Domanda
Chi era Mardocheo nella Bibbia?
Risposta
Mardocheo viene menzionato per la prima volta in Ester 2:5-7: "Ora, nella cittadella di Susa viveva un ebreo della tribù di Beniamino, di nome Mardocheo, figlio di Jair, figlio di Shimei, figlio di Kish, che era stato deportato da Gerusalemme da Nabucodonosor, re di Babilonia, insieme ai prigionieri del re di Giuda, Ioachin. Mordecai aveva una cugina di nome Hadassah, che aveva allevato poiché lei non aveva né padre né madre. Questa giovane donna, conosciuta anche come Ester, aveva un portamento grazioso ed era bella. Mordecai l’aveva accolta come sua figlia quando suo padre e sua madre erano morti".
Questi versetti riportano i seguenti fatti su Mardocheo: 1) era un ebreo della tribù di Beniamino, 2) viveva a Susa, la capitale della Persia, 3) il suo bisnonno, Kish, era stato portato in cattività da Nabucodonosor, e 4) faceva da padre a Ester. Quando Ester fu scelta come una delle vergini che avrebbero potuto diventare la prossima regina del re Serse (o Assuero), Mardocheo le consigliò di non rivelare le sue origini ebraiche (Ester 2:10). Ester fu incoronata regina (versetto 17).
In Ester 2:21-23, Mardocheo, che lavorava al cancello del palazzo, viene a sapere di un complotto per assassinare il re. Mardocheo riferisce il complotto a Ester, e la regina trasmette l’informazione a Serse. I potenziali assassini vengono fermati e il nome di Mardocheo viene riportato nelle cronache del re come colui che intervenne per salvare la vita del sovrano.
Mardocheo era odiato da Haman, un Agagita che ricopriva una carica di rilievo nel regno. L’odio di Haman era dovuto al rifiuto di Mordecai di inchinarsi in suo onore (Esther 3:5). In quanto ebreo, Mordecai si inchinava solo al Signore Dio d’Israele. Haman, tuttavia, non si accontentò semplicemente di eliminare Mordecai: "Avendo appreso chi fosse il popolo di Mardocheo, disprezzò l’idea di uccidere solo Mardocheo. Al contrario, Haman cercò un modo per distruggere tutto il popolo di Mardocheo, gli ebrei, in tutto il regno di Serse" (versetto 6). Haman parlò al re e ottenne il permesso di annientare il popolo ebraico in una data prestabilita nel futuro. Quando Mardocheo venne a sapere del decreto, si stracciò le vesti, indossò il sacco e si sedette sulla cenere (Esther 4:1).
Mordecai si era informato ogni giorno su come stava Ester. Quando lei scoprì che era in lutto, gli chiese il motivo. Mordecai informò Ester del complotto di Haman contro gli ebrei, dicendole di presentarsi al cospetto del re e di intercedere per la vita degli ebrei (Ester 4:8). A quel punto, Ester esitò: non aveva la libertà di presentarsi al cospetto del re senza essere stata convocata; avvicinarsi al re senza invito era punibile con la morte (versetti 9-10). Mordecai rispose con logica: se non si fosse presentata al cospetto del re, sarebbe morta comunque, poiché anche lei era in pericolo a causa dell’editto del re (versetto 13). Mordecai conclude il suo messaggio alla regina con questa famosa affermazione: "Chi sa se non sei giunta alla tua posizione regale proprio per un momento come questo?" (versetto 14).
Esther concordò sul fatto che doveva infrangere la legge persiana che vietava l’accesso al re, dicendo: "Se devo morire, muoio" (Esther 4:16). Digiunò per tre giorni e poi si presentò al cospetto del re senza essere stata invitata. Serse, tuttavia, la accolse con gentilezza, ed Ester colse l’occasione per invitare il re e Haman a un banchetto (Ester 5:1-4). Durante il pasto, il re chiese a Ester se avesse una richiesta, ed Ester chiese loro di partecipare a un altro banchetto la sera seguente.
Haman, che ignorava l’origine etnica della regina, era lieto di essere onorato non con un solo banchetto, ma con due. Sulla via del ritorno, era "felice e di ottimo umore". Ma quando vide Mardocheo alla porta del re e notò che questi non si alzava né mostrava timore in sua presenza, si riempì di rabbia contro Mardocheo" (versetto 9). Una volta arrivato a casa, emanò l’ordine di costruire una forca alta 75 piedi su cui impiccare Mardocheo (Esther 5:14).
Quella notte, dopo il primo banchetto di Ester, il re Serse non riusciva a dormire. Per conciliare il sonno, si fece leggere le sue cronache. Proprio in quel momento fu letto il racconto di come Mardocheo avesse sventato l’attentato. Il re scoprì allora che non era stato fatto nulla per ricompensare Mardocheo per la sua buona azione. In quel momento, Haman entrò nel palazzo per ottenere il permesso del re di impiccare Mardocheo — non ebbe però mai la possibilità di chiederlo, poiché il re ordinò a Haman di condurre immediatamente Mardocheo per le strade di Susa per rendergli omaggio (Esther 6:10-11). Amann fu così umiliato davanti al suo nemico, mentre Mardocheo ricevette il dovuto onore.
Dopo l’umiliante esperienza di dover onorare Mardocheo, Amann tornò a palazzo per il secondo banchetto di Ester. Durante il pasto, il re chiese nuovamente a Ester se avesse una richiesta. Questa volta, ella supplicò il re di salvare lei e il suo popolo dalla distruzione (Esther 6:3-4), e indicò Haman come colui che voleva ucciderla (versetto 6).
Haman fu giustiziato sommariamente proprio sulla forca che aveva eretto per Mordecai, e agli ebrei fu concesso il permesso di difendersi. Gli ebrei riuscirono a sventare il complotto malvagio di Haman, e Mordecai fu ricompensato con una promozione. L’ultimo versetto di Ester recita: "Mordecai, l’ebreo, era il secondo in rango dopo il re Serse, preminente tra gli ebrei e tenuto in grande stima dai suoi numerosi compatrioti, perché operava per il bene del suo popolo e si faceva portavoce del benessere di tutti gli ebrei" (Ester 10:3).
La storia di Mardocheo illustra la verità del Salmo 75:7: "È Dio che giudica: / egli abbassa uno, esalta un altro", e del Salmo 147:6: "Il Signore sostiene gli umili / ma getta a terra gli empi". La fedeltà e l’integrità di Mardocheo gli valsero il favore del re di Persia, e la sua preoccupazione per i suoi compatrioti ebrei portò la benedizione di Dio.
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