Domanda
Quale dovrebbe essere la nostra risposta quando un leader cristiano rinuncia alla fede e si allontana?
Risposta
La scelta di un leader cristiano di rinunciare alla propria fede è tragica. Siamo addolorati per questo evento, e il dolore che proviamo è aggravato dal fatto che l'abbandono è di solito accompagnato da altre notizie che spezzano il cuore: un divorzio, la rivelazione di peccati segreti, l'abbraccio di standard morali mondani, ecc. Gli effetti ad ampio raggio della rinuncia alla fede da parte di un leader cristiano si estendono a lui, alla sua famiglia, alla sua ex chiesa e alla chiesa in generale. La maggior parte degli apostati è invisibile, ma quelli che hanno una posizione di alto profilo (alcuni direbbero "celebrità") all'interno della chiesa fanno notizia quando abbandonano la fede.
Il problema della presenza di falsi credenti all'interno della Chiesa, anche in posizioni di leadership, non è una novità. Gesù ci ha messo in guardia dai falsi profeti (Matteo 7:15; 24:11). Paolo mise in guardia gli anziani di Efeso sugli apostati che si erano formati all'interno della loro stessa società (Atti 20:29-31). Avvertì Timoteo del pericolo spirituale e fornì degli esempi: "[…] Perché tu conduca in virtù di esse un buon combattimento, avendo fede e buona coscienza, poiché alcuni, avendola rigettata, hanno fatto naufragio nella fede. Tra questi vi sono Imeneo e Alessandro, che io ho dato in mano di Satana, perché imparino a non bestemmiare" (1 Timoteo 1:18-20). Giovanni ha fornito una visione della condizione spirituale degli apostati: "Sono usciti di mezzo a noi, ma non erano dei nostri perché, se fossero stati dei nostri, sarebbero rimasti con noi; ma ciò è accaduto perché fosse palesato che non tutti sono dei nostri" (1 Giovanni 2:19). In altre parole, gli apostati non sono persone che hanno "perso" la loro salvezza; piuttosto, sono persone che non sono mai state salvate. I falsi credenti alla fine mostrano la loro vera natura. La zizzania si distingue dal grano.
Come dobbiamo reagire quando le persone di cui ci siamo fidati come buone guide nella chiesa si allontanano? Ecco alcuni consigli per il cristiano:
1. Esaminate se stessi. Siamo chiamati all'umiltà, non all'orgoglio. "chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere" (1 Corinzi 10:12) Pietro riteneva che il proprio impegno verso Cristo fosse più forte di quello degli altri discepoli e lo disse a Gesù: "Io non ti abbandonerò mai! Non importa ciò che faranno gli altri!" (Marco 14:29, La Parola è Vita). Ma Pietro non era così forte come pensava di essere (versetto 30). Ognuno di noi ha la responsabilità di essere serio riguardo allo stato del suo rapporto con Dio: "Esaminate voi stessi per vedere se siete nella fede; mettetevi alla prova. Non riconoscete voi medesimi che Gesù Cristo è in voi? Sempre che non falliate la prova" (2 Corinzi 13:5, R2) Siamo veramente nella fede o rendiamo solo un servizio a parole a Cristo e fingiamo di seguirlo?
2. Pregate per l'apostata. La decisione di qualcuno di "allontanarsi" dalla fede dovrebbe spezzarci il cuore. Pregate per la sua restaurazione e perché possa conoscere il Signore in verità. Pregate per tutti coloro che si trovano nella sfera d'influenza dell'apostata: familiari, membri della Chiesa e altre persone vicine all'apostata che sicuramente saranno sconvolte dalla notizia.
3. Tenete gli occhi su Gesù. Solo lui è l'autore e il perfezionatore della nostra fede (Ebrei 12:2). In questo momento, potrebbe essere un certo pastore o un autore di best-seller a occupare i titoli dei giornali. Domani potrebbe essere qualcun altro. Ma la nostra attenzione deve essere rivolta a Gesù. Egli non cambia mai (Ebrei 13:8). Il Suo amore, la Sua purezza e la Sua veridicità sono costanti. I titoli dei nostri cuori dovrebbero essere sempre dedicati a Cristo e alla Sua opera perfetta.
4. Ricordate che il Vangelo non è influenzato dalle azioni di uomini fallibili. La decisione di un apostata di abbandonare la fede non dice esattamente nulla su chi sia Gesù o sulla verità della Bibbia. Dice invece molto sull'apostata. La scelta di qualcuno di rifiutare la verità non cambia la verità. Il Vangelo rimane intatto: il pentimento e la fede nella morte e risurrezione di Cristo porteranno alla trasformazione soprannaturale dello Spirito Santo di una persona da figlio del diavolo a figlio di Dio.
5. Cercate il bene che i veri seguaci di Cristo fanno ogni giorno. È facile soffermarsi sulle storie negative sui leader cristiani nei notiziari. Ma la Chiesa sta facendo cose meravigliose ogni singolo giorno in tutto il mondo. Per citare il rappresentante nazionale della GARBC, Mike Hess: "Considerate come Dio ha usato la Sua chiesa nell'ultima settimana. In tutto il mondo pastori fedeli sono rimasti in piedi e hanno proclamato senza vergogna la buona notizia del vangelo di Gesù Cristo. Servitori fedeli hanno servito con sacrificio i bambini nelle chiese durante la Scuola Biblica d'Estate. Altri hanno pazientemente ascoltato e pregato con chi stava attraversando sofferenze e dolori indicibili. I vicini sono stati invitati nelle case dove l'amore di Cristo è stato esemplificato da cristiani che hanno dimostrato una generosa ospitalità. Sono stati adottati orfani. La disciplina amorevole e riparatrice della Chiesa ha portato a un dolce pentimento e alla riconciliazione. Le chiese locali hanno inviato squadre in missioni a breve termine in tutto il mondo. Una nuova speranza è stata iniettata nei matrimoni in crisi grazie a una consulenza biblica compassionevole che cerca di aiutare invece di condannare duramente. I prodighi sono tornati a casa. Nuovi credenti hanno reso pubblica la loro fede e si sono identificati con il Vangelo nel battesimo dei credenti. E, cosa forse più importante, molti sono giunti alla fede salvifica in Cristo" (da un commento del sito web della GARBC, visitato l'8/1/2019). Nessuna di queste cose attira l'attenzione nazionale. Forse dovrebbero.
6. Indossate l'intera armatura di Dio. La battaglia spirituale in cui ci troviamo è reale. Il nostro nemico è attivo e cerca chi divorare (1 Pietro 5:8). Ma Dio ci ha dato una protezione (Efesini 6:10-18) che sarebbe saggio indossare.
7. Rimanete in contatto con i credenti della vostra chiesa. Abbiamo una grande risorsa nei compagni di fede che possono esortarci, incoraggiarci ed edificarci. Possiamo renderci conto l'uno dell'altro e aiutarci a prevenire la sottile invasione del peccato. "State attenti, fratelli, che talora non vi sia in alcuno di voi un malvagio cuore incredulo, che si allontani dal Dio vivente, ma esortatevi a vicenda ogni giorno, finché si dice: "Oggi", perché nessuno di voi sia indurito per l'inganno del peccato" (Ebrei 3:12-13). L'incoraggiamento è una medicina che aiuta a contrastare l'avvelenamento del peccato e l'indurimento spirituale. Una dose di essa è prescritta ogni giorno.
La dottrina è importante, così come lo è un cammino quotidiano e onesto con Dio. Che il Signore ci preservi tutti dall'allontanarci e dal disonorare il Suo nome.
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