Domanda
Chi era Mattia nella Bibbia?
Risposta
Mattia, abbreviazione del nome Mattatia, significa "dono di Yahweh". Questo significato è appropriato, poiché Mattia entrò a far parte dei Dodici, sostituendo Giuda dopo il tradimento di Gesù da parte di quel discepolo.
Incontriamo Mattia dopo che Gesù era asceso al cielo. Circa 120 discepoli si erano riuniti a Gerusalemme per stare insieme e pregare, in attesa della promessa di Gesù riguardo al Suo Spirito Santo (Giovanni 14:16-17; Luca 24:49; Atti 1:4-8). Pietro, sapendo che le Scritture dovevano adempiersi, propose che fosse scelto un altro uomo per prendere il posto di Giuda Iscariota tra i Dodici, al fine di mantenere il loro numero e il loro ministero. Pietro basò il suo suggerimento sul Salmo 109:8: "Che un altro prenda il suo posto di guida", e sul Salmo 69:25: "Il loro posto rimanga deserto; non ci sia nessuno che abiti nelle loro tende" (cfr. Atti 1:20-26).
Matteo e Giuseppe (chiamato anche Giusto e Barsabba) furono scelti come candidati per questo particolare ministero, poiché entrambi soddisfacevano i requisiti stabiliti da Pietro. Sia Mattia che Giuseppe erano stati fedeli seguaci di Gesù "per tutto il tempo in cui il Signore Gesù visse tra noi, a partire dal battesimo di Giovanni fino al momento in cui Gesù fu portato via da noi" (Atti 1:21-22). I Vangeli non menzionano questi due discepoli per nome, ma sappiamo che c’erano almeno altri 72 uomini, oltre ai Dodici, che il Signore aveva incaricato di svolgere il ministero (Luca 10:1). I dettagli della fedeltà di Mattia e Giuseppe ci sono nascosti. Eppure Pietro e gli altri conoscevano bene questi uomini, e il loro discepolato costante e fedele li faceva risaltare come candidati degni di "diventare testimoni insieme [agli apostoli] della sua risurrezione" (Atti 1:22).
Dopo aver pregato insieme, i discepoli tirarono a sorte per discernere chi sarebbe stato l’uomo prescelto, e la sorte cadde su Mattia. Confidando che la mano di Dio fosse in questi avvenimenti, gli altri apostoli accolsero Mattia come sostituto di Giuda (Atti 1:24-26). Non si sa nient’altro di Mattia; non viene più menzionato nella Bibbia.
Si sono sviluppate varie tradizioni per colmare i dettagli del futuro ministero di Mattia. Una sostiene che Mattia abbia evangelizzato in Etiopia, dove fu martirizzato. Un’altra sostiene che Mattia si recò a Damasco e in seguito morì in Giudea. Una terza tradizione afferma che Mattia trascorse la maggior parte del suo tempo a Gerusalemme, dove alla fine morì. È impossibile per noi conoscere la verità riguardo al ministero successivo di Mattia, poiché la Bibbia non ci fornisce alcuna informazione su di lui dopo la sua elezione tra i Dodici.
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Chi era Mattia nella Bibbia?
