Domanda
Che cos'è lo Shemitah?
Risposta
Lo Shemitah (talvolta scritto Shemittah o Shmita) è l'ultimo anno di un ciclo settennale di remissione dei debiti e di utilizzo della terra prescritto per Israele nell'Antico Testamento. Il termine Shemitah è stato reso popolare ultimamente con la pubblicazione del libro Il mistero della Shemitah del rabbino Jonathan Cahn. Secondo Cahn, l'anno Shemitah culmina nel Giorno della Remissione, il 29 Ehul.
Ogni settimo anno, il popolo d'Israele aveva l'ordine di condonare i debiti contratti con gli altri israeliti, di astenersi dalle coltivazioni dirette e di permettere alle persone e agli animali di raccogliere le colture libere rimaste. Le istruzioni relative alla Shemitah sono citate in passi come Esodo 21:2; 23:10-11; Levitico 25:1-7; Deuteronomio 15:1-6; 31:10-13.
Lo scopo dello Shemitah era quello di permettere alla terra di riprendersi dall'agricoltura e di fornire sostentamento ai poveri. Lo Shemitah doveva anche rompere il ciclo di debiti e povertà perpetua in cui molte persone si trovavano intrappolate (Deuteronomio 15:4, 11). Questo anno sabbatico rifletteva la decisione di Dio di riposare il settimo giorno della creazione (Genesi 2:1-3). Come per molti concetti religiosi, esistono diverse interpretazioni dell'anno sabbatico all'interno delle varie sette dell'ebraismo.
Storicamente, la Shemitah sembra essere stata quasi ignorata dall'ebraismo, anche ai tempi dell'Antico Testamento. Oggi, l'unico aspetto dell'anno sabbatico che sembra essere sostenuto è il divieto di esportare alcuni tipi di cibo per le colture effettivamente coltivate entro i confini di Israele durante il settimo anno del ciclo. Le ragioni moderne per rifiutare questa legge riguardano l'affermazione che le leggi sull'agricoltura si applicano solo all'interno dei confini di Israele e che in generale non sono più in vigore, annullando così le leggi associate sulla remissione dei debiti.
Anche per coloro che erano inclini a considerare lo Shemitah vincolante, gli studiosi talmudici svilupparono un meccanismo noto come pruzbul per negare efficacemente gli aspetti di perdono dei prestiti dello Shemitah. Questo processo si basa sul comando scritturale di perdonare i debiti di un "amico o fratello" (Deuteronomio 15:2), che gli studiosi talmudici hanno scelto di interpretare come se implicasse la cancellazione dei debiti privati. Fare un pruzbul trasferisce il debito a un tribunale religioso pubblico, un beit din, quindi il debito teoricamente non è più tra amici, fratelli o vicini. Secondo questa interpretazione, il debito un tempo privato è pienamente recuperabile e non viene perdonato nulla (cfr. Marco 7:8-9).
Allo stesso modo, coloro che sono interessati a mantenere le aziende agricole durante un anno di Sabbath Shemitah si sono rivolti a un'interpretazione rabbinica, che di fatto annulla la legge. Assumendo mani non ebree per lavorare la terra, il proprietario terriero può affermare di seguire lo Shemitah non coltivando (lui stesso) la terra: altri lo fanno per lui, e lui non lavora personalmente.
Nel suo libro Il mistero della Shemitah, Jonathan Cahn sostiene che le nazioni che non seguono i princìpi della Shemitah saranno giudicate da Dio. Egli applica questo avvertimento specificamente all'America, mostrando come il 29 Ehul, il Giorno della Remissione del calendario ebraico, abbia coinciso con drastici cali del mercato azionario, crisi del credito, shock petroliferi, recessioni, svendite e la Grande Depressione in America. Secondo Cahn, abbiamo concluso un anno di Shemitah, che si è concluso il 13 settembre 2015. Dopo di esso è possibile che si verifichi un Anno del Giubileo, un "super Shemitah", secondo Cahn, se è l'anno successivo a sette anni Shemitah (7 serie di 7 anni). Secondo il libro di Cahn, l'Anno del Giubileo potrebbe portare ancora di più il giudizio di Dio sulle nazioni ribelli come l'America. Secondo Cahn, ai presagi di sventura si aggiungono le quattro lune di sangue e le due eclissi solari a cui abbiamo assistito di recente.
Ne Il mistero della Shemitah, Cahn mette in relazione molti eventi riguardanti il World Trade Center con un anno della Shemitah: Il WTC è stato concepito nel 1945. La costruzione del terreno è avvenuta nel 1966. Le torri gemelle furono inaugurate nel 1973. I terroristi hanno bombardato la torre nord nel 1993. Entrambe le torri sono state distrutte nel 2001. La nuova torre, One World Trade Center, o Freedom Tower, è stata inaugurata nel 2014. Cahn sottolinea che tutti questi anni sono anni di Shemitah.
L'autore Cahn è stato attento a non essere dogmatico nelle sue previsioni sul giudizio divino sugli Stati Uniti. Non ha cercato di prevedere che cosa sarebbe successo, se mai succederà, durante il prossimo Shemitah o nel prossimo Giorno della Remissione, il 13 settembre. La sua affermazione che l'America ha un rapporto di alleanza con Dio, proprio come Israele, è discutibile. Il suo insegnamento di uno schema settennale di calamità potrebbe essere liquidato come una semplice coincidenza. Ma il suo invito all'America a pentirsi e a cercare la salvezza in Cristo è sicuramente biblico.
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