attribuito il titolo di "profezia", la prima di una manciata di donne nelle Scritture identificate in questo modo. Altre donne definite "profezie" sono Debora (Giudici 4:4), Hulda (2 Re 22:14), la moglie di Isaia (Isaia 8:3), Anna (Luca 2:36) e le quattro figlie di Filippo (Atti 21:9).
Purtroppo, in seguito Miriam cade in uno spirito di lamentela. Sia Miriam che Aronne criticano Mosè per aver sposato una donna cuscita, ovvero etiope, ma Miriam è menzionata per prima (Numeri 12:1), quindi è probabile che sia stata lei a istigare la lamentela. Sebbene la lamentela fosse apparentemente rivolta contro la moglie di Mosè, il malcontento era più profondo: ""Il Signore ha forse parlato solo per mezzo di Mosè?" chiesero. "Non ha forse parlato anche per mezzo nostro?"" (Numeri 12:2). Con la sua critica, Miriam metteva in discussione la saggezza del Signore nella scelta di Mosè come capo.
Dio si adirò perché Miriam e Aronne erano così pronti a parlare contro il servo che Egli aveva scelto. Il Signore colpì Miriam con la lebbra. Aronne, rendendosi conto della follia delle loro parole, si pentì del proprio peccato, e Mosè, da sempre intercessore, pregò a favore di sua sorella: "Mosè invocò il Signore: "Ti prego, Dio, guariscila!"" (Numeri 12:13). Dopo una quarantena durata una settimana, Miriam fu guarita e tornò nell’accampamento. Così come la lebbra di Miriam convinse Aronne della follia delle parole che avevano pronunciato contro il servitore scelto da Dio, essa dovrebbe anche ricordare a noi di non giudicare chi ci circonda né di vivere nella gelosia quando Dio ha rivolto una chiamata specifica a qualcun altro (cfr. Tito 3:1-15; Giacomo 1:26; 4:11-12; Efesini 4:31; Filippesi 4:8). Miriam ebbe l’opportunità di mostrare al popolo d’Israele cosa significasse vivere nell’amore come serva di Dio senza lamentarsi, e, per gran parte della sua vita, lo fece; ma fallì nel caso della moglie di Mosè. Anche noi abbiamo l’opportunità di mostrare ai brontoloni e ai lamentosi che ci circondano cosa significa essere servitori di Gesù Cristo. Attiriamoli a Gesù attraverso il nostro amore e il nostro spirito di servizio, senza lasciarci allontanare da Lui.
Il nostro prossimo incontro con Miriam avviene alla fine dei quarant’anni di peregrinazione nel deserto. A causa del loro mormorio e della loro mancanza di fede in Dio, alla prima generazione di israeliti uscita dalla schiavitù non fu permesso di entrare nella Terra Promessa. Tra questi c’era anche la profetessa Miriam. La maggior parte della generazione più anziana era già morta nel deserto quando Israele tornò a Kadesh, dove aveva iniziato il proprio vagabondaggio. È qui che Miriam muore e viene sepolta (Numeri 20:1). La sua fu una vita di responsabilità e di servizio, di chiamata e provvidenza divine, ma ci ricorda anche che nessuno è troppo importante per ricevere la disciplina di Dio a causa del proprio peccato personale (cfr. 1 Corinzi 10:12).
English
Chi era Miriam nella Bibbia?
