Domanda
Che cos'è il Libro egizio dei morti?
Risposta
Il Libro egizio dei morti porta uno dei nomi più fuorvianti dell'archeologia. La cultura popolare ama l'intrattenimento e l'eccessiva semplificazione. Per questo motivo, il Libro dei Morti è solitamente considerato "l'antica Bibbia egizia" o un libro di stregoneria o qualcosa del genere. Questo titolo è stato utilizzato per un grimorio magico nella serie di film de La Mummia. Probabilmente ha anche ispirato il Necronomicon, originariamente citato nei racconti horror di H. P. Lovecraft. Nessuno di questi paragoni è storicamente accurato.
La verità sul Libro egizio dei morti è meno misteriosa, ma molto più utile per comprendere le credenze religiose dell'antico Egitto. Questi scritti raccolti erano intesi come una guida per viaggiare nell'aldilà. Ogni "Libro dei Morti" era personalizzato per una persona specifica, in base alla sua vita e alla sua ricchezza. Nessuno degli "incantesimi" ha un significato nel mondo dei vivi. Non esisteva un "canone" di contenuti e lo scopo principale di ogni copia era quello di essere sepolta con il defunto. Secondo le credenze egiziane, ciò avrebbe permesso al defunto di portare con sé il testo nell'aldilà.
Va notato che il termine Libro dei Morti è una traduzione straordinariamente libera. Il titolo più letterale di questi scritti è qualcosa di simile a "Capitoli per il giorno che viene". Un egittologo usò l'espressione "Libro dei morti" quando pubblicò le traduzioni negli anni '40 del XIX secolo. Queste traduzioni si basavano sui papiri trovati nelle tombe egiziane, molti dei quali includevano una qualche versione di questi "incantesimi".
Si riteneva che gli "incantesimi" del Libro dei Morti fossero utili solo nell'aldilà. Lo scopo degli scritti era quello di guidare la persona morta verso il paradiso. Le istruzioni includevano modi per evitare certi pericoli, parole d'ordine da usare nei confronti di certi spiriti e le procedure corrette per superare gli ostacoli. Alcune indicazioni sono relativamente banali. Alcune sono semplici. Altre erano incredibilmente intricate e dettagliate. Nessuna di esse era intesa come un incantesimo magico da usare per i vivi.
Il contenuto del Libro dei Morti variava notevolmente da persona a persona. Non esisteva una serie di inclusioni obbligatorie o qualcosa di parallelo al canone della Bibbia. Di fatto, ogni Libro dei Morti era scritto su misura per quella persona. Individui con posizioni sociali, stili di vita e professioni diverse potevano avere libri con materiale molto diverso. In alcuni casi, gli scribi professionisti compilavano i Libri dei Morti con spazi vuoti da riempire successivamente con il nome del cliente.
Nonostante le ampie variazioni, esisteva una versione "tipica" del Libro dei morti utilizzata dal 1600 a.C. circa fino all'epoca di Cristo. L'unica somiglianza tra questi scritti e la Bibbia è che entrambi sono raccolte di testi separati. Il Libro dei morti egiziano non era una fonte religiosa primaria o un'autorità nella religione egiziana.
Tra i contenuti più famosi di un tipico libro dei morti ci sono le descrizioni di come le anime possono sperare di entrare in paradiso. Un passaggio particolarmente famoso, noto come "Incantesimo 125", descrive un processo contorto di risposte a domande, nominando e descrivendo divinità e spiriti. Tutto questo deve essere fatto correttamente per arrivare al punto in cui il cuore di una persona viene pesato su una bilancia: questo determina se il defunto è degno del paradiso. Questo rituale ornato comprende la nomina di circa 42 giudici, ognuno dei quali si occupa di un unico peccato o virtù.
Lo stato "reale" del Libro dei Morti egiziano non è particolarmente entusiasmante. I libri arcani pieni di incantesimi sono ottimi oggetti di scena nei film d'azione. I rotoli di papiro sepolti nelle tombe, intesi come Google Maps per l'aldilà egiziano, non sono altrettanto divertenti. La verità su questi scritti, tuttavia, fornisce una visione delle credenze religiose del popolo egiziano.
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