Domanda
L’insegnamento sulla decima contenuto in Malachia 3:9-10 è applicabile a noi oggi?
Risposta
Malachia 3:9-10 viene spesso utilizzato per insegnare ai cristiani di oggi la necessità di versare la decima alle chiese locali. Quel passo recita: "Siete maledetti con una maledizione, perché mi state derubando, voi tutti, l’intera nazione. Portate l’intera decima al magazzino, affinché ci sia cibo nella mia casa. E mettetemi così alla prova, dice il Signore degli eserciti, se non vi aprirò le finestre del cielo e non riverserò su di voi una benedizione fino a farne scaturire in abbondanza". Questo insegnamento si applica ai cristiani di oggi?
In primo luogo, il contesto di questo passo riguarda gli Israeliti che non portavano le loro offerte al tempio. A causa della loro disobbedienza, Dio li aveva puniti con un raccolto scarso. Il Signore li sfidò a portare la "decima intera" delle offerte di grano (Levitico 6:14-23) e a vedere che Egli li avrebbe benedetti con un’abbondanza di raccolti futuri. Il "deposito", menzionato nel versetto 10, è un luogo in cui si conservava il grano nel tempio.
In secondo luogo, questo passo insegna che gli ebrei dovevano versare la decima come parte del culto nel tempio, ma non insegna che i cristiani debbano versarla alle chiese. Il libro di Malachia fu scritto più di 400 anni prima della fondazione della prima chiesa a Gerusalemme. Applicare il suo comando relativo alle offerte al tempio alla chiesa locale significa estrapolare questi versetti dal loro contesto originale.
Ai cristiani del Nuovo Testamento è comandato o no di versare la decima? Per essere chiari, la decima è letteralmente un "decimo", ovvero il 10 per cento. Abramo diede un decimo di tutto ciò che possedeva al sacerdote di Salem in Genesi 14:20. In seguito, la Legge mosaica incluse il comandamento di dare un decimo per il culto nel tabernacolo. La decima è menzionata 18 volte nella Legge, poiché il popolo doveva condividere i propri prodotti agricoli e il bestiame per sostenere i leviti, i custodi del tabernacolo. Lo stesso sistema della decima sarebbe stato poi applicato al tempio (2 Cronache 31:5).
Gesù rimproverò i capi religiosi del suo tempo, dicendo: "Ma guai a voi, farisei! Perché pagate la decima sulla menta, sulla ruta e su ogni erba, ma trascurate la giustizia e l’amore di Dio. Queste cose avreste dovuto fare, senza trascurare le altre" (Luca 11:42). Questi farisei obbedivano alla Legge di Mosè in quanto pagavano scrupolosamente la decima, ma non amavano veramente Dio. Venivano esortati a fare entrambe le cose.
La Legge è stata adempiuta in Gesù Cristo (Matteo 5:17). Quando la Chiesa iniziò a espandersi al di là del popolo ebraico e a raggiungere i gentili, i leader si trovarono di fronte al dilemma se imporre o meno a questi nuovi credenti di seguire la Legge mosaica. Alla fine, furono impartite solo poche istruzioni per mantenere la pace, ma la decima non era tra queste (Atti 15:19-21).
Il principio nel Nuovo Testamento è quello di donare volontariamente per sostenere i bisogni degli altri (Atti 2:45; Romani 15:25-27), sostenere gli operatori cristiani (1 Corinzi 9:11-12; 1 Timoteo 5:18) e ampliare l’opera di evangelizzazione (Filippesi 4:15-16). Non viene mai prescritto alcun importo specifico, né viene suggerita alcuna percentuale. Sebbene la decima, ovvero un decimo delle proprie risorse finanziarie, possa essere un buon criterio da utilizzare per le donazioni cristiane, è chiaro che la Chiesa primitiva non si concentrava su un importo specifico, ma piuttosto sul soddisfare i bisogni. Ciò a volte comportava donare molto più di un decimo, poiché alcuni credenti vendevano case o terreni per soddisfare i bisogni presenti nella chiesa (Atti 4:34-37).
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L’insegnamento sulla decima contenuto in Malachia 3:9-10 è applicabile a noi oggi?
